Боцман объявляет аврал

Ирине не раз приходилось сидеть ночью у костра. Обычные ночные страхи были неведомы ей. Ласково воркует костер, сонно шепчутся листья осинника. Радостно видеть, как шумит, плещется жаркое пламя, рассыпает горстями искры, которые быстро поднимаются вверх. Иные из них гаснут на лету, а иные сливаются с неисчислимыми звездами. Смотришь и не поймешь: то ли это маленькая искорка от твоего костра, то ли небесная звездочка. Верно ли говорят, будто каждая звезда - это еще одно солнце, только очень далекое и потому не жаркое? Интересно бы узнать, но только не из книги, а своими собственными глазами посмотреть…

Подумала про книги, и сразу вспомнилась школа. Скоро снова начнутся уроки. Все - и Галинка, и Лена соберутся вместе… Опять хоровой кружок будет…

Интересно, а Леня, ну этот самый Боцман, в какой школе учится? Какой он сильный и смелый! Не то, что этот хвастунишка Витька… А Котька, все-таки, молодчина! Из него тоже, наверно, моряк получится.

Говорят, что когда человек живет интересной жизнью, он не замечает, как идет время. Также быстро идет оно, когда человек думает о чем-то хорошем, радостном. Вот хоть сейчас: кажется, что несколько минут только сидела у костра Ирина, а уж августовское небо стало наливаться синевой, хотя на западе еще мерцали трепетными огоньками звезды.

Ленька открыл глаза и почувствовал, что продрог до костей. Видно замерзла и Ирина, она тоже сжалась в комочек, положив подбородок на колени.

- Ира, ты ложись. Возьми брезент, оденься как следует, - пожалел ее Ленька.

Он по-хозяйски поправил костер, сложил пирамидкой головешки, потушил тлевшую рядом с костром траву. Потом спустился к воде, от которой веяло ночным холодом. Зябко поежился, вспомнил, что так и не приучил себя обтираться по утрам холодной водой. Каждую весну думал: «1 июня, в первый день лета, начну умываться по пояс водопроводной водой, а потом, зимой, уж буду снегом обтираться…» Так думал, но на деле все откладывал со дня на день, а потом смотришь - уже осенний холодок подступил, поздно… Неужели у него, у Леньки, совсем нет силы воли?.. Не может быть!..

С лугов надвигался голубоватый туман. Волглая пелена окутывала костер, и он недовольно трещал, фыркал… Сизый дым не поднимался вверх, а расстилался по земле, путаясь в кустарнике и густых зарослях травы.

Утро наступало, но не было слышно ни одного звука. Каким будет этот первый утренний звук? Может быть, сначала ударит дятел и разбудит других птиц? Может, зашуршит в кустах мышь и тем нарушит ночной покой… Может, ветер засвистит в верхушках стоящих на пригорке лиственниц или хищная рыба плеснет в протоке.

Ленька не смог подметить этого первого звука, задремал, а очнулся, когда вокруг уже все зазвенело, наполнилось светом, радостью…

Глава семнадцатая КОТЬКЕ ЯСНО НЕ ВСЕ

Подогрели вчерашнюю уху. Ее было маловато и потому за завтраком доели все продукты, взятые на дорогу. Провизия кончилась, и теперь путь был только один - домой. Между прочим Витька зря вчера волновался за кастрюлю. Боцман так ее отдраил песком, что она блестела лучше новой.

Солнце уже начало припекать.

- Недалеко отсюда песочек есть замечательный! Пойду искупаюсь. Кто со мной? - спросил Витька, обращаясь ко всем, но ожидая ответа только от Ирины.

Ленька в это время перевязывал Котьке руку. «Ну, и пусть идут!» - с обидой подумал он, услышав позади себя шаги. Он был убежден, что Ирина ушла, но все-таки оглянулся. Нет, не ушла, стоит!

- Что же ты с Витькой не пошла?..

- Больно он мне нужен… Я и купаться-то не хочу…

Помолчали. Котька удивился, что так быстро заживает рука, а Ленька предложил Ирине:

- Пойдем поныряем с лодки?

- Пошли… Но нырять я только «солдатиком» могу…

Котька остался один. На правах больного он был освобожден от всех хозяйственных дел и лежал около чуть дымившегося костра. Котька отвернулся к кустам и стал рассматривать землю. Сколько интересного вокруг, чего он раньше не замечал, не видел! Отец один раз сказал, что на земле есть чуть не миллион разных насекомых. Вот муравей. Взвалил на плечо длинную соломину и прет ее. Между мясистыми лопухами паук расставил сеть. От отца Котька слышал, что нить паука в 3 тысячи раз тоньше обыкновенной нитки. Тогда как же это муха не может порвать ее?

Много непонятного для Котьки. Вот, например, Ленька все говорил, что ненавидит девчонок, а сам Иринку купаться позвал.. Хотя можно сказать, и не девчонка она совсем, потому что по-мальчишески все делать умеет… Место, где был устроен ночлег, ведь она выбрала. Здорово выбрала! Местечко хоть куда - с трех сторон пригорками защищено, ровное... Здесь и уху сварить, и поспать, и что хочешь делать можно!..

Задумавшись, Котька не заметил, что все уже вернулись к костру.

Ленька отдал команду:

- Поднять якоря!

Перетащили все пожитки в лодку и двинулись в путь.