Божественная бездна. Книга 3

Тонкие полупрозрачные нити, словно вода, струившиеся меж камнями. Они едва заметно шелохнулись, выдавая свое присутствие, и по ним, как по волнам, отплыла Микоднесса, царица третьего уровня и всего лишь марионетка в щупальцах куда более могущественного существа, породившего и этот лес, и прихвостней стражей, и даже саму владычицу. Невидимая, скрытая от глаз под толстым слоем земли и камня грибница, тянущаяся на сотни километров вокруг.

— Следуй за мной, — пропищало крохотное существо из травы, и я разглядел подберезовик на коротких толстых ножках. Самый обыкновенный гриб, подобные которому мы десятки раз жарили на сковороде и закатывали в банки на зиму. Только с руками и ногами. Лица под шляпкой было не разглядеть, но чем-то же он это сказал?

— Осторожно. Она может быть куда опаснее, чем кажется, — предупредил Тан. — Каждый гриб от мала до велика, весь этот лес, все, что нас окружает, может служить ее орудием. Ее споры могут не только въедаться в плоть, но и прорастать в легких. А еще подчинять разум, и никакая магия и ментальное сопротивление этому не помешают. Потому что это аспекты плана жизни, а не ментала или эфира.

— Я все понял уже по ее привратникам. Зомби, созданные без некромантии, — согласился я, стараясь не упустить из виду маленький, но очень шустрый грибочек.

— Планы могут быть удивительны до абсурдности, — согласился обретший тело лич. — Но меня как приверженца смерти больше всего пугает жизнь. Даже после ее окончания она не сдается. Ты думаешь, что умрешь, если отрубить тебе голову и разрушить филактерию? Твое сознание может быть и умрет. Разум точно окажется на грани путешествия в план смерти. А вот тело… даже без головы оно будет стремиться жить еще несколько часов, а отдельные органы и клетки способны сопротивляться много дней.

И даже когда все они гарантированно откажут — жизнь на этом не прекратится! Она пожрет твою плоть насекомыми и червями, удобрит ею землю, и даже на голых камнях, где нет ни птиц, ни гадов, все равно найдет способ использовать каждую крупицу себя, чтобы создать новую жизнь. Сожги в пепел лес — он удобрит землю, и на его месте вырастет новый. Убей мать, и чужие, а иногда и свои собственные дети будут кормиться ее плотью. Это единственная причина, по которой смерть и порядок еще не воцарились во всех мирах.

— Значит, для тебя жизнь — это хаос и зло?

— А для тебя нет? Она ужасающа! — чуть не выкрикнул Тан. — Что может быть хуже, чем столь извращенное проявление хаоса?

— Смерть, — не задумываясь, ответил я. — Смерть — это билет в один конец. После нее не будет уже ничего, ты не сможешь ничего изменить или повлиять на окружающее. Не сможешь никого спасти и никому не навредишь.

— Ах-ха-ха, — хрипло, с кашлем и брызгами слюны рассмеялся лич. — Давно так никто не шутил. Серьезно. Отличная шутка.

— Он серьезно, — усмехнулся Гор.

— А, ну тогда не смешно и даже не интересно, — разочарованно фыркнул Тан. — Я-то думал, ты так съязвить пытался. Я мертв и очень давно. Сосед-огр однозначно мертв. Да и ты, не сказать, чтобы очень живой. Или твои подручные — либлины кости. Может, в каком-то другом мире ты и умираешь с концами, но не здесь. Даже если ты неудачник, которому не хватило знаний, власти или храбрости, чтобы воскреснуть, ты не исчезаешь в пустоте.

Единение с планами — это не только возможности влиять на них с этой стороны, но и место, куда ты отправишься после смерти. Некоторые думают, что есть духи смерти, витающие по мирам кольца и собирающие подношения. Но кому это нужно, когда душа сама тянется к тому, что ей наиболее близко? Сроднился с планом огня — будешь вечность гулять в пламени. Получил единение с камнем — возводить тебе чертоги бесконечности. Ну а если ты ни рыба, ни мясо — то тебя приютит тишина плана смерти.

— А если часть моей души отрезало, и она погибла? — чуть притормаживая, спросил я.

— Имеешь все шансы с ней встретиться, — кивнул, подтверждая мою догадку, Тан. — Только не думай, что она будет уж слишком тебе рада. Ничто не исчезает бесследно. И уж тем более такие сильные вещи, как души.

— Если так, то что насчет камней маны? Снорглинги утверждали, что в них хранятся души их сородичей, но мы их используем.

— Все верно, забираем энергию, удерживающую их в этом мире, — согласился лич. — Поверь мне как большому специалисту по смерти, архиличу и божественному герою. В нашем мире она не приговор даже для обычных крестьян, не говоря уже об искателях приключений или героях. Понятно, что остаться на текущем плане может оказаться куда сложнее, чем просто не подвергать себя такой опасности. Но от того, что мы отправляем их в океан, разрывая связи, они тоже не пропадают, просто переносятся на план воды.

— А враги, которых мы убиваем, они могут вернуться?