Божественная бездна. Книга 3

— Или магия плана порядка, замораживающая все сущее, — возразил лич. — Хотите стать сильнее? Уж лучше подняться обратно на второй уровень, собрать силы и напасть на принцессу грибов, чем шарахаться по усыпальницам великих народов. Кто знает, в чьей гробнице мы сейчас находимся? Может, это великий зодчий подземелий или фараон… или, что еще хуже, мой собрат архилич, только полный сил.

— Последнее легко проверить, — сказал я, отступая в угол комнаты и активируя заклятье создания форта. Светящаяся в темноте кровь подземелья потекла по моей руке и неохотно начала впитываться в стену. Красный гранит поглощал новую магическую жидкость, будто на губку, пропитанную маслом, начали лить воду. В то же время я совершенно не чувствовал чужого присутствия, словно преследовавшее нас существо пропало, или произошедшее и вовсе мне лишь показалось.

— Это, возможно, единственно разумная вещь. Получить доступ к подземелью, использовать портал и уйти отсюда, — с надеждой сказал Тан.

— Мы никуда не собираемся, — усмехнулся я, проверяя телепорт на доступность. Мой стандартный, домашний, действовал все время, готовый в любую секунду перенести меня к сердцу подземелья. А вот телепорт владыки, позволяющий свободно перемещаться между любыми активированными точками, заработал только сейчас. — Вместо того чтобы причитать и пытаться сбежать — лучше расскажи, что тебе известно о четвертом уровне. Судя по камню, он в корне отличается и от второго, и от третьего.

— Скорее это третий отличается от второго и четвертого, — недовольно фыркнул лич. — Один из ярких примеров изменения планов под действием внешних сил. Когда я только перебрался на второй уровень, это были великие, хоть и заброшенные, пещеры смерти, в которых кости и разложение правили балом. Я строил кладбища, приводя хаос жизни в порядок, сражался с водными жителями и ловил в свои сети спускающихся героев.

Правда, нужно признать, что именно благодаря мурлокам и сноглингам второй уровень стал прибежищем настоящей горы костей. Эти монстры приходили умирать, выставляя за порог слабых или стариков. Так устроены их племена, и так смерть получала все больше и больше жертв, копя силы. А там, где есть силы, всегда найдется желающий их приручить. Хотя, возможно, все началось задолго до моего появления на втором уровне. Например, рисунки на стенах уже были.

Смерть пронизывает Бездну так же, как водопад из ложного моря плана воды. Тени и привидения на первом, скелеты и зомби на втором, вихты и вурдалаки на третьем, мумии на четвертом. Тишина, спокойствие, благодать. Не будь хаоса жизни — все так бы и осталось. Но известная тебе царица, ставшая смотрителем уровня, все изменила, прибрав его к рукам и очистив от моих сородичей. Даже личи-пожиратели сбежали на второй уровень.

— Это все очень интересно, но ты отвлекся от главного вопроса. Что тебе известно об этих местах? — перебил я, решив не слушать многочасовую лекцию о том, какая нежить хорошая.

— Гробницы. Отголоски вечной пустыни, — чуть обиженно сказал Тан.

— Все? Какой магией обладают местные обитатели? Чего стоит опасаться? — с нажимом поинтересовался я, продолжая пропитывать камни вокруг.

— Смерть, она и есть смерть. Даже соседствуя с хаотичными планами, вроде воды или огня, она не теряет своей сути, — гордо произнес лич. — Привнося порядок в хаос жизни. Песок — одна из разновидностей камня, далекая от ветра и огня, но уже изменившаяся под их влиянием.

— Ага… значит, песок и смерть? Ничего страшного, меня этими аспектами вообще не напугать. Учитывая, что я уже мертв и сам состою из камня на достаточно большую долю.

— Только дилетант думает, что единение с планом дает ему неуязвимость. Смерть различна, так же, как и жизнь. Тебя могут разорвать на части. Сжечь. Растоптать. Утопить. Заморить голодом или отравить. Расплавить в кислоте или сожрать живьем. Итог всегда один, а вот причины и свойства разные, как и подпланы смерти, — наставительно произнес лич. — Никогда не недооценивай разнообразие малых планов.

— Еще раз. Что нам может угрожать?

— Я… не знаю, — нехотя произнес Тан, отворачиваясь. — Я не помню, как спускался по Бездне, а когда поднимался — уже сроднился с планом смерти и прошел без проблем, даже не обращая внимания на обитателей. Если бы не сердце подземелья на втором — немедля ушел бы дальше и поднялся на поверхность.

— И что бы ты там делал? Продолжал свои поиски и эксперименты со смертью?

— Не знаю, — огрызнулся лич, — не помню. До обретения могущества — все как в тумане. Может, я и вовсе таким родился, поднимаясь наверх, а не спускаясь, и обретая все больше сил.

— Ага. Понятно. Просто знай, поднимаясь, ты не получаешь новые силы, наоборот, со временем теряешь даже часть приобретенных. Просто противники становятся все слабее. Это как здоровому мужику выйти в драку против детей, — сказал я, заканчивая установку форта и вызывая либлинов. — Идем, посмотрим, что таит в себе эта гробница.

— Ох, не советую. Съедят. Высосут через трубочку, — мрачно сообщил лич.