Босоногий друг

– А если ты скажешь ему, что ты меня не бил, то он решит, что ты оправдываешься, и не поверит тебе.

Подумала секунду, а затем добавила:

– А если я скажу, что ты меня не бил, то Герви решит, что ты меня запугал, и я тебя покрываю.

– Тогда ничего не будем говорить, – пробурчал в подушку парень, потом вдруг приподнялся на локтях и спросил: – Ты в порядке?

Я картинно ощупала себя руками и сказала:

– Пятьдесят раз из окна вроде никто не выкидывал, так что да, в порядке.

Парень хмыкнул и уже собирался вновь уткнуться носом в любимую подушку, как вдруг его взгляд за что-то зацепился. Поддавшись чуть вперёд, поняла, что он смотрит на арбалет.

– Ты же не хочешь ещё раз стрелять в комнате? На этот раз Гервику может и не повезти.

В голове тут же возникла картинка, как открывается дверь ванной комнаты, и в очередной раз стрела пролетает в дюйме от головы бедного парня.

Но Нейт думал о другом.

– Нет, просто его спрятать некуда.

– Зачем его… а, ну да.

Совсем из головы вылетело. Отвлеклась, называется.

– Можно попросить Гервика применить магию.

Нейт скептически приподнял бровь и посмотрел на меня красноречивым взглядом.

– Зря ты так, – заступилась я за товарища. – Он отличный маг. На соревнованиях он на нас обоих наложил очень хорошие иллюзии, а потом ещё и мешки зачаровал.

– А ещё он проиграл в карты двадцать золотых, и его выгнали из Магической Академии.

– Это не значит, что на человеке можно ставить крест, – возмутилась я.

Возможно Нейт собирался что-то ответить, но в этот момент из ванны вышел Гервик, умытый и посвежевший, с мокрыми тёмными волосами, спадающими ему на лоб.

– О, привет. У вас всё нормально? – на всякий случай поинтересовался он.

– Лучше не бывает, – весело отрапортовала я и тут же припечатала: – Сможешь наложить на арбалет какую-нибудь иллюзию или заклинание невидимости?

– Что? – опешил Герви, переварил услышанное и смущённо почесал в затылке. – Дань, ты же знаешь, у меня не очень с магией…

– Ерунда, – отмахнулась я. – Ты отличный маг! Помнишь, как на соревнованиях ты использовал иллюзию? Никто ведь не понял, что это может быть не белка с сумкой, а человек!

– Белка с сумкой? – удивился Нейт.

Я сделала вид, что не услышала его возгласа, всё своё внимание переключив на Гервика.

– Это, наверное, случайно вышло, – пробормотал тот.

Я подарила красноречивый взгляд Нейту, как бы спрашивая: «и это ты про мою заниженную самооценку говорил?!».

– Слушай, скажи честно, тебя в этой Академии учителя загнобили, да? – недоуменно поинтересовалась у Гервика.

Парень судорожно провёл рукой по волосам, отчего ранее спадающие на лоб пряди, теперь оказались зализаны по всей голове.

– Н-нет, никто меня не гнобил.

От того, как он это сказал, мне вдруг показалось, что парня действительно гнобили. Только не издёвками и насмешками. А простым игнорированием. Если бы над Гервиком издевались, сейчас он был бы похож на загнанного в угол хомячка. Но парень больше напоминал одинокого волка.

Герви ведь правда похож на изгоя. И одевается он неряшливо, и ведёт себя иногда странно, да и движения у него какие-то нервные. «Крутышки» с такими не общаются. Да и обычные люди тоже на контакт не идут. Уж я-то знаю.

– Слушай, а чем вы вообще занимались в этой Академии? – полюбопытствовала я, чтобы как-то заполнить повисшее молчание.

Гервик дошёл до своей постели и сел. Подумал немного, а затем сказал:

– Да ничем особенным. Я ведь недолго в ней пробыл. Сперва мы изучали простые заклинания, вроде таких, чтобы быстро подогреть чай или заморозить воду. Потом начали проходить заклинания левитации, переносили по классу всякие предметы. – Видимо под воздействием воспоминаний, рука парня невольно дернулась к голове. – Затем были заклинания оживления. Нет, мы не мертвых оживляли, если что, – поспешил добавить парень, видя наши ошарашенные лица, – просто возвращали к жизни завянувшие цветы. Ну а потом уже были иллюзии. Эта ступень была для меня последней. Да и вообще, Академия не сильно-то помогала в изучении каких-то заклинаний. Я больше из книг информацию черпал. У меня на это… было много времени, – хмуро закончил Герви.

– Если бы я училась в этой Академии, я бы точно с тобой подружилась, – ободряюще сказала я, но затем уныло добавила: – Если бы, конечно, решилась подойти познакомиться.

– Да нет, мы бы познакомились в библиотеке. Там всегда мало народа, ученики это место ненавидят. Тебя бы отправили туда отрабатывать наказание, а я бы как раз в это время читал, – пофантазировал Гервик.

Представив себе, как бы меня возненавидели преподаватели (а это непременно бы произошло!), я содрогнулась и поспешила переключиться на другую тему:

– А как бы мы с Нейтом познакомились?

Два задумчивых взгляда скрестились на упомянутом парне. Тот почесал в затылке и виновато развёл руками.

– Увы, но я бы был тем самым крутым парнем, за которым бегают толпы девчонок. И ещё я наверняка был бы старостой факультета, а может даже и потока, меня обожали бы все преподы. Среди друзей у меня были бы лучшие «сливки общества», так что даже если бы мы и познакомились, я бы не стал с вами общаться, увы.