Божественная охота

– Не надо играть со мной в эти игры, Элия, – резко шагнув в сторону из-под ласковой руки принцессы, рыкнул Лейм, и теперь она уже явственно уловила в его глазах, бывших прежде тихими лесными озерами, игру красного пламени, словно отсвет даже не костра, а магмы из жерла вулкана. – Я люблю тебя и отдал бы многое, если не все, за твою ласку, но не используй своих чар для отвлечения моего внимания. Говори!

– Никаких чар, милый, – покачала головой Элия, стараясь скрыть удивление из-за резкой выходки кузена. – Элегор сейчас далеко и укрыт столь искусно, что мы не можем ни видеть, ни слышать, ни ощущать его. Все правильно, все так, как надо. Я обещала дать тебе всю информацию и дам ее после его возвращения, не раньше. Ты же не хочешь, чтобы эта бумажка, – принцесса иронично кивнула в сторону смятого листка, – была использована по назначению. Жди! Не стоит мне грозить, родной, – в голосе богини промелькнула нотка печали о нежном невинном юноше, который никогда не посмел бы хамить сестре, – это бесполезно и плохо скажется на моем отношении к тебе.

– К демонам отношения! – сведя брови в мрачном изломе, грозно громыхнул Лейм и стукнул кулаком по столу.

Крепкая, темная, все еще источающая легкий терпкий аромат пластина дерева толщиной в четыре пальца, бывшая свидетельницей подчас весьма темпераментных объяснений, не выдержала. Изрядный кусок отломился от левого края столешницы, безвозвратно испортив строгую гармоничность простой формы.

– Следующий стол я закажу из камня, полагаю, нефрит подойдет, – задумчиво обронила принцесса, коснувшись ноготком разбитой доски.

– Я оплачу тебе стол, – почти брезгливо фыркнул юноша и сурово продолжил: – Не к лицу тебе, Элия, шантажировать, используя эмоции.

– Шантаж? О нет, дорогой. Я сказала тебе, о чем думаю. И повторю еще раз, жди. Ничего нового сейчас все равно не узнаешь, как ни будешь упрямиться и бушевать. – От речи богини повеяло прохладой, она начинала слегка раздражаться.

– Это не угрозы, Элия. Для этого ты, увы, слишком дорога моему сердцу, – горько признал Лейм, поддев носком туфли кусок деревяшки, и с силой сжал кулаки. – Но если я узнаю, что Гор был в беде, я мог помочь, а ты промолчала – никогда не прощу, не смогу.

– Я выслушала тебя, а теперь, если возможно, прошу покинуть мои апартаменты, кузен, – отстраненно, как чужому, сказала богиня, не подавая на прощанье руки и не делая попытки приблизиться.

– Сейчас. Не терпится остаться наедине с Нрэном? – Жестокая, беспощадная язвительность тона одним махом обрушила остатки устоявшегося представления принцессы о кузене – боге романтики. Она ничуть не соответствовала даже холодной практичности, временами нападавшей на Лейма как на покровителя техники.

– В настоящий момент его общество будет гораздо предпочтительнее твоего, – с толикой печали констатировала Элия, скрестив руки. – Тебе же мой совет: выпей бокал подогретого вина и ложись спать. Утром все будет выглядеть по-другому.

– Не стоит строить из себя добрую нянюшку, кузина, не то закончишь предложением почитать мне на ночь сказочку, а я могу и согласиться, зато Нрэна удар хватит, – жестоко бросил Лейм и процедил: – Прекрасной ночи, Элия, если она сможет быть для тебя такой.

Метнувшись к кузине, он схватил ее руку, поцеловал, почти укусил ее, и стремительно вышел из кабинета, хлопнув дверью не настолько сильно, чтобы та рассталась с крепкими петлями, но близко к тому.

«О Творец, такое впечатление, будто Лейм одержим, если бы я не чувствовала его истинной сути, души, вызвала бы Клайда… Ничего не понимаю. Неужели он настолько встревожился из-за Элегора? Или это просто повод, и всему виной запоздалый кризис взросления? Перепады в настроении и силе, а я явственно чувствовала несколько скачков, весьма характерных для этого периода. Бедный мальчик, надо за ним следить повнимательнее…»

Элия, знавшая твердо, что кузен не пьет и не употребляет никаких наркотических средств, была искренне озабочена его самочувствием, но поскольку Лейм пребывал не в настроении и не принял бы какой-либо помощи, богиня не стала ее навязывать, дабы не усугублять состояние молодого бога.

Проследив за стремительным и гневным исходом Лейма из кабинета принцессы, Нрэн, даже не слышавший ни слова из состоявшегося разговора, мгновенно просек, что мальчик и с предметом своего поклонения общался ничуть не вежливее, чем со старшим братом. А уж увидев отколотый кусок стола, невозмутимый бог удивился по-настоящему.

– Какая муха его укусила? – задался мужчина более кратким, но в целом схожим с тем, который пришел на ум возлюбленной, вопросом.

– Очень большая, злая и чрезвычайно ядовитая, – предположила богиня и покачала головой, растирая невольно травмированное кузеном запястье. – Не знаю, что и думать, дорогой, никогда его таким не видела.

– Детская невыдержанность, – буркнул Нрэн, как-то разом позабыв о ни в чем не повинной двери, разнесенной в мелкую щепу им самим всего несколько недель назад.