Босоногий друг

– Ещё одного «спасибо» и «за что?» я не выдержу! – встрял Нейт. – Давайте уже есть, а то всё остынет.

Я чуть было не сказала, что ведь у нас есть тот, кто всё подогреет, но взглянув на Гервика, решила, что сейчас не лучшее время. Что-то его очень сильно потрясло. Наверное, подумал о своём обучении в Академии. Или ещё о чем-то, что уже осталось в прошлом.

– У тебя есть план? – обратилась я к Нейту, чтобы дать Гервику время прийти в себя, заодно и заполнить возникшую паузу.

– Примерный. Сперва лучше расскажи, как этого демона убить.

Точно. Из-за вчерашней ссоры, мы так нормально и не поговорили.

– Честно говоря, как его убить, я так и не нашла. Но в книгах было сказано, что они боятся серебра. И ещё святых мест.

– Ну, хоть что-то, – пожал плечами Нейт, хотя по нему было видно, что он ожидал больше информации.

Парень задумался на некоторое время, и я не стала его отвлекать, принимаясь за свою кашу.

Теперь, когда мы начали обсуждать предстоящую вылазку, настроение опустилось ниже некуда. Из глубин подсознания выглянул страх. Ненавижу это состояние, когда решаешься на что-то серьёзное, тщательно обдумываешь свои действия, но всё равно боишься. А в моём случае всё было ещё страшнее: я была уверена, что где-то просчитаюсь.

Но не пойти тоже не могла.

Во-первых, если мы ошиблись, и заведующий театром – не Демон-слюнявчик, бросать Нейта ему на растерзание и бежать из города, было просто немыслимо.

Во-вторых, хоть я и неудачник по жизни, помочь всё же тоже смогу. Тем более, знаю кое-какие боевые приёмы, которым обучил меня отец. Если что-то пойдёт не так, вдвоём больше шансов выкрутиться, чем одному.

– Нужно купить серебряные колья, – неожиданно подал голос Нейт.

– Которыми убивают вампиров? – уточнила я.

– Угу. Если кроме серебра их ничего не берёт, то выбора нет.

– А чем мы шантажируем этого демона… если он вообще демон?

– Чем-чем. Смертью.

– Понятно, – слабо кивнула я, уставившись на свою опустевшую тарелку. – А как мы… как мы подберёмся к нему? – задала вопрос, который тревожил меня ещё с прошлой ночи.

Нейт пожал плечами.

– Скажем, что хотим показать пьесу для постановки.

– А если нас не впустят? Думаешь, мало к нему приходит начинающих сценаристов?

– В этом городишке? Мало. Но даже если не пустят, всё равно придется решать уже на месте. Вдруг театр закрыт, или заведующего вообще нет на месте.

– Ну да, логично. И какой следующий шаг?

– Не знаю. Надо купить колья, да и приплатить кому-нибудь, чтобы если что-то не так пойдет, предупредить Гервика.

– Да вы что, серьёзно, что ли? – возмутился в ответ парень. – Вы думаете, я сбегу из города, зная, что вас схватили? Вот ещё. По-моему, намного логичнее продумать запасной план.

И прежде, чем Нейт возмутился, Герви добавил:

– Сам посуди. Ты же прекрасно понимаешь, что я не сбегу. Узнав, что вас схватили, я попытаюсь вас вытащить. Так не проще ли продумать это заранее? Я просто пойду с вами, и мы решим, как можно сбежать из здания.

– Но нужно будет прихватить с собой лошадей. На всякий случай, – сказала я, тем самым подтверждая, что поддерживаю Гервика.

Нейт упрямо сжал челюсть, но спорить не стал.

– Ладно, – хмуро сказал он. – В таком случае я вообще не вижу смысла оставаться в городе. Если этот тип не окажется демоном, нам придётся несладко. Если окажется – он позовёт подкрепление, и нам, опять же, придётся несладко.

В этот момент я вдруг поймала себя на том, что рада такому стечению обстоятельств. Даже тому, что не смогла найти способ убить демона. Всё-таки покалечить и убить – разные вещи. Не думаю, что кому-то захочется брать на себя такой груз, даже если дело касается нечисти.

– Значит, собираем вещи и съезжаем.

Наверное, нам всем хотелось потянуть время. Отложить опасную вылазку.

Но…

Время неумолимо утекало. Откладывать было нельзя.

Я встряхнула головой, отгоняя нахлынувшие эмоции. Сейчас самым главным было сделать две вещи: не опоздать и не оплошать. С первой было проще.

Мне казалось, что парни начнут обсуждать дальнейшие действия, всё-таки к шантажу надо подготовиться. Но они молчали.

И в этот момент я вдруг почувствовала искреннюю благодарность. Понятно же, что самим им лезть в это пекло совершенно не хотелось, но они лишь только молча кивнули головами, тем самым показывая, что ставят мои интересы превыше своих.

Они соглашались прямо сейчас полезть в лапы к демону, пойти на шантаж, и, возможно, быть изгнанными из Второго Королевства навсегда. И всё ради меня.

Видят Пресвятые Покровители, я этого не заслужила.

В горле встал ком. Пришлось откашляться и глотнуть немного чая.

– Ладно. Я пойду возьму свою сумку. И еды надо купить.

Поднялась, и как-то очень громко и неловко отодвинув стул, пошла к лестнице, ведущей на второй этаж.

Внутри поселилась вина, неожиданно смешавшаяся с предвкушением и одновременно страхом. От этой гаммы чувств даже закружилась голова.

Стоило зайти в комнату, как я тут же уселась на кровать и уставилась в пол. Затем медленно перевела взгляд на окно.