Бородавки святого Джона

Алиса, не ответив, закрылась в своей комнате. Достала из шкафа сумку, стала поспешно швырять туда первые попавшиеся вещи, косметику, всякую дребедень. Фотографию Майкла Миллера в серебряной рамочке…

Приняв решение, она впервые за последние несколько часов совершала осмысленные действия. Закрыв сумку, погасила свет и на цыпочках пошла в прихожую. Прислушалась. Осторожно открыла дверь и так же осторожно заперла ее за собой. Вызвала лифт. Автобусы ходят до двух, она успеет на последний…

…Дождь прекратился. В природе прояснилось и похолодало. От земли невесомо поднимался нагретый дух. Смешиваясь с холодным воздухом, он превращался в легкий стелющийся понизу туманец. Высыпали далекие острые и холодные звезды. До дачи Майкла было шесть фонарей, и все они, к счастью, горели, распространяя вокруг зябкий мертвенный свет.

Оглядываясь через плечо, Алиса дрожащими руками вставила ключ в замочную скважину. Скрежещущий звук разнесся далеко в ночной тишине. Она переступила порог и захлопнула за собой дверь. Перевела дух, прижимая руку к груди, стремясь унять бешеный стук сердца. Она была наконец дома. Здесь ее не будут искать. Здесь он ее не найдет. Слабый свет фонаря с улицы едва проникал в прихожую.

Алиса протянула руку, не глядя щелкнула выключателем. Свет не зажегся. Снова перегорели пробки. Она пошла на кухню, скользя рукой по стене – там, в ящике буфета, лежали свечи. Она зажгла длинную красную свечу, накапала воском на блюдце, прилепила криво. Неверный дрожащий свет залил кухню. Алиса оглянулась, тень качнулась на стене. Она вздрогнула, зябко повела плечами. Достала из холодильника початую бутылку водки, подумав, что все осталось, как было, только Майкла нет. Налила водку в стакан. Подумав, поставила еще один стакан – для Майкла.

Водку она выпила залпом – полный стакан, – торопясь и захлебываясь. Вскользь подумала о том, что надо было привезти хотя бы хлеба… Водка обожгла гортань и взорвалась теплом внутри. Голова стала тяжелой… Алиса вытерла слезы.

– Майкл, – пожаловалась, – мне плохо без тебя. Если бы ты только знал, как мне плохо… Я не хотела… Зачем ты ушел? Зачем, Майкл? Зачем, Мишенька? Я же не хотела… я не виновата… Пожалуйста, забери меня к себе… я не хочу без тебя… Мне плохо… мне очень плохо… Я не хочу одна…

…Она сидела, жалуясь и плача, тупо глядя на красный огонек свечи. Плач ее напоминал скулеж брошенного щенка. Потом замолчала. Иногда фитиль начинал потрескивать, и пламя металось, как от сквозняка. Прошла вечность. Вдруг ей показалось, что скрипнула, отворяясь, дверь и холодный ветер пронесся по дому. Взметнулось и опало пламя свечи.

– Майкл… – позвала Алиса. – Майкл, это ты?

По кухне скользила тень – большая летучая мышь. Алиса смотрела, как она возится у плиты… звякнуло стекло… потом перед ней оказался белый листок, и чья-то рука вложила ей в руку карандаш… Она почувствовала тяжелую ладонь у себя на плече и, повинуясь приказу, старательно и криво вывела на бумаге «Майкл…» Позволила поднять себя с табуретки… удобно устроилась на полу, положив голову на открытую дверцу духового шкафа. Длинная жесткая юбка мазнула ее по лицу…

– Кристина, – пробормотала она, улыбаясь. – Кристина… как же ты меня нашел? Спасибо, Кристина…

С мягким вкрадчивым шелестом потек газ. Кристина исчезла. Порыв сквозняка задул свечу. Сладкий густой воздух заполнил легкие. Тяжелые шаги… У Майкла были тяжелые шаги…

– Майкл… – шептала Алиса, или ей только казалось, что шепчет, – ты пришел, Майкл… Я люблю тебя. Я виновата в твоей смерти… только я… Я убила тебя своими руками… Прости меня, Майкл… Прости… прости… Я люблю тебя…

* * *

Андрей проснулся с тяжелой головой. Подумал, что лучше бы ему не просыпаться вовсе. Но он лукавил. Он чувствовал странное возбуждение, ощущение, что все происходящее нереально, что это спектакль, роман, который он читает… испытывая любопытство и нетерпеливое желание узнать, что же дальше. Из кухни доносились негромкие домашние звуки, едва слышная музыка. Или пение. Его мнимая жена пела… Он усмехнулся. Лерка редко появлялась на кухне, Элеонора топала, как слон. Эта… новая Валерия двигалась легко и неслышно. Запах жареного в тостере хлеба и кофе! Прогресс налицо, подумал он, новая Валерия освоила кофеварку. Она теперь знает, что существует не только растворимый кофе. За иронией он пытался скрыть растерянность и странное волнение от предстоящей встречи.

Валерия, босая, в джинсах и голубой обтягивающей майке с блестящими буквами «Lady Diana», улыбнулась ему от плиты. Она была чуть крупнее жены, и Леркины вещи сидели на ней иначе. Он скользнул взглядом по ее груди и поспешно сказал:

– Доброе утро! Как… ты? Выглядишь прекрасно!

Прозвучало это довольно фальшиво. Она подошла совсем близко, и он с трудом удержался, чтобы не отодвинуться в панике.

– Хорошо, – сказала она коротко и, привстав на цыпочки, потерлась лбом о его щеку. Он стоял, как истукан, сжав кулаки.

Только допивая вторую чашку кофе, он пришел в себя и посмел заглянуть ей в глаза. Она улыбнулась чуть вопросительно:

– Все в порядке?