Босс Мэн

Спокойной ночи, Лютик.

Удивительно, но после этого я безмятежно проспала до самого утра. Открыв глаза, первым делом я направилась к окну и, не увидев на противоположной стороне улицы знакомой фигуры, сидящей на ступеньках, ощутила пустоту.

Однако мне не пришлось долго ждать, прежде чем мой телохранитель вернулся на свой пост. Он появился тем же вечером, когда солнце начало клониться к закату. А затем вечером следующего дня, и следующего, и следующего, и следующего…

Каждую ночь мы обменивались парой-тройкой сообщений. С течением времени их тон становился все более дружелюбным, но заканчивалось это всегда одинаково: я спрашивала Чейза, почему он неподходящий мужчина для меня, а тот не отвечал.

Через неделю такого вот общения я решила, что получу ответы во что бы то ни стало, и если Чейз не хотел говорить, я собиралась найти их в другом месте.

______________________

Нахмурившись, он смотрел на меня своими красивыми шоколадными глазами, и мое сердце одновременно и млело, и сжималось от боли. Со́йер Эван был очень похож на своего дядю. Конечно, с технической точки зрения, он походил на свою мать, но, так как Анна была практически точной копией Чейза, это не имело значения. Излишне говорить, что эти трое обладали превосходным генофондом.

— У тебя чудесный малыш, Анна.

Взяв у меня Сойера, Анна устроила его у себя на руках и принялась кормить из бутылочки.

— Он очень похож на Чейза, но надеюсь, что унаследует от своего дяди только его мозги, а не мировоззрение.

Я встретилась с Анной и Сойером в небольшом греческом ресторане, расположенном в нескольких минутах ходьбы от их квартиры. Должно быть, они часто бывали здесь, поскольку владелец ресторана, едва мы вошли, подхватил Сойера на руки и буквально задушил поцелуями, а потом прислал к нашему столику полдюжины блюд, которые мы даже не заказывали.

Решив найти ответы на мучившие меня вопросы, я обдумала, к кому лучше обратиться: к Саманте или Анне, и выбрала последнюю. Саманта напоминала запертый банковский сейф, когда речь заходила о Чейзе. Она работала в его компании, была лучшей подругой Пейтон, и ее лояльность к Чейзу была непоколебима. Я не могла утверждать, что Анна была не лояльна своему брату, но, по моим ощущениям, она могла сделать то, что посчитала бы лучшим для него, невзирая ни на что. Даже, если это означало рассказать то, о чем сам он упорно молчал.

— Надеюсь, ты не против, что я позвонила тебе и предложила встретиться?

— Против? Да, ты что! Звони мне хоть каждый день! Я обожаю Сойера, но уже ловлю себя на том, что начинаю разговаривать по-детски и со взрослыми. Любой повод скинуть домашние треники, вымыть волосы раньше восьми вечера и выбраться из дома только приветствуется.

Мы немного поболтали о Сойере, планах на осень и даже о том, какие новые продукты разрабатывает «Parker Industries», а я так и не придумала, как ненавязчиво перейти к самой главной теме. К счастью, Анна опередила меня, избавив от смущения.

— Могу я задать тебе личный вопрос?

— Конечно.

— Мой брат чем-то обидел тебя и поэтому вы больше не вместе?

— Вообще-то, да.

— Я так и думала. И что сделал этот идиот?

Я несколько секунд помедлила и только потом ответила:

— Он бросил меня.

— Почему? — Анна выглядела по-настоящему шокированной.

— Понятия не имею. И это одна из причин, почему я хотела встретиться с тобой. Чейз расстался со мной, но при этом каждую ночь сидит на ступеньках соседнего здания, охраняя мою квартиру.

Анна нахмурилась.

— Что-что он делает?

Мне не оставалось ничего другого, как только пересказать ей события последних недель, и удивительно, но впервые проговорив всю историю вслух, я поняла, что в ней есть пробелы, словно в каком-то пазле. И отсутствовали не просто мелкие детали, а целые большие куски.

К тому времени, как я подошла к концу истории, малыш уже сладко спал, и Анна аккуратно переложила его в коляску. Когда она вернулась на свое место, я увидела, что у нее глаза на мокром месте.

— Ну, теперь мне все понятно, — сказала она.

— Ты знаешь, что все это значит?

Крупные капли слез скользнули по ее щекам, оставляя за собой мокрые дорожки, и Анна кивнула.

— Чейз думает, что не сумел обеспечить безопасность Пейтон, а самая большая проблема у тебя — твоя собственная безопасность. Он считает, что недостоин тебя, но при этом испытывает к тебе чувства и не может отпустить.

Сказав это, Анна не остановилась, ее будто прорвало. Она говорила и говорила, заполняя все те пробелы, которые я недавно обнаружила: визит в офис детектива Ба́льсамо, Эдди, нож Чейза… Когда она закончила, мы плакали обе.

Горе, которое переживал Чейз, буквально разорвало мне сердце. Ужасно пережить гибель любимого человека, но узнать, что сам дал убийце орудие, которым он нанес смертельный удар!..

«Он считал, что не только не сумел защитить Пейтон, но и стал причиной ее смерти. Святые небеса!»

Выйдя из ресторана, я взяла Анну под руку, и, везя перед собой коляску, мы вместе дошли до ее квартиры.