Божественная семейка

— К сожалению, да, — кивнул вампир, устраиваясь в кресле по диагонали от женщины. — Эти книги переданы мне в личное пользование и я не могу передать их даже такой очаровательной лэре как вы, Инра.

Ну да, куда же мы без лести…

Инра едва заметно дернула плечом.

— Однако, вы можете прочитать их при мне и выписать интересующую информацию при необходимости, — с улыбкой предложил Винсент.

Инра покосилась на обложки и сжала ладони в кулаки. Пальчики покалывало от предвкушения.

— Что взамен? — с тихим выдохом, спросила женщина, прямо взглянув Винсенту в глаза.

Ей показалось, или в них сверкнули искорки одобрения?

— А вы весьма разумны, Инра, — произнес вампир. — Мне это нравится.

А может, все же стоило изобразить из себя наивную дурочку, с разгону влететь к нему в объятия и томным шепотом попросить рассказать о вечности? Или что там обычно барышни просят? Пара часов, день максимум — и она преспокойненько займется своими делами, избавившись от навязчивого внимания.

Увы, сейчас переигрывать уже поздно. Да и в долгосрочной перспективе такой подход принес бы только обратный результат. Инра не сможет вечно находиться в образе, а ведь до начала учебного года еще целый месяц. Да и потом они, скорее всего, будет посещать книжную лавку. А значит, актерская игра пойдет на смарку.

— Вы не ответили, — напомнила Инра, не отвлекаясь на комплименты.

Винсент прищурился. Довольно — словно кот, нажравшийся сметаны. Женщина нахмурилась от дурного предчувствия.

— Взамен, милая лэра, я прошу вас присмотреть за одним студентом, — откинулся вампир на спинку кресла. — За ним не нужно следить и докладывать о каждом действии, — предупредил возражения Винсент. — Просто если у него возникнут проблемы… оповестите меня.

Инра прикусила губу.

Предложение щедрое и от нее лично, в принципе, требуется не так уж много. Но последствия…

Кем бы ни был этот вампир — он явно очень серьезная фигура в сумеречном мире. Книжная лавка в Бридвиле из необычного хобби (зачем еще ему заниматься этим предприятием?) превращалась в прикрытие, пусть и не самое удачное. Инра-то его опознала. Кто этот студент, за которым ей предложили присматривать? Наследник какого-нибудь могущественного клана? Сын кровника, которому решили подготовить неожиданный несчастный случай?

Вариантов может быть много, но ни один не допускал существование живых свидетелей.

Нужно ли это Инре? Нет. Даже если бы ей захотелось острых ощущений в жизни — нет. К тому же, здесь у нее другая миссия. Нужно информацию найти, а не отвлекаться на клыкастика голубых кровей.

Инра встала.

— Благодарю за щедрое предложение, но я отказываюсь.

Винсент, казалось, разочарован не был.

— Я понимаю ваши опасения, Инра, — мягко произнес он, вслед за ней поднимаясь с места. — И дам вам время хорошенько все обдумать. Нет нужды говорить ответ прямо сейчас.

Женщина усмехнулась и направилась к выходу.

— Боюсь, даже тогда ответ будет отрицательный, — качнула головой она и через плечо добавила: — Всего доброго.

Винсент улыбнулся на прощание, скрывая выражение глаз. А стоило двери за Инрой закрыться, радушие стекло с его лица, словно маска. Хотя… почему «словно»?

— Любопытные личности появились в этом городе, — пробормотал он, нечитаемым взглядом покосившись на диван, где пару минут назад в напряжении сидела гостья.

Необычную пару он приметил сразу, стоило им только появиться в конце улицы. Они выделялись так же сильно, как алмазы в горном хрустале. Окружающие не замечали, но Винсент, проживший не один век, видел отчетливо и игнорировать не собирался. Чем дольше живешь — чем скучнее становится твое существование. Чужой идиотизм уже не удивляет, достижения ученых не поражают воображения, богатства и драгоценности превращаются в обыденность. В самом деле, что стоит древнему вампиру собрать несметные богатства? Пара десятилетий — не более.

Единственным, что еще могло его заинтересовать, оставались люди.

Любопытно наблюдать, как по-настоящему сильные личности перекраивают мир на свой лад. Еще лучше, когда ты на этих личностей имеешь влияние.

Винсент, в отличие от соотечественников, знакомства с людьми любил, он эти знакомства коллекционировал. И сейчас приглядывал в свою коллекцию новые экспонаты. Причем, не мог точно сказать, что именно привлекло его внимание к этой паре. Но интуиция шептала — Винсент еще услышит о них.

Обязательно.

Глава 6

— Что может быть лучше, чем прогулка по лесу ранним утром? — Тейр вздохнул. — Сон до обеда, двойная порция на ужин, энциклопедия магических тварей, зачарованный меч на заказ… Да все что угодно, все что угодно…

— Хватит ворчать, — по-кошачьи фыркнула за его спиной Инра. — Я словно дедушку на прогулку вывела.

— Наш дедушка орудовал булавой с тебя ростом до самой смерти, — женщина не видела, но Тейр явно закатил глаза.

— Я про абстрактного дедушку говорю, у которого спина болит, колени крутит и руки трясутся, — отбила Инра. — И шутки про рост? Пф-ф! Братец, это низко!