Бородинское поле

Расположение русских и французских войск перед началом Бородинского сражения 26 августа (7 сентября) 1812 года.

Местность, на которой в 1812 году были построены укрепления, значительно изменилась. На территории, прилегающей к среднему укреплению, в 1839 году был основан Спасо-Бородинский женский монастырь, архитектурные сооружения которого, обнесенные стеной, относятся к различным промежуткам времени. Южнее укреплений разросся и приблизился к ним Утицкий лес.

За монастырской стеной стоит кирпичное здание бывшей гостиницы монастыря, занятое сейчас школой. В этой гостинице останавливался Л. Н. Толстой в период работы над романом «Война и мир».

Западнее гостиницы видны два фаса без фланков (валов укреплений) сохранившихся остатков правого укрепления Багратионовой флеши, не подвергавшейся реставрации. Южнее этого укрепления, ближе к Утицкому лесу, находится левая Багратионова флешь. В 1912 году, к столетию Бородинского сражения, ее реставрировали, и поэтому профиль этого укрепления хорошо выражен. Реставрационные работы до конца не доведены. Были восстановлены лишь площадки под орудия и контуры валов, имеющие форму наконечника стрелы (флеши). Артиллеристы, действовавшие во весь рост у орудий, стреляли через амбразуры в валу укрепления. Амбразуры не восстанавливались инженерными войсками, и поэтому вал этого укрепления в настоящее время гораздо ниже. Инженерные войска не только реставрировали вал левого укрепления, но и соорудили на нем в 1912 году памятник-обелиск в честь боевых подвигов предков, строивших укрепления воинов инженерных (пионерных) войск русской армии. Памятник представляет собой колонну из гниваньского гранита, увенчанную насторожившимся, готовым броситься на врага бронзовым орлом. На пьедестале памятника — эмблема пионерных войск: два скрещенных топора и пылающее ядро, а под ней надпись — «Богатырям-пионерам благодарные потомки инженерные войска (1812–1912)».

Между двухэтажным зданием средней школы, расположенным на территории монастыря, и часовней А. А. Тучкова видны остатки среднего укрепления. Левый фланг и фас этого укрепления хорошо сохранились до наших дней, а правый фас едва заметен. Следов правого фланка не осталось.

Строительство всех трех укреплений закончилось 25 августа 1812 года; к вечеру этого же дня укрепления были оснащены тяжелой батарейной артиллерией. Две батарейные артиллерийские роты при 24 орудиях заняли оборону внутри укреплений. Правая флешь, рассчитанная на 7 орудий, и средняя — на 5, были заняты 11-й батарейной ротой, а левое укрепление — двенадцатью орудиями 32-й батарейной роты.

Укрепления строились таким образом, чтобы русская артиллерия, расположенная в них, могла вести огонь не только с фронта, но и во фланг атакующим войскам противника.

Командование русской армии отводило огромную роль этим укреплениям, стоящим на пути к главной позиции и предназначенным для защиты левого фланга.

Во время подготовки к генеральному сражению М. И. Кутузов придавал очень большое значение обороне левого фланга русской позиции, особенно в районе деревни Семеновское, где ожидалось наступление главных сил наполеоновской армии. На левом фланге занимали оборону войска 2-й Западной армии во главе с П. И. Багратионом, прославленным русским полководцем. Вдоль ручья Каменка, западнее укреплений, заняли позицию шесть егерских полков, а оборона флешей возлагалась на полки 2-й сводно-гренадерской дивизии М. С. Воронцова. Здесь же, несколько восточнее укреплений, заняла позицию 27-я пехотная дивизия Д. П. Неверовского. За оврагом у деревни Семеновское находилась в резерве 2-я гренадерская дивизия, а южнее деревни стояла тяжелая русская кавалерия — полки 2-й кирасирской дивизии И. М. Дуки. Эти войска составляли резерв 2-й Западной армии.

Таким образом, около 6 тысяч русских войск и 48 орудий в день Бородинского сражения непосредственно защищали Багратионовы флеши; остальные резервные войска, занимавшие главную позицию левого фланга, могли, по мере необходимости, поддержать в любой момент войска, оборонявшие флеши.

На рассвете 26 августа артиллерия противника, состоявшая из 102 орудий, открыла сильный огонь по Багратионовым флешам. Русская артиллерия не замедлила ответить на огонь неприятеля, и вскоре по всей линии обороны от деревни Горки и до деревни Семеновское загремела мощная канонада четырехсот артиллерийских орудий. Почти одновременно с наступлением основных наполеоновских войск на село Бородино две неприятельские пехотные дивизии генералов Дессе и Компана перешли в наступление на Багратионовы флеши. Русские егеря завязали неравный бой с войсками врага в Утицком лесу.

Теснимые превосходящими силами противника егеря дали возможность неприятелю приблизиться к флешам.

Когда же французские войска стали выходить на опушку леса перед русскими укреплениями и строиться в колонны для атаки, их встретил очень сильный ружейный огонь егерей во фланг, а с фронта еще не готовые к бою колонны врага были осыпаны шквалом картечи артиллерийских орудий.