«За мною – мир страданий и мучений,За мною – скорбь и слезы без конца,Мир падших душ, печальных привидений.Я – правосудье высшее Творца,Могущества и воли осознанье,Творение Небесного Отца,Воздвигнутое раньше мирозданья.Бесстрастно я гляжу столетьям вслед.Ни гнева нет во мне, ни состраданья.За мной ни для кого надежды нет!..»
Песнь 4
«Так знай же: их вина – не преступленье.Но обошла их Неба благодать,Поскольку вечным таинством КрещеньяГрехов житейских смыть им не пришлосьИ зерна христианского ученьяДо них священный ветер не донес.И вера в души свет не заронила.Что делать – я и сам в незнанье рос,В дохристианской тьме, что нас сгубила».
* * *
Я догадался: так бывает светелВысоких душ укромный островок.«Учитель мой! Прошу, чтоб ты ответилИ тех назвал, кому всесильный рокДал светлую, особую обительИ в бездну тьмы с другими не увлек!»«Их слава, – объяснил мне мой спаситель, —Минуя смерть, дошла до наших дней,И потому Небесный ВседержительИх отличил в обители теней».
Ад. Песнь 4
Раскатом грома был я пробужденИ от его ударов содрогнулся.Развеялся тяжелый, смутный сон;Раскрыв глаза, я в страхе оглянулся,Пытаясь различить, куда попал,И в бездну заглянул. И ужаснулся:Оттуда гул стенаний долетал.
Песнь 5
Круг первый Ада нами был пройден,И во второй – поменьше – мы спускались,Где никогда не прерывался стонИ муки ни на миг не пресекались.
* * *
И души падших грешников, дрожа,Ругательствами Бога осыпали,Ответ за страсть преступную держа,За блуд и срам, в котором пребывали…Как стаи птиц, спасаясь от зимы,Взмывают к небу с криком, так летали,Верней сказать, метались в царстве тьмы,Встревоженные тени. В их полетеНадежды нет и не было… И мыСмутились: вот итог бесчинства плоти..
Ад. Песнь 5
Елену я увидел здесь: онаСвою отчизну сделала несчастной;А рядом с ней – великий муж Ахилл,Раб дружбы верной и любви напрасной;Парис, Тристан… Вергилий краток был,Но перечислил мне имен немало.Их всех сгубил преступной страсти пыл.
Песнь 6
«Увы, мой грех – обжорство, бог Маммон.Перед тобой стоит несчастный Чакко,Что за чревоугодье осужденТомиться под дождем в жилище мрака.На эту казнь за тот же самый грехНе я один здесь осужден, однако:Их тысячи, рабов земных утех».
* * *
«Иль ослабеют узы адских сил,Когда Суда последний день нагрянет?»«Знай, смертный, – спутник мой заговорил,Чем ближе к совершенству каждый станет,Тем ярче в нем добро и злее зло.Хоть этих жалких грешников не тянетК добру и совершенству, – не моглоРодиться в них подобное стремленье, —Но осеняет всякое челоНадежда на пощаду и прощенье».