Бородино: Стоять и умирать!

Французская армия в последней четверти XVIII века была по уровню вооружения, пожалуй, на первом месте в мире. Основным вооружением пехоты являлось кремниевое ружьё образца 1777 года. На момент принятия на вооружение это ружьё было самым совершенным в своём классе. Оно имело уменьшенный калибр, что позволило обеспечить достаточную начальную скорость при меньшем количестве пороха, весе ружья и силе отдачи. Начальная скорость полёта пули составляла 420 м/с, что значительно превышало скорость звука и обеспечивало настильность траектории. Хотя высокую точность стрельбы гладкоствольное ружьё не могло обеспечить в принципе, но по точности ружьё 1777 года превосходило зарубежные аналоги. Также это ружьё имело несколько меньшую длину ствола и значительно более длинный штык, что давало преимущество в штыковом бою. До появления у англичан ружья М1794 и русского ружья образца 1808 года французское ружьё обеспечивало превосходство на поле боя как вольтижёрам в огневом бою, так и линейной пехоте — в штыковом. И даже новые ружья обеспечили противникам Франции не преимущество, а лишь примерное равенство в вооружении. Однако даже такое великолепное ружьё имело недостатки, например недостаточную надёжность и склонность к коррозии некоторых узлов. Но главным было некоторое различие выпущенных ружей по калибру и необходимость индивидуальной подгонки деталей. Это создавало определённые трудности при создании и вооружении массовой армии. Поэтому французы в 1801 году приняли ружьё AN-IX, которое и стало основным к моменту вторжения в Россию. Это ружьё практически полностью повторяло ружьё образца 1777 года и отличалось от старого большей унификацией деталей и заменой подверженных коррозии, но не несущих больших нагрузок железных деталей на медные. Кроме того, удалось несколько уменьшить вес ружья.

Возможно, сказались отличные возможности ружья образца 1777 года, но нарезному оружию во Франции уделялось меньшее внимание. Основным образцом нарезного оружия был «Карабин де Версале» образца 1793 года в пехотном и кавалерийском вариантах. Только в 1804 году был разработан чуть усовершенствованный карабин AN-XII, который лишь незначительно отличался от «Карабин де Версале». Насыщенность французской армии нарезным оружием была несколько ниже, чем русской. В основном нарезными карабинами вооружались унтер-офицеры, сержанты и сапёры из лёгкой пехоты и по 6 стрелков в вольтижёрной роте.

Характеристики основных имевшихся на вооружении французской армии ружей были следующие.

Ружьё AN-IX. Масса (без штыка) 4,375 кг, длина 151,5 см (длина штыка 46,5 см). Калибр 17,5-мм, вес пули 27,2 г, вес пороха 12,24 г. Максимальная дальность стрельбы 300–400 шагов, эффективная дальность прицельной стрельбы (вероятность поражения стандартной мишени более 1/2) — более 100 шагов.

Нарезной карабин «Карабин де Версале». Масса (без штыка) 3,45 кг, длина 102,5 см. Калибр 13,5-мм, вес пули 17,5 г, вес пороха 4 г. Максимальная дальность примерно 1000 шагов, эффективная дальность прицельной стрельбы более 500 шагов.

В области артиллерии французская армия долго удерживала лидирующие позиции, которые не были утрачены за четверть века, прошедшие после реформы Грибоваля. Но Наполеон, сам отличный артиллерист, отметил излишние калибры в системе Грибоваля. Так, например, он указывал, что в большинстве случаев командиры при ведении огня не делают разницы между 8-фн и 4-фн пушками. При этом 8-фн излишне тяжелы, а 4-фн имеют слабый боеприпас. В итоге было принято решение остановиться на 6-фн пушке, которая должна заменить оба калибра. Также постановили перейти на новую гаубицу с большей длиной ствола и меньшим калибром. Это позволяло увеличить настильность траектории, с большей пользой применять данные орудия в манёвренном полевом бою, унифицировать боеприпас с 24-фн осадной пушкой. Наконец, полковник Виллентруа создал тяжёлые дальнобойные гаубицы с увеличенным зарядом пороха и длиной ствола. Они имели калибры 8, 9 и 11 дюймов. При этом самая мощная (11-дюймовая) гаубица могла вести огонь на дистанцию до 5,8 версты. 8-дюймовая гаубица применялась в полевых сражениях. Кроме изменения в калибрах и длине стволов пушки новых образцов были облегчены и упрощены по конструкции. Реформа должна была вывести французскую артиллерию на новый уровень. На деле она проводилась не так решительно и эффективно, как в России. Причиной послужило имевшееся на момент начала реформы превосходство французской артиллерии над артиллерией большинства противников. Отрицательно сказались «лоскутность» империи Наполеона, отсутствие чёткого управления военным производством. Многие заводы, особенно на покорённых территориях типа Рейнского Союза, выпускали орудия по старым образцам и в старой системе калибров. Так что в итоге реформа не только не уменьшила, как требовалось, число калибров в армии, а наоборот — увеличила. Из новых орудий в значительных количествах были выпущены только 6-фн пушка и 24-фн гаубица. В войну Великая армия вступила, имея более двух десятков артсистем.