Бородино

Блокада, с одной стороны, способствовала росту промышленности во Франции, но с другой, Франция была неспособна полностью заместить английский импорт, что крайне отрицательно влияло на прочие страны и привело к массовым нарушениям блокады. Именно по этой причине война с Францией была для России практически неизбежна с момента введения континентальной блокады, так как страна зависела от промышленного импорта из Англии и, более того, сбыта сырья в Англию. Формулировка Пушкина все, чем для прихоти обильно торгует Лондон щепетильный и по балтическим волнам за лес и сало возит нам довольно точно отражает ситуацию — русские лес, сало, деготь, пенька, зерно нуждались в английском рынке. Кроме того, Наполеон требовал изменить тарифы для торговли с Францией, т.е. продавать сырье за бесценок. Хлебный экспорт упал вчетверо, государственные финансы пришли в крайне тяжелое положение. Правительство Александра I приняло ряд вынужденных мер — свободную торговлю с нейтралами, заградительные тарифы и т.п. На фоне многомиллионных потерь поддержка Наполеоном стремления вассального Франции Варшавского герцогства вернуть земли Украины и Белоруссии выглядела практически невинной шалостью.

Наполеон не имел иного выхода, как силой принудить Россию к соблюдению Континентальной блокады, российские же интересы были прямо противоположны, на что накладывалось недовольство дворян и экономической, и политической ситуацией и условиями Тильзитского мира.

Часть II - Сосредоточение

Дипломатически маневры не прекращались с момента заключения Тильзитского мира — дважды, в 1808 и 1810 годах, Наполеон пытался организовать династический брак с российским императорским домом, но оба раза получил отказ. Породниться же императору-выскочке с царствующими домами Европы было просто необходимо и пришлось жениться на дочери австрийского императора. Этот брак, помимо «легализации» императорского титула самого Наполеона, принес и союз с Австрией в 1811 году, который обеспечил французам отличный тыл на случай войны с Россией. В 1812 году к нему добавился и франко-прусский союз. Таким образом, по западной границе России, от Днестра до Балтики, встала цепь союзников или сателлитов Наполеона.

Однако, не дремала и русская дипломатия — в первых, была закончена вялотекущая англо-русская война (за пять лет потери обеих сторон составили около 200 человек), нафиг не нужная ни Англии, ни России, коим континентальная блокада стояли поперек горла. Англия, не имея возможности схватиться с Францией на суше «в полный рост», тайными путями всячески подталкивала к конфликту Россию, финансируя ее и снабжая военными материалами. Давление Англии также привело к заключению союзного договора России со Швецией, в результате чего в безопасности оказался северный фланг.

Крупным успехом российского оружия и дипломатии в 1812 году стало заключение в мае Бухарстского мира, закончившего шестилетнюю войну с Турцией — в основном, усилиями Кутузова, выигравшего сражение при Рущуке и подписавшего договор. Россия получила устойчивую границу по Пруту и возможность перебросить войска с южного направления на западное.

С весны 1812 года началось идеологическое обеспечение кампании, Наполеон объявил ее целями принуждение России к соблюдению Тильзитского мира и воссоздание Речи Посполитой, что сразу привело под французские знамена польский добровольческий корпус. Летом в Пруссии и Варшавском герцогстве, от Кенигсберга до Люблина, была сосредоточена Великая Армия — первоначально около 420 тысяч человек, из которых половина была французами, изрядная часть пруссаками и поляками, а прочие представляли «двунадесять языков», то есть армии множества европейских государств, от Неаполя до мелких немецких княжеств. Армия располагалось в основном вдоль Вислы, служившей главной линией снабжения.

Развертывание армий и первоначальные планы

Армией управляли опытные генералы и офицеры, одержавшие за 10-15 лет неимоверное количество блестящих побед, армия была отлично вооружена и укомплектована, но вот ее пестрый состав уже на начальном этапе приводил к заметным трениям между разными по национальности частями. Серьезным минусом Великой Армии была и ее по преимуществу легкая артиллерия, собранная «с бору по сосенке». В резерве Наполеон имел до 200 тысяч человек.

Против главных сил Наполеона стояли две русские армии — Барклая (Вильно-Ковно) и Багратиона (Волковыск), общей численностью до 160 тысяч человек при 750 орудиях. Еще до 150 тысяч человек и порядка 500 орудий были распределены по Прибалтике, Финляндии, Молдавии и Украине. При этом необходимо учесть, что военная реформа Барклая еще не была завершена (происходило обновление уставов и инструкций с учетом новейшего опыта Австрии, Пруссии и Франции), а генеральный штаб находился в стадии формирования.