Босоногий друг

Не успела я поинтересоваться: «каким образом?», как парень дернул калитку, и та со скрипом отварилась, издавая неприятный скрежет. Нейт тут же схватил узды своей лошади и завел её внутрь. Мы с Гервиком последовали его примеру.

– Так что, какой план? – решил повторить вопрос Герви.

– Видишь окна на втором этаже? – Нейт задумчиво кивнул наверх.

– Угу.

– Если что-то пойдет не так, мы с Дней вылетим из них.

– Вылетим?! – икнула я.

– Вылетим, – подтвердил Нейт совершенно серьёзным тоном.

– А почему хотя бы не с первого этажа?

– Ты как вообще смотрела на здание?!

Я удивлённо захлопала глазами. Не дожидаясь пока от меня последуют просьбы об уточнении своих крайне недоуменных заявлений, Нейт сказал:

– На первом этаже аудитории для обучения.

– Это Академия?! – Такого поворота я точно не ожидала.

– Да, – взял слово Герви, – это Академия Театрального Искусства, но так как театра в городе нет, они показывают свои представления у себя же в здании.

– Ого, – только и смогла выдавить я.

– Не знаю, где именно кабинет заведующего, – продолжил задумчиво рассуждать Нейт, сделав вид, что никакой заминки не было.

– Эх, надо было планировку раздобыть!– Я снова блеснула чудесами своих познаний.

На этот раз Нейт посмотрел на меня с нескрываемым раздражением.

– Дань, где бы ты их взяла?!

– Как где? В библиотеке.

Судя по стремительно взлетевшим бровям парня, моё предложение было в крайней степени наивным.

– С чего ты вообще решила, что в библиотеке могут храниться данные о планировке зданий?! Они лежат в архивах главных архитекторов, и чтобы достать одну такую бумажку, мы провозились бы ещё не один день! Кто-то тут вроде хотел побыстрее найти договор!

«Он волнуется даже больше, чем я», – поняла с удивлением.

На его выпад ничего не ответила, только кивнула, соглашаясь с абсурдностью своих предложений.

Неожиданно Нейт напомнил мне Эдди.

Когда мы с моим давним другом решались на очередную глупость, он всегда волновался за нас двоих. А я даже сейчас, когда наш поступок мог повлечь за собой необратимые последствия, не чувствовала внутри ни благоговейного трепета, ни сжимающего кишки страха. Просто… предвкушение? Наверное. Странное чувство, давно знакомое: прекрасное понимание того, на что иду, и даже всех проблем, которые следуют попятам в случае неудачи. Но вместе с тем – непоколебимая уверенность в своих действиях.

Что бы ни ждало нас внутри, я не отступлю.

– Если кабинет заведующего расположен в другом конце коридора, это будет очень плохо. В любом случае, как услышишь крики, ждёшь минут пять, а потом бежишь, понял? – довольно грубо спросил Нейт, обращаясь к Гервику.

Тот только упрямо вскинул голову.

– Лучше давайте придумаем знак, который возвестит, что что-то пошло не так.

– Это не так-то просто, – покачал головой Нейт, вновь принимаясь рассматривать здание. – В смысле не просто будет его показать. Мы-то будем в здании, а ты снаружи.

– Можно разбить окно камнем, – на свой страх и риск выдвинула предложение я.

Наклонилась, подняла с земли указанный предмет и подбросила его в руке, словно взвешивая.

– Ладно, – неожиданно согласился Нейт. – В общем, план такой: мы с Даней заходим внутрь. На осмотр обстановки, плюс непредвиденные обстоятельства нужно минут пятнадцать… потом ещё шантаж. Так, ладно, давай если через полчаса никаких камней, или в крайнем случае – криков, нет, значит, все ещё нормально. Как только хоть один лишний звук, берёшь свою лошадь и бежишь. Наших оставь под окном, думаю, они понадобятся. И, слушай, Герви, – неожиданно мягче сказал Нейт, – если ты сможешь сварганить какие-нибудь ловушки для демонов, это будет очень хорошо. Не сможешь – ладно. Но всё же попробуй.

Гервик в ответ судорожно провел рукой по волосам и кивнул.

Я ободряюще похлопала парня по плечу.

– А теперь самое главное, – добавил Нейт каким-то зловещим тоном. – Иллюзии на оружие.

Герви сперва опешил, словно забыл о своей роли в нашей авантюре. Затем слабо кивнул, шмыгнув носом.

– У тебя всё получится! – Я попыталась подбодрить, но слова прозвучали слишком банально.

Парень только слабо кивнул, глубоко вдохнул, собираясь с силами, а потом отошёл в сторону. Присел на корточки. Зажмурился. Ткнул указательным пальцем вверх. Поводил им из стороны в сторону, будто тот был маятником. А затем вдруг напрягся до такой степени, что у него аж щёки покраснели. Учитывая его позу…

Я поспешно закрыла рот руками и отвернулась, чтобы своим хохотом не сбить настрой нашего мага.

Повернулась обратно только после едва заметного толчка Нейта.

Постаралась сделать как можно более серьёзное лицо, но Герви уже стоял на ногах и разглядывал плоды своих трудов. Я тоже перевела взгляд на Нейта и с удовлетворением заметила, что ни арбалета, ранее торчащего из-за его спины, ни меча, висевшего в ножнах на поясе, ни даже кола, который и до этого был для меня мало заметен, теперь не было видно.

– Вот видишь! – довольно ухмыльнулась я, словно восхищалась успехами своего воспитанника.

– Только я не знаю, сколько она продержится. Постараюсь её контролировать, но… сами понимаете, – смущёно пробормотал Герви.