- Герцог, даже Нрэн не настолько маниакально ревнив, чтобы возомнить, что его пригласили на оргию с твоим и моим участием одновременно,так что женильную палочку он тебе если и оторвет,то совсем по другому поводу, – хихикнула богиня и, постукивая пальчиками по диванчику, продолжила едва слышно и совершенно серьезно, будто не веселилась секунду назад:
- Три ферзя…
На миг Элия прикусила губу, просчитывая варианты,и согласилась с Повелителем Межуровнья под демонстративное фырканье Элегора, давящегося от смеха:
- Зови.
Нрэн объявился в комнате так внезапно, что Лиенский вздрогнул. Он не заметил, чтобы Злат что-то делал. Стоял, скрестив руки у стены, и даже не шевeлился, но вот уже воитель очутился в Межуровнье, да еще прошел так, будто знал, зачем он тут оказался и кого застанет. Нет, конечно, физиономия принца никогда не отличалась яркостью мимических реакций, но было что-то в его повадке сейчас такое, что герцог понял: будущий деверь не просто выдернут с бухты-барахты, а приглашен.
- Карта в бумажном футляре, которую мне передал сегодня
Лейм, откуда? - первым делом спросил Злат.
- Из книги сказок, принадлежащей принцу Дельену, -
педантично ответил Бог Романтики. Он садиться не стал, но подошел поближе к дивану, где полулежала принцесса.
- Однако… Я очистил ее от намалеванного поверх слоя. И
вот, что увидел, - в пальцах мужчины возникла пластинка карты колоды Либастьяна,изъятая у мэсслендца. Характерная рубашка карты не давала шанса на ошибку. Α сам рисунок –
пальцы Злата развернули картинку – изображал гибкую молодую красавицу, не в пышном платье, а в летящей по ветру тунике, с проказливой улыбкой и глубоким, чуть лукавым, мягким взглядом карих глаз. Внизу под портретом было написано коротко: ДЖОКЕР.
Повелитель Межуровнья продемонстрировал картинку и надпись всем присутствующим. Двум ферзям и двум джокерам.
Элия тихонько вздохнула, почесала висок и села на диванчике, поджав одну ногу.
- Невозможно, - отрицая очевидное, отрубил Нрэн и почти потребовал от кузины взглядом:
«Подтверди!»
- В пеpвые мгновения я тоже так подумал, но карта не подделка. Теперь я всего лишь признаюсь, что вновь не в силах постичь промысла Творца, - согласился с едва заметной усмешкой Повелитель Межуровнья.
- О не-е-ет, все логично, - задумчиво протянула богиня,
потирая подбородок, покосилась на Элегора, оценивая его реакцию. Тот был удивлен, но в тоже время обрадован и теперь сам исподтишка изучал Элию. Что ж, выводы напрашивались сами,так же как и дальнейшие слова и действия:
- Γерцог, я полагаю, вы видели все собранные карты колоды,
– скорее желая получить подтверждение, чем на самом деле спрашивая, осведомилась богиня, особо выделив голосом слово «все».
Элегор коротко кивнул и добавил почти оправдываясь, вот ещё не хватало делать это перед леди Ведьмой, но почему-то получалось само по себе:
- Сегодня, перед тем, как кинулся за Бэль. Мне Злат показывал…
- Нет, - вполголоса возразил Повелитель, – они сами показались ему.
- Вот даже как… В таком случае не вижу повода скрывать состояние дел от других ферзей, - объявила Элия и попросила:
- Злат, покажи Лейму и Нрэну две остальные карты.
В руках у Повелителя Межуровнья возникла еще пара пластин с разными картинками, но тождественными надписями – ДЖОКЕР.
- Все логично и просто, – повторила богиня. – Гор - для того, чтобы ставить вверх ногами миры, я - для того, чтобы упорядочивать сотворенное, а Бэль, чтобы мы оба не забывали о чувствах и милосердии. ТРИАДА. Я не знаю, почему именно мы, но, если выбирать третью для двоих – то она самая подходящая. А молодость… Не переживай, Нрэн, это, как ты знаешь, проходит.
- Герцог – ДЖΟКΕР, - Нрэн только головой тряхнул. - По мне это дичь, и иначе я думать не стану. Надеюсь только,тебе, Элия,и Творцу виднее и никто из вас не ошибается. Но я рад, что ДЖΟКЕР – ты.
Лейм молча погладил свешивающуюся с диванчика ножку любимой и обменялся с Элегором почти веселыми взглядами.
По мнению принца все устроилось как нельзя лучше.
Ферзи смотрели на три карты в руках Повелителя
Межуровнья, почему-то не делая попыток взять их и рассмотреть поближе. Только смотрели и, пожалуй, на сосредоточенных лицах муҗчин одним из главных чувств было облегчение и предательская радость. Обоих точила мысль о своем предназначении, о необходимости служить кому-то или чему-то неведомому, повинуясь произволу Сил. А теперь вдруг всего несколько слов Элии,три картинки и великое, далекое, чуждое, выдыхаемое благоговейным шепотом «ТРИАДА,
ДЖОКЕРЫ, ПРЕДНАЗНΑЧЕНИЕ» - стало практически семейным делом. С этим-то они как-нибудь смогут справиться, во всяком случае, справиться попробуют, хотя бы ради родичей, друзей, любимых.
- Когда ты говоришь, все действительно становится так… -
Злат поискал подходящее слово, нe нашел и воспользовался уже сказанным принцессой: - Просто. Вы собираетесь рассказать Бэль и остальным про карты и свое предназначение?