Бороться, чтобы дышать

— Мы смотрели фильм, я ушла, чтобы приготовить попкорн. Когда вернулась, она лежала на кровати, согнувшись и держась за живот. Сказала, что воды отошли. Я собиралась вызвать «скорую», но она начала со мной спорить, пока я не согласилась отвезти ее на своей машине. Я гнала как сумасшедшая, чтобы добраться сюда, боясь, что мне придется принимать роды.

Посмеиваясь, растираю ей спину, бормоча:

— Детка, ты отлично справилась.

— Как дела, приятель? — спрашивает Кит, опуская руку мне на плечо, когда я поворачиваюсь, чтобы отвести Лею к одному из стульев в холле.

— Хорошо, а у тебя?

— Хорошо. — Он пожимает плечами, смотрит на Лею, потом снова на меня, но в его взгляде на нее я ничего не замечаю — ни страсти, ни желания, только беспокойство, как у обычного друга. — Лея, с тобой все будет в порядке?

— Остин здесь, — говорит она, будто, чтобы все было хорошо, ей нужен только я.

Засунув руки в карманы, Кит наблюдает, как я сажусь на стул и вместо того, чтобы усадить Лею рядом, притягиваю ее себе на колени.

— Доктор Рубин, можете подойти? — спрашивает высунувшаяся из двери напротив медсестра.

— Конечно. — Он кивает, направляется к палате, заходит внутрь и закрывает за собой дверь. Десять минут спустя в тишине коридора разносится громкий крик младенца.

— О, боже, — шепчет Лея, соскальзывая с моих колен на стул рядом. Обняв меня, она склоняет голову мне на плечо, и мы слышим громкий крик, доносящийся с расстояния в несколько футов.

— Он — само совершенство, — говорит Бен, выходя в коридор и замечая нас. Я встаю и иду к лучшему другу, обнимаю его и хлопаю по спине. — Я — отец, — говорит он.

В его глазах вижу слезы гордости.

— Ты будешь отличным отцом. Поздравляю, Бен, — говорит Лея рядом со мной, взгляд Бена опускается на нее, и он подхватывает ее на руки и кружит, отчего ее смех эхом разносится по коридору.

— Спасибо, что привезла ее, — говорит он, целуя ее в висок.

— Я не хотела принимать роды, — ворчит она, когда снова оказывается на ногах, а мы оба смеемся.

— Врачи сейчас его моют. Как только скажут, что все в порядке, я проведу вас к нему, — говорит он, с тревогой глядя на дверь.

— Иди к семье, брат. Мы будем здесь, — говорю, и он, кивнув, направляется обратно в палату. Я тащу Лею обратно к стульям и усаживаю, обнимая, пока мы ждем.

Когда выходит доктор Рубин, мы оба встаем и направляемся к нему.

— Мама и малыш чувствуют себя отлично. Бен говорит, вы можете зайти, — заявляет он, похлопывая меня по плечу и, улыбнувшись Лее, уходит.

Когда мы входим в палату, Ронда лежит на койке, ее волосы заплетены в косу, одеяла высоко подняты. Бен стоит, держа в руках маленький сверток, и разговаривает с доктором, а медсестра, вызвавшая доктора Рубина, в стороне заполняет какие-то бумаги.

— Привет. — Лея подходит к Ронде, наклоняется и целует ее в щеку, я иду следом и делаю то же самое.

Бен с сыном на руках приближается к нам. Склонившись к его личику, он смотрит на него и тихо разговаривает.

— Брэден, хочу познакомить тебя с твоими крестными, Леей и Остином, — говорит Бен, заставляя Лею резко вдохнуть.

— Правда? — спрашивает Лея, и Бен переводит взгляд с нее на Ронду и обратно.

— Лучше людей и не придумать, — тихо говорит он.

— Я сейчас заплачу, — сетует Лея, и я слышу, как смех Ронды смешивается со смехом Бена, когда он вкладывает Брэдена в руки Леи. Вид ее с ребенком, даже если он не наш, вызывает в груди такую сильную боль, что мне трудно дышать.

— Он такой красивый, такой идеальный, — шепчет она, проводя пальцем по его мягкой пухлой щечке.

— Он — совершенство, да? — с гордостью говорит Бен, проводя пальцем по другой щечке. — Малышка, у нас получаются милые дети, — бросает он Ронде через плечо.

— Знаю, — улыбается Ронда, и Лея поворачивается ко мне. Я забираю его у нее, держа высоко у груди. Он такой маленький, что я, наверное, мог бы удержать его одной рукой. Ладонь Леи на моей руке притягивает мой взгляд. Я еще никогда не видел на ее лице столько нежности, а в глазах застыло выражение, которое говорит, как сильно ей этого хочется — собственной семьи.

Когда ее взгляд, наконец, останавливается на мне, еле заметная, грустная улыбка растягивает губы Леи. Хочу сказать ей, что однажды у нас тоже все будет, но молчу. Вместо этого наклоняюсь вперед и нежно ее целую, затем отстраняюсь, чтобы посмотреть на спящего Брэдена. Он надувает губки, и прежде чем успеет проснуться и заплакать, я передаю его маме, а затем целую ее в щеку, ласково говоря:

— Ты молодец.

Ронда улыбается и смотрит на ребенка, потом на Бена. Я знаю, они и не представляли, что такова будет их жизнь. Бен легко относился к отношениям и не остепенился, если бы не Ронда. Она изменила для него все, так же как он изменил все для нее. Я был счастлив за обоих друзей, они заслужили этот момент.

— Мы, наверное, лучше пойдем и оставим вас устраиваться. — Забираю Лею из рук Бена и обнимаю ее.

— Вам что-нибудь нужно? — спрашивает Лея, наблюдая, как Бен садится на стул рядом с койкой Ронды.

— Нет, у нас все есть. Еще раз спасибо, Лея, что привезла ее сюда.