Бородино: Стоять и умирать!

Во главе 3-го корпуса стоял генерал Николай Алексеевич Тучков. Ещё в должности командира полка в составе корпуса Римского-Корсакова он участвовал в Швейцарском походе русской армии. Когда корпус был разбит под Цюрихом маршалом Массена, Тучков штыковым ударом вырвался со своим полком из окружения. В битве при Прейсиш-Эйлау удерживал правый фланг против маршалов Нея и Сульта и успешно контратаковал неприятеля. К Отечественной войне Тучков занял должность на командира 3-го пехотного корпуса. Войска его корпуса поддерживали 4-й корпус в бою у Островны, обороняли Смоленск и бились под Лубином против Жюно, Нея и Даву, прикрывая отход главных сил.

Командиры дивизий и кавалерийских корпусов

27-й дивизией командовал генерал-лейтенант Дмитрий Петрович Неверовский. Его дивизия была самой молодой и необстрелянной на начало войны. Однако Неверовский, командуя этой дивизией, по сути, спас русскую армию от разгрома, сумев под Красным, отступая, остановить стремительный бросок корпусов Мюрата к Смоленску. По всеобщему признанию, это было беспримерное отступление. Сразу после боя под Красным Неверовский снова вступил в бой с французами, защищая Смоленск.

Были у нас и прекрасные кавалерийские начальники, например командир 2-го кавалерийского корпуса генерал-лейтенант Фёдор Карлович Корф, строивший военную карьеру под началом самого Суворова, сражавшийся с французами при Прейсиш-Эйлау и получивший за этот бой орден Святого Георгия. В войне 1812 года храбро и умело сражался под Витебском и Смоленском.

При Прейсиш-Эйлау отличился казачий атаман Платов, встретивший войну 1812 года в должности командира казачьего корпуса 1-й армии и звании генерала от кавалерии. В этой войне Платов отличился в сражении у местечка Мир, когда разбил 9 польских уланских полков.

Командир казачьего корпуса 2-й армии генерал-майор Карпов сумел мизерными силами задержать корпуса Нея и Мюрата, дав время арьергарду занять позицию и позволив русской армии выйти на Новую Смоленскую дорогу после Смоленского сражения.

В целом видно, что большинство русских командиров старшего звена имели опыт боевых действий с французами.

Французы

Главнокомандующий

Возглавлял французскую армию на Бородинском поле лично император Франции Наполеон Бонапарт. Задолго до этого сражения снискал он славу гениального полководца. И вполне заслуженно.

Военную карьеру Бонапарт начал с чина поручика в артиллерии после окончания военной школы. Первая слава пришла к нему через восемь лет после начала службы, во время осады Тулона. Тулон был взят именно благодаря верной оценке ситуации Наполеоном, его решительным и грамотным действиям. Эта победа сделала его в 24 года бригадным генералом. После падения якобинцев Наполеон попал в опалу, но отличился в подавлении монархистского мятежа в Париже в 1795 году и стал дивизионным генералом.

Назначенный командующим «итальянской» армией, одной из слабейших во Франции, Наполеон совершил стремительный подъём к вершинам военной славы, заняв всю Италию и разгромив превосходящие силы Австрийской империи. Именно итальянская кампания приучила Наполеона чётко, не теряя ни часа, выдерживать темп операции. Следующая итальянская кампания закрепила славу Наполеона, хотя ему пришлось столкнуться с реформированной армией Австрийской империи и громить тех австрийских полководцев, которые учились воевать и получали опыт под командованием Суворова. Решающей стала битва при Маренго.

В дальнейшем Наполеон провёл ряд реформ в армии, касающихся вооружения и организации (большая часть пришлась на 1803–1805 годы.) Так что к моменту вторжения в Россию он командовал армией, созданной под себя, что, безусловно, помогало управлять войсками.

В 1805 году Наполеон сражался с русскими войсками и уже имел столкновения с Кутузовым. При этом Наполеон, проиграв стратегическое маневрирование Кутузову и упустив русскую армию, сумел разгромить в сражении при Аустерлице превосходящие объединённые русско-австрийские войска. В этом сражении француз активно использовал сосредоточение главных сил на направлении удара и маневрирование по внутренним операционным линиям для выигрыша темпа в сражении против растянувшегося противника, вынужденного использовать внешние линии.

В сражении при Прейсиш-Эйлау в 1807-м Наполеон получил опыт боя с равными силами русской армии. В сражении русская армия показала пример высочайшей стойкости и продемонстрировала умение биться с развёрнутым на 90 градусов фронтом при глубоком охвате фланга противником. В сражении при Фридланде Наполеон показал своё умение пользоваться мельчайшим промахом противника и разгромил русскую армию стремительным ударом главных сил по отделённому ручьём левому флангу русской армии под командованием Багратиона.

В этих сражениях Наполеон имел возможность познакомиться с манерой ведения боя такими русскими генералами, как Кутузов, Беннигсен, Барклай-де-Толли, Багратион, Тучков, Платов, Остерман-Толстой, Кутайсов.