И вот наваррец, улучив мгновенье,Чертей коварных не заставил ждатьИ прыгнул в ров, чтоб избежать мученья.
* * *
«Ты будешь мой!» – всей яростью утробной.Свистящей, лук покинувшей стрелеВ кипящий ров он кинулся подобный.Но мученик давно исчез в смолеИ выглянуть оттуда не решался,А бес, блеснув, как молния во мгле,Взмахнув крылами, на берег поднялся.
Песнь 23
Я чуял близость горестной напасти.И дыбом встали волосы моиПри мысли, что спастись – не в нашей власти.
* * *
Крылатые гонители явились…Но и боязнь моя уже прошла.Из пятого ущелья не решилисьВ погоню черти броситься.
* * *
Один из «братьев» молвил в свой черед:«Я об уловках дьявола когда-тоВ Болонье слышал толки: он народОбманывать привык. А дьяволята —Исчадье лжи и хитрости – не разГубили мир…»
Ад. Песнь 23
…Толпа теней растерянных блуждала.На каждом был глубокий капюшонТой мантии, что мне напоминалаМонаха рясу и со всех сторонСвоею пестротой и позолотойГлаза слепила, словно отраженВ ней солнца блеск.
Песнь 24
Вокруг – развалин вздыбилась гряда.И, оценив размеры разрушенья,Мой проводник промолвил: «Не беда»,Дальнейший путь прикинув за мгновенье.Потом меня на руки подхватилИ, времени не тратя на сомненья,Он, соколу подобно, воспарил.
* * *
«Без трудностей и славы нет в веках;Проспишь свой час – и вот пропал бесследно,Как пена волн, как ветер в облаках.Бездействие бессмысленно и вредно.Встань, человек, усталость отведиИ, с мужеством, которое победноВлечет к борьбе, вослед за мной иди».
* * *
«Мои страданья знает эта яма.Сюда бы ни за что я не попал,Когда бы злом не промышлял упрямо.Из ризницы сосуды я украл,Но, совершив такое преступленье,Из трусости я друга оболгал,Вот он и был казнен за похищенье».
Ад. Песнь 24
Так Ливии пустыня не кишелаПородами: здесь были: кенхр, фарей,И амфисбена, и якул… КипелаЖизнь ядовитых и коварных змей,Которые в клубок ужасный свились…И рядом с ними я толпу тенейЗаметил там. Давно они лишилисьСпокойствия, земной покинув гроб.Напрасно эти грешники стремилисьОт змей укрыться: и гелиотропИм не помог бы обрести спасенье…А эти твари жалили то в лоб,То в спину с тихим свистом и шипеньем.