Борис Немцов. Слишком неизвестный человек. Отповедь бунтарю

Первые проекты постройки на Волге «выправительных сооружений» появились еще в XIX веке, а отнюдь не при большевиках, которые «все только уродовали». Это было связано с огромным материальным ущербом, который ежегодно наносила река судоходству и городам, расположенным на берегу. Главной причиной была неравномерность уровня воды, который во время дождей и паводка резко поднимался, а в засуху, наоборот, падал до минимума. Получалось, что в половодье Волга превращалась в бушующую стихию, смывавшую и уносившую вниз по течению пристани, мосты, дома, целые кварталы и деревни. Летом же река настолько мельчала, что ее можно было во многих местах попросту перейти пешком. Кроме того, из-за сильного течения на Волге постоянно происходили шторма, ежедневно тонули суда и гибли люди. Вот какой представала крупнейшая река Европы глазам наших предков! В 1881 году научная экспедиция под руководством профессора Богуславского по инициативе Министерства путей сообщения провела масштабное исследование Волги. В первую очередь ученые измеряли количество воды, проходящей через живое сечение русла реки в различных ее пунктах и при различных степенях горизонта. В результате были подготовлены точные расчеты, какой ежесуточный объем воды необходим для поддержания фарватера в судоходном состоянии в период засухи. По итогам исследований Богуславский издал труд под названием «Волга, как путь сообщения». В нем он предложил построить запруды в долинах рек, впадающих в Волгу, с тем чтобы во время паводков удерживать там излишний объем воды.

Если говорить современным языком, речь шла о водохранилищах. Ученые даже составили подробную смету проекта, включавшую в себя расходы на постройку самих плотин, выкуп подлежащих затоплению земель, строений, а также компенсацию жителям за переселение на другие места. Таким образом, еще при царе Александре III русским ученым стало ясно, что обуздать свирепую Волгу можно только с помощью мощных гидротехнических сооружений. Позднее на основе исследований экспедиции Богуславского появился на свет более радикальный проект известного инженера В. В. Малинина. Он предлагал построить на Волге от верховьев до Камского устья несколько мощных плотин со шлюзами, перегородив ими реку. Тем самым, по мнению Малинина, уровень воды был бы поднят на нужные отметки на всем протяжении, а течение бы при этом замедлилось в два-три раза. Тем самым убивались сразу два зайца. Во-первых, обеспечивалось бесперебойное судоходство, во-вторых, уходили в прошлое штормы и страшные наводнения, которыми издревле славилась Волга-матушка. Благо опыт таких сооружений, хоть и в меньшем масштабе, в России существовал. Плотины и шлюзы работали на Мариинской системе, в верховьях Оки и в других местах. В 1895 году в Петербурге проходил съезд гидротехников, на котором инженер Малинин сделал доклад по строительству плотин и водохранилищ на Волге, который, как писали «Губернские ведомости», «ни в общем, ни в деталях не вызвал никаких возражений, после чего было постановлено: „Принять доклад к сведению…“». Далее, по выражению прессы: «Вероятно в силу традиционного обычая, этот проект, как и много других полезных начинаний, найдет там преждевременную могилу, если печать не поможет ему увидеть свет Божий». Однако из-за нехватки средств в царские времена проекты по реконструкции Волги так и остались нереализованными.

К вопросу о «выправительных сооружениях» вернулись уже при советской власти. В 1931 году была выдвинута идея создания каскада гидроузлов на Волге и Каме, известная как проект «Большая Волга». Предполагалось возвести 10 гидроузлов. При этом выработка электроэнергии, как это многие думают, вовсе не являлась главной задачей. Проектируемый каскад должен был создать единый глубоководный путь, соединяющий Каспийское, Черное, Балтийское и Белое моря. Водохранилища позволяли полностью исключить проблему паводков, замедлить течение и обеспечить равномерный уровень воды на протяжении всего года. Реализация проекта началась с постройки Иваньковского, Угличского и Рыбинского гидроузлов. В послевоенный период проект реконструкции Волги был доработан. Кроме уже введенных в строй трех плотин, было решено создать еще шесть на Волге и четыре на Каме. Сразу после Горьковской, Куйбышевской и Волгоградской намечалось построить и Чебоксарскую ГЭС. Последней отводилась ключевая роль в центре каскада. В 1950-х годах институтом Гидроэнергопроект было разработано проектное задание на строительство станции в Пихтулинском створе (4 километра ниже Чебоксар). На основании этого еще в 1959 году Совет министров РСФСР запретил новое строительство в зоне будущего Чебоксарского водохранилища. Таким образом, никаких новых населенных пунктов и промышленных объектов в районе подтопления с тех пор не должно было возводиться.