Босоногий друг

– Ну что, теперь всё? Уже можно идти? – с плохо скрываемым азартом в голосе поинтересовалась я.

– Нет, вы посмотрите на неё! – устало возмутился Нейт. Зачем-то он повернул меня спиной к себе, после чего послышалось какое-то копошение, и моего тела коснулось что-то невидимое, но довольно тяжёлое и жесткое. – Дура ты, Дань, – добродушно добавил парень, застёгивая лямки ремня у меня на груди.

Арбалет был тяжёлым. Я пару раз подпрыгнула, привыкая к новой диковине на своём теле. Не видеть её воочию было ещё неприятнее, чем просто ощущать.

– Ничего ведь не заметно, да? – спросила на всякий случай.

– Лямка перетягивает твою куртку, но если специально не приглядываться, то незаметно.

– Хорошо. – Я вздохнула. – Ну что, идём?

– Я смотрю, тебе прямо не терпится, – покачал головой Нейт, но спустя мгновение кивнул. – Герви, если мы не вылетаем из окна, беги, понял? Не геройствуй.

Парень в ответ кивнул.

Честно говоря, мне казалось, что уж Герви точно будет волноваться. Но он был на удивление спокоен. То ли так хорошо притворялся, то ли был уверен, что всё получится…

Тряхнув головой, отогнала ненужные мысли прочь, сосредоточившись на предстоящем задании.

* * *

Мы вновь обошли улицу по кругу.

Здание Академии вписывалось в общую канву и чуть ли не соприкасалось боковыми стенами с рядом стоящими постройками. Кстати, судя по всему, одной из таких построек была школа. И выглядела она куда лучше: высокое, в четыре этажа, белое здание, с красивыми клумбами перед главным входом, который было видно издалека. А вот главный вход в театр пришлось поискать. Обнаружился он с торца здания.

Я приготовилась играть роль автора гениальной пьесы, натянула на губы улыбку, даже начала шагать чуть шире, но как только мы подошли ко входу, наш с Нейтом продуманный план потерпел крах.

У входа столпилась куча народа, и это были явно не зрители, явившиеся на спектакль, как мне показалось ранее. У самих дверей стояла довольно длинная очередь, но множество людей рассосалось и по самому двору.

Мы с Нейтом озадаченно переглянулись.

– Эй, а что тут такое происходит? – Я обратилась к первому попавшемуся парню, который стоял ко мне ближе всех.

Он был довольно упитанным, с небольшой щетиной на пухлых щеках. На нём были чёрные кожаные штаны, чёрная кожаная куртка и из-под нееёвыглядывала чёрная майка, а в ухе торчало что-то металлическое.

– Пробы, – скупо отозвался тот и совсем неэстетично сплюнул слюну на землю.

– Пробы на что? – уточнил Нейт.

– На анализы, имбецилы вы недоразвитые, – саркастически отозвался странный парень, причем такое завуалированное оскорбление действительно оскорбило по самое некуда. – На спектакль, конечно!

– А кто требуется? – словно не замечая острой неприязни, спокойно спросил Нейт.

– О Пресвятые Покровители, – вздохнул парень, чем пробудил во мне дикое желание кого-нибудь убить. Вернее, кое-кого. – За что Ты послал ко мне этих пришибленных? Вы что, Великие Актеры, чтобы интересоваться, кто требуется? Идите на пробы и пробуйтесь, пни лесные, что б вас.

Я посмотрела на это нечто таким убийственным взглядом, что Нейт поспешно схватил меня под локоть и утащил поближе к входу, сдержанно сказав неприятному типу:

– Спасибо.

– Да что б вам провалиться! – не остался в долгу тот.

Я резко обернулась и показала этому нахалу очень неприличный знак рукой. Но неожиданно мне в ответ ухмыльнулись и подмигнули.

Подумав, что совершенно не разбираюсь в современной молодежи, постаралась сделать вид, что ничего не заметила и переключила внимание на очередь.

Нейт громко спросил:

– Кто последний?

Никто не ответил, но несколько человек недоумённо начали искать кого-то в толпе.

– Кто последний? – сдержанно повторил вопрос Нейт.

И снова тишина, но на этот раз головой покрутило уже больше людей.

– КТО ПОСЛЕДНИЙ?!

Какая-то блондинка, сидевшая на одной из лавочек, удивлённо встрепенулась, отвлекаясь от разговора с подружкой, и, похлопав глазами, сказала:

– Я!

– Мы за вами.

– Мы за ней? – прошипела я, хватая Нейта под руку и отводя чуть в сторону. – Ты хочешь пойти на пробы?

– А у нас есть выбор?

– Но я ведь… я не умею играть в спектаклях.

– Ты думаешь, кто-то из них умеет?

– Но я не актриса, – выдавила слабым голосом.

– От тебя не требуется играть, нам просто нужно попасть внутрь. – Голос парня стал ободряющим.

– Ладно, дождёмся своей очереди, а дальше что? Сразу пойдём искать кабинет заведующего?

– Ну да.

– А если его не окажется на месте?

– Это будет очень плохо.

Я уставилась в землю и ненароком начала разглядывать босые ступни Нейта.

– Слушай, тебе не холодно? – просто не смогла сдержаться.

– Дань, – вздохнул парень, – тебе самой не надоело спрашивать? Нет, мне не холодно.

– Ну просто… если тебе всё же холодно, то совсем не обязательно терпеть это…

– Мне не холодно.

– … даже если ты хочешь произвести впечатление.

– Что? – Нейт недоуменно уставился на меня.

Я закусила губу и резко опустила взгляд. Надо было как-то пояснить свои слова, но как назло, в голову кроме «а я что? Это Гервик так сказал!» ничего не шло.