«Надеюсь, вы понимаете, что необходимо рассматривать положение Германии в целом. Сначала я хотел работать с Англией. Но Англия неоднократно отвергала меня. Верно, ничего нет хуже семейной ссоры, а англичане в расовом отношении имеют с нами известное родство. Все это так, и в этом вы, возможно правы. Жаль, что нам приходится схватиться в этой смертельной схватке, в то время как наши действительные враги на Востоке сидят спокойно и ожидают, пока Европа обессилит. Вот почему я не хочу уничтожать Англию и никогда этого не сделаю
Вот так, Сталин планировал столкнуть немцев и англичан лбами, а фюрер терпеть не мог славян, англичан же почитал своими братьями. Сталинский просчет? Кремлевский горец, который и сам уже уверовал в собственную гениальность, оказался наделе посредственным политиканом.
Немцам подобная позиция СССР была более чем выгодна, ибо избавляла от угрозы войны на два фронта.
Однако Гитлер никак не желал пойти на соглашение со Сталиным по известным нам уже причинам. Фюрер долгое время не мог определиться с направлением своего первого удара: либо обрушиться на Францию (что автоматически означало войну с Великобританией), к чему Германия была еще не вполне готова с экономической и военной точки зрения. В этом случае союз с СССР был бы выгоден, ибо обеспечивал спокойный тыл на востоке. Но дело в том, что Гитлер никогда не доверял Сталину и постоянно ждал от него «подлости» в виде удара в спину.Существовал у фюрера и второй вариант войны: оставить в покое «прогнившие западные демократии» и всей мощью обрушиться на восток — Польшу и СССР, согласно своим основным геополитическим концепциям «жизненного пространства». Но в этом случае нападение на Польшу означало войну с Антантой, а там, глядишь, и СССР может вступить в нее на стороне Франции и Великобритании. Впрочем, существовала вероятность того, что британцев Удастся уломать на дипломатическом уровне закрыть глаза на судьбу Польши, заинтересовав перспективой мира на Западе и продолжения войны на Востоке нападением на СССР.
Пока Гитлер перебирал и «прощупывал» все указанные выше варианты, на заключение политического союза со Сталиным он не шел. Что, впрочем, не мешало Германии получать из СССР сырье в обмен на технологии (преимущественно военные).
Сталин же продолжал ублажать фюрера как только мог. Уже с начала 1938 года начался постепенный вывод военспецов из Испании. Делалось это незаметно, чтобы «леваки» из Коминтерна, который был пока еще необходим Сталину, не почуяли недоброе. Мало того, с 1935–1936 годов начинает сворачиваться вся агентурная работа советской разведки в Германии. Многолетних резидентов спешно отзывают на родину, их сети ликвидируются, разведчиков начинают стрелять. Ряд резидентов пускается в бега. Причем уходят резиденты, которых не заподозришь в предательстве, верой и правдой много лет служившие стране и режиму.
Собственно, ликвидация агентов началась еще в 1925 году, когда был убит резидент советской разведки в странах Балтии Игнатий Дзевалтовский. В августе этого же года убит, якобы за связь с Интеллидженс Сервис, резидент В. Нестерович. В июне 1931 года в Вене убит бывший сотрудник советской резидентуры в Германии Георг Земмельман, в мае 1932 в Гамбурге убит спецкурьер Ганс Виссангер. В декабре 1933 года, снова в Вене, убит один из ведущих советских нелегалов Витольд Штурм де Штрем, затем бывший резидент иностранного отдела НКВД Г. Атабеков. Ну, а в конце 1930-х началось: убиты Игнасс Рейс и его жена Елизавета Порецкая; арестованы и позже расстреляны заместитель начальника ИНО Сергей Шпигельглас, Георгий Косенко, Михаил Григорьев. Уходят на Запад резиденты А. Орлов — в Испании, Л. Гельфанд — в Италии, М. Штейнберг — в Швейцарии. В США скрываются В. Кривицкий и А. Бармин. Убита Гертруда Шилвдбах — агент ИНО в Германии. И это далеко не полный перечень. Что происходит?
До сих пор о причине ликвидации разведсети в Германии российская историография ничего толком сказать не может. Одни говорят о мифических разногласиях резидентов с центром, другие — о чистке в рядах резидентур. Но все это глупости, ибо ларчик открывается куда как проще: Сталин отдал приказ ликвидировать всех, кому было известно о начавшихся, да и существовавших ранее, секретных дипломатических контактах с рейхом. Тем более что, вопреки вбитому в головы простых советских граждан штампу, большинство зарубежных «нелегалов» советской разведки вовсе не являлись гражданами СССР. Эту агентуру насаждали в свое время с помощью Коминтерна (без него весь советский шпионаж — один большой «пшик», пропагандистская утка).