Божественное безумие

— Поглядим, — расплывчато отозвалась Элия, интуитивно чувствуя на себе и уже довольно давно внимательный взгляд Повелителя Межуровнья и не желая давать ему лишний повод для раздражения. В конце концов, в обязанности Лорда Злата никогда не входил присмотр за Миром Узла и его обитателями. И бесить Владыку Бездны, напоминая в очередной раз о долге Ферзя перед Колодой, богине совершенно не хотелось.

— Кто пойдет с тобой, девочка? — спросил Лимбер.

— Я хотела отправиться одна, папа, дар призыва дарован лишь мне и присутствие посторонних Силы Двадцати и Одной могут счесть оскорблением, — ответила богиня.

— Может, Связиста кликнуть? — предложил Кэлер, как и многие братья крепко сдружившийся с Силой–Посланником.

— А вот этого ни в коем случае делать нельзя, по крайней мере, до моих переговоров с Силами Равновесия или до окончательного отказа в аудиенции. В среде Сил Связиста считают смутьяном, распутником, весьма подозрительной личностью, которой доверяют лишь тогда, когда довериться больше вообще некому. Его заступничество в таком щекотливом деле, где не нужна широкая огласка, может пойти нам только во вред. А вот если в помощи будет отказано официально, тогда все средства хороши, призовем и его и всех, кто пожелает помочь, — промолвила богиня и попрощалась с родичами: — Я отправлюсь прямо сейчас, не откладывая, а вы пока берегите Лейма.

— Глаз с него не спустим, — торжественно пообещал Кэлер, прикладывая ладонь к широкой груди. — Ступай, и главное поскорей возвращайся!

— Если что, девочка, зови, все явимся, — велел король, как всегда с неохотой отпускавший дочь на заведомо опасное предприятие. Да только пытаться остановить решительную женщину, уже давно переставшую быть беспечным ребенком, было делом безнадежным, вот Лимбер и не пытался, понимая, богиня должна сама выбирать свой путь и отцу остается только надеяться на ум и осмотрительность дочери.

— Непременно, — зная о тревогах родителя, Элия ласково чмокнула его в щеку, подмигнула Элегору и, подарив воздушный поцелуй братьям, исчезла.

— Кто первый дежурить будет? — привычно заглушая тревогу суровыми мыслями об иных делах, вопросил Лимбер. Брови короля сошлись на переносице, пока он оглядывал принцев. — Магу в одиночку оставаться нельзя, случись что, даже тревогу поднять не успеет, выбирайте второго добровольца, пусть на всякий случай сидит, — король покосился на экран.

Пока Лейм вел себя смирно. Накинув на плечи одеяло, молодой бог уже битый час сидел совершенно неподвижно, на осунувшемся лице жили только отчаянные зеленые глаза, в которых плескалась тревога и такой страх перед бездной безумия, что монарх очень засомневался в способности парня разглядеть сейчас хорошую сторону жизни.

— Можно я останусь? — попросил и даже весьма вежливо, без обычной задиристости Элегор, неловко поднимаясь с ковра и оправляя расстегнутый камзол, чтобы поменьше бросалась в глаза плотная повязка поперек груди.

Король снисходительно фыркнул и вяло махнул рукой:

— Да сиди, кто ж тебя гонит. Не до детских игрушек сейчас.

— Правильно, правильно, герцог, оставайся, есть надежда, что до утра тебе еще чего‑нибудь, кроме ребер, сломают, — поддакнул Джей, стараясь немного приободрить компанию озабоченных и малость оскорбленных (опять за главное дело взялась сестра) братьев.

Глава 6. Переговоры на высшем уровне

За время экстренного Семейного Совета Элия успела не только окончательно уяснить, что собирается делать — вызывать Силы, но и выбрать подходящее место для ответственной процедуры. Чисто теоретически, вездесущие создания чистых энергий слышали и видели все происходящее в мирах, находящихся в их ведении, однако с точки зрения практики, а уж тем паче эффективности, процесс вызова на диалог был гораздо более щекотлив. Принцесса неплохо разбиралась в психологии Сил и по опыту знала, насколько сии существа чувствительны к любым мелочам и уязвимы, а оттого, подчас, самолюбивы и высокомерны с виду.

Вызывать Силы Двадцати и Одной в "чистом поле" было бы проявлением открытого неуважения, проделать ту же процедуру в Гроте Лоулендского Источника значило бы унизить Высших, сделав свидетелем разговора местные Силы. Это не входило в планы богини, тем более, она желала продемонстрировать, что обращается к ним почти в конфиденциальном порядке, поэтому не пошла и в Святилище Двадцати и Одной. Она собиралась выступить не заурядной просительницей, попутно следовало еще раз мягко напомнить Силам ценность той, кому они даровали право призыва, поэтому Элия перенеслась в Храм Любви, свою собственную церковь в одном из ближайших к Лоуленду мире. Выбрав, разумеется, ту, которая пустовала по причине глубокой ночи. Но закрытые двери никогда не были преградой богу на пути к месту его почитания.