Босс преступного мира

Я направилась к двери, пытаясь удержаться от того, чтобы не схватить одно из толстых шоколадных лакомств. Когда я подняла голову, нацепив улыбку, она была недолгой.

Через стеклянную дверь вошёл огромный мужчина. Арман. Он был башней взрывного жара, превращающей кофейню в Дантов Ад. Эта мысль соответствовала тому, как солнце добавляло вокруг него яркого оранжевого свечения, ауру огня и серы, вырывающуюся из глубины души. Я затаила дыхание, боясь, что меня застигнет мгновенный катаклизм. Я задавалась вопросом, где буду в следующий раз, когда он ворвётся в мою жизнь, смирившись с тем фактом, что предварительного предупреждения не будет.

Я не ожидала такого сильного желания или гнева, которые было почти невозможно контролировать. Я хотела броситься на него, как ниндзя-рейнджер, разрывая его на части, конечность за конечностью. Не имели значения ни последствия, ни то, что он мог бросить меня в клетку. Это бы того стоило. И тут я застыла на месте.

Арман осматривал маленький магазинчик, снимая солнцезащитные очки. Он выглядел потрясающе с развевающимися на ветру волосами, разметавшимися по широким плечам, без пиджака и галстука, в повседневной одежде, которая удивила меня.

В отличие от учащённого биения моего сердца, когда я смотрела на него, как какая-нибудь влюблённая старшеклассница.

Я ждала его. Каким-то образом я знала, что он обнаружит мою попытку предательства.

Тем временем я застыла на месте, смесь гнева и абсолютного ужаса томилась в моём организме. И всё это время благоговение и желание разрывали меня изнутри. Когда он медленно повернул голову, у меня перехватило дыхание. В его глазах была смесь интриги и страсти, темнота пронизывала его насквозь, как провод под напряжением.

Каждый его шаг был методичным, когда он подошёл ближе, и я начала дрожать, но не позволила ему увидеть даже проблеск страха. Хищники побеждают в тот момент, когда чувствуют зловоние страха. Я поставила поднос с печеньем на стойку, дав ему такой же жесткий ответ. Но через несколько секунд холод в его глазах превратился во что-то ещё более опасное.

Одержимость.

Как будто он ждал, выжидал своего часа. Наблюдал и жаждал. Теперь не было сомнений, что хищник вышел из своего логова, готовый нанести удар.

И я ничего не могла поделать, кроме как наблюдать за разворачивающимся ужасом.

Несколько секунд он ничего не говорил, сокращая расстояние до стойки и поднимая свою красивую голову, чтобы заглянуть в меню. Аура вокруг него была такой яркой, что я была поймана в паутину, неспособная что-либо делать, кроме как ждать, что бы он мне ни сказал.

Я провела языком по губам, моё горло уже саднило от недостатка ровного дыхания. На то, чтобы заставить себя вернуться к реальности, ушло на несколько секунд больше, но мне удалось положить ладони на столешницу, растопырив пальцы. Позволив гневу овладеть собой, я прогнала часть страха.

— Хотите что-нибудь из нашего меню?

Чёрт возьми, когда он ухмыльнулся, мне захотелось стереть это выражение с его лица тряпкой, пропитанной кислотой.

— Я буду большой чёрный кофе, самый тёмный из тех, что у вас есть.

Почему всё, что исходило из его уст, звучало знойно, сексуально? Или, может, мой разум уже скатился в канаву, учитывая его всемогущее присутствие. Мысленно я хочу видеть в нём не что иное, как негодяя, но на краткий миг я разглядела в нём что-то такое, качества, которые я не могу точно определить.

Как будто он был немного потерян, его преследовали воспоминания о женщине, которую, очевидно, он когда-то любил. Я не смогла найти ничего о женщине с инициалом «С». Хотя вокруг его дома не было забора, ни один репортёр или фотограф не поймал его в фотообъектив. Это означало, что его охранники следили за собственностью. Скрывал ли он что-то или защищал?

Когда я не ответила сразу, он перегнулся через стойку, его обжигающее дыхание мгновенно коснулось моей челюсти. Это заставило меня вздрогнуть.

— С тобой всё в порядке, принцесса? Ты, кажется, раскраснелась.

Я с трудом сглотнула и развернулась к кофеваркам с такой силой, что ударилась об острый металлический край. Поморщившись, я выдернула стаканчик из стопки, ненавидя себя за то, что дрожу в его присутствии. Если бы я только могла ненавидеть этого мужчину, то отреагировать на его внезапное появление было бы намного проще.

От ощущения его пристального взгляда у меня в животе запорхали бабочки, но к тому времени, когда я закрыла крышку его обжигающего кофе, я почти смогла взять под контроль свои эмоции. Была даже крошечная часть меня, которая чуть не оставила крышку приоткрытой. Это позволило бы мне невинно споткнуться и пролить зверски горячее содержимое на его тонкие льняные брюки. Упс.

Но профессионал внутри меня не смог этого сделать. Или, может быть, я знала, что подвергну Эми опасности, жестокий ублюдок мог уничтожить её бизнес в качестве наказания.

— Вот, пожалуйста. С вас четыре пятьдесят пять, — я подтолкнула кофе через прилавок, стараясь сосредоточиться на том, чтобы отметить покупку в кассе.