Таким образом, «сентябрьский» план Шапошникова попросту не мог иметь ничего общего с «апрельским». Александр Михайлович пытается уверить читателя в том, что план, который был практически готов в апреле 1940 года, идентичен тому, что докладывался Сталину в сентябре того же года. На самом деле это был уже другой план. «Сентябрьский» план увидел жизнь уже после того, как в начале лета (после Бессарабии) Сталин, пребывавший в расстроенных чувствах, распорядился, чтобы Генштаб Красной Армии проработал новый план войны, на сей раз с Германией.
«Прежде чем рассказывать о дальнейшем ходе событий, упомяну о том, почему в представлении ЦК партии важнейшего оперативного документа не участвовал один из основных его составителей и автор главных его идей. Дело в том, что в августе 1940 года на должность начальника Генерального штаба был назначен генерал армии К.А. Мерецков» [14, с. 89].
Далее следует уже известная нам история о личной встрече Сталина и Шапошникова, на которой вождь отметил, что в Финляндии все получилось так, как предполагал Борис Михайлович. Очень важное свидетельство. Историки обычно трактуют этот факт так-якобы Шапошников перед Зимней войной предвидел сложности в борьбе с финской армией. Сталин тогда его не послушал и вот сейчас (в сентябре 1940-го) признает свои ошибки.
В действительности весной — летом 1939 года Борис Михайлович предупреждал Главвоенсовет не о сложностях войны с финнами, а о том, что кампанию в Суоми необходимо провести в сжатые сроки. Если операция затянется, возникнут политические осложнения с западными державами (Антантой), которые могут выступить на стороне финнов, что в итоге произошло. Вот об этом и вел речь Сталин в разговоре с Шапошниковым. Но почему все-таки сняли Шапошникова? Прежде всего, Сталин действительно решил поменять всю ворошиловскую команду полностью. Кроме того, Коба решил дать пост начальника Генерального штаба практику, имевшему опыт проведения крупномасштабной наступательной операции, коим, на его взгляд, и являлся Мерецков. Шапошников в сентябре 1940 года принес не то, что хотел получить от него Сталин. Когда генсек потребовал у Генштаба план войны с Германией, Шапошников без всякой задней мысли предоставил вождю план прямого столкновения с немцами на западном фронте «севернее реки Сан», то есть в Прибалтике, Восточной Пруссии, Белоруссии и Польше. Но у Сталина тогда уже имелись стратегические контуры собственного последнего плана «большой войны», направленного на захват вожделенных черноморских проливов. Основные черты этого замысла и легли позже в основу сперва «январского» плана Мерецкова, а затем и операции «Гроза».
Официальная версия гласит, что СССР в июне 1941 года готовился обороняться от агрессии. Суворов вполне обоснованно утверждает, что Сталин готовился наступать, только, если верить Виктору Богдановичу, выходило, что Иосиф Виссарионович готов был к битве с немцами «стенка на стенку». Мало того, он всерьез рассчитывал на сокрушительную победу в расчете на внезапность, которая позволит упредить готового, в свою очередь, к удару противника. При этом обе стороны (и «патриоты» и «агент вражеских спецслужб») не могут правдоподобно объяснить тот факт, что главная группировка советских войск располагалась не в Белоруссии (на традиционном направлении главного удара), а на Украине. Официальная версия гласит, что сие была стратегическая ошибка Сталина, неверно оценившего замыслы противника и решившего, что немцы будут наступать на юге, а не в Белоруссии. Суворов же утверждает, что Сталин опять-таки хотел лишить рейх румынской нефти и тем самым автоматически выиграть войну. Как будто вермахт ответным ударом не мог вернуть все месторождения себе, не говоря уже о том, что немцы могли попросту не позволить Сталину захватить румынскую нефть, сконцентрировав на своем юго-восточном фланге достаточное количество войск.