Босоногий друг

– Что, всё было спектаклем? – сморщив лоб, продолжила я расспрос, обращаясь то ли к Лин, то ли к Велизару. – И это спектакль? Нашли для нас одинокое здание, создали подобие Хранилища и написали фальшивые договоры?

– Что ты, – обиделся Велизар. – Всё по правде! Смерть, ваша, кстати, тоже будет по правде. Ладно, хватит речей. Взять их!

И тут произошли две вещи.

Первая – это резкий толчок. Настолько сильный, что я не удержалась на ногах. Чувствуя, как крепкие руки плотным кольцом обвивают талию, а тяжёлое тело наваливается сверху, закрывая меня своей спиной, я полетела на пол.

Вторая – это громкий взрыв.

Пока падала, успела заметить, как выбили входную дверь, а внутрь ворвались две тёмные, человеческие фигуры.

– Нет-нет-нет!!! – истерично заверещала я. – Слезь!!! Пожалуйста, не надо!!!

Нейт лежал сверху, придавив меня к полу всем своим весом, фактически лишив возможности двигаться. Я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, не могла перевернуться, чтобы со всей дури врезать парню за глупость, не могла даже вдохнуть полной грудью…

Я только чувствовала, как тяжёлое тело лежит сверху и не даёт мне шанса принять удар на себя.

Вокруг нас находились сотни демонов. Неужели они так просто отпустят свою добычу?

Когда Гегемон ворвался внутрь, у тех, кто стоял дальше от входа, было ещё много времени довести дело до конца.

– Ты мне обещал!!! – заорала я, не переставая дёргаться в тщетной надежде, что в один прекрасный момент получится освободиться из тисков.

Нейт не ответил. Я испугано попыталась повернуться, чтобы посмотреть, что происходит, но так и не смогла. Парень словно почувствовал что-то и резко прижал мою голову к полу, обхватив её своими руками. Крепкие пальцы пробрались сквозь волосы, обхватив отдельные пряди и потянув их вверх, причиняя боль. То ли его лоб, то ли нос уткнулся мне в затылок.

Я хотела крикнуть: «что происходит?! Что они делают с тобой?!», но не успела.

Дикий, утробный вой, полный боли, отчаяния и безысходного смирения разнёсся по помещению. Как будто и до этого его боль была невыносимой, но каждую секунду, пока над ним издевались демоны, Нейт терпел. И эти пальцы, которые, казалось, могли выдрать мне волосы на корню, стали одним из проявлений дикой боли. А пронизывающий до костей крик – последней каплей.

– Нейт… – обречённо выдавила я, уже даже не надеясь, что он отпустит. – Нейт!!!

Парень не отвечал.

Пальцы больше не оттягивали мне волосы. Но тело все ещё лежало сверху и придавливало к земле.

Я дернулась. Раз, два, три, четыре… всё было тщетно. Он не хотел, чтобы я это видела. Ему было так больно, что казалось, будто все его ощущения перекинулись и на меня. От безысходности, от невозможности что-либо сделать, я с отчаянным стоном стукнулась виском об пол и прошептала, чувствуя, как непроизвольно по лицу начинают катиться слёзы:

– Помогите…

Никогда в жизни я не боялась перед очередным рисковым поступком.

Но тут – мне сводило все конечности от страха.

И теперь стало понятно, почему.

Я словно знала, что так будет.

Предчувствие вопило о том, что произойдёт что-то плохое.

Вот и произошло.

Мне казалось, что мы лежали тут уже целую вечность. А время все тянулось и тянулось, Нейт кричал от невыносимой боли, а я плакала от безысходности и молила кого-то о помощи. Но на самом деле прошло, наверное, не больше двух-трёх минут.

Неожиданно помещение озарила яркая вспышка света.

В этот же момент послышался чей-то крик: «не трогайте его!!!», а затем тяжесть от чужого тела вдруг исчезла.

– Дань, вставай, – прозвучал рядом со мной голос Гервика.

Я судорожно оторвалась от пола, повернула голову и посмотрела на растрёпанного парня.

– Т-ты как тут… – едва выговаривая слова, попыталась спросить я, пока он помогал мне подняться.

– Гегемон позвал на помощь. Надо бежать. Помоги поднять его.

С этими словами Герви склонился над Нейтом.

Я повернулась и застыла в оцепенении. Прижала ладонь ко рту и, не желая верить, что всё это – правда, тихо прошептала:

– О Боже…

Нейт лежал на полу, безвольно раскинув руки. Его кожа была ещё бледнее, чем в тот день, когда он только обратился человеком. Губы – не то что синие, они были фиолетовыми, опухшими и потрескавшимися. Глаза закрыты, а на лице застыло выражение невыносимой муки.

– Хранитель! – ошарашено выдавила я, чувствуя, как подкашиваются ноги. – Они забрали его Хранителя?!

– Дань, помоги мне!

– Он мёртв?! – истерично выдавила я.

– Даня! Соберись! Надо бежать!

– Он не может умереть!

– Даня!!!!

Зажала себе рот, чтобы сдержать рвущийся наружу истеричный вопль.

В этот же момент веки парня чуть приоткрылись.

Вместо вопля из горла вырвалось что-то истерично-радостное.

– Даня!! Жив он! Помоги его вытащить!!! – заорал Гервик.

Я резко сорвалась с места, подлетела к едва живому парню и схватила его под второе плечо.

Мы с Гервиком напряглись до предела, чтобы поднять тяжёлое тело, развернулись и чуть ли не бегом направились к выходу.

Только сейчас я заметила, что мы находились между двух огненных стен. Горячие потоки обволокли помещение от пола до потолка, создав для нас подобие коридора и отгородив демонов.