Божественное безумие

— Моя симпатия была твоей с первой встречи, Повелитель, но ты был и остаешься созданием куда более опасным, чем самый могущественный и ужасный твой подданный, поэтому я старалась быть очень и очень осторожной. А ныне, знаешь ли, очень рада тому, что мне не нужно следить за каждым шагом и словом в твоем присутствии, — искренне ответила Богиня Любви, успокаивая тревоги мужчины. — Сейчас, полагаю, ты пришел из‑за Лейма, но проявление внешнего сочувствия чуждо твоей природе, кровожадное чудовище Бездны, вот и не знаешь, с какой стороны подойти к вопросу.

— Леди Ведьма — так, кажется, называет тебя герцог, — коротко усмехнулся Злат, властно кладя руку на щеку богини. — Он прав.

— Ты же в моем Храме, мужчина, не забывай, — коварно улыбнулась Элия, стрельнув взглядом из‑под ресниц, — моя вотчина, мое Межуровнье, место моей наивысшей силы. Даже братья избегают встречаться со мной в таких местах. Слишком многое я могу здесь почувствовать и понять, даже против воли и своей собственной, и посетившего святилище существа.

— Или дать понять, что почувствовала? — с задумчивой нежностью переспросил проницательный Повелитель Межуровнья, взмахом руки укутывая в свою тень, как в плащ, Элию. Темный океан силы, чуждой, но оттого еще более будоражащей кровь, перехлестнулся с животворящим потоком светлой сущности Богини Любви, сближая двоих куда более интимно, чем банальный физиологический акт.

— Да, я хотел тебе сказать кое‑что о Лейме, — легко слетели с губ мужчины слова.

— Держитесь, пресветлая донна, я спасу вас! Прочь, о исчадие тьмы! — громкий вопль и звон разбитого витража слились воедино, и под ноги собеседникам в водопаде осколков рухнул клубок из тощих конечностей, заляпанного чернилами камзола и длинных светлых волос. Нечто, размахивающее кинжалом размером со среднюю зубочистку, попыталось вскочить, но, оскользнувшись на ровном месте, свалилось снова, лишь чудом не перерезав себе горло об острый кусок стекла.

— Это еще что? — чуть брезгливо поинтересовался Злат, отступая от барахтающегося на полу создания. — И что оно тут делает?

— Бьет витражи, — объяснила Элия и рывком своей силы подняла погромщика на ноги. Тот, оглянувшись по сторонам дикими глазами из‑под завесы волос, и явно опознав Элию (в столь близких к Лоуленду мирах почитатели знали принцессу в лицо), потерял дар речи.

— Убить? — безразлично спросил Повелитель Межуровнья, зажигая на ладони крохотный язычок серого пламени. Потенциальная жертва, став объектом внимания Дракона Бездны, едва не лишилась рассудка.

— Нельзя, — почти извинилась принцесса, объясняя негласные, но оттого не менее четкие правила, регламентирующие отношения богов и их паствы, — он имеет право на мою защиту, как вошедший в храм почитатель богини.

— Даже вошедший таким образом? — иронично заломил бровь Злат, покосившись на останки загубленного витража, некогда изображавшего дивное разноцветье роз и туманный намек на очертания женщины, с руками, распростертыми то ли в благословляющем жесте то ли в стремлении заключить в страстные объятия весь мир.

— Увы, способ перемещения в святилище строго не регламентирован, — усмехнулась богиня, впрочем, не слишком рассерженная актом вандализма, он скорее забавлял ее, потому как уродский витраж она лишь терпела. — Надо бы этот вопрос доработать. Да и убивать верующего перед призывом Сил, оставлять отпечаток смерти на Храме, — не лучший выход.

— Жаль, — обронил Повелитель Межуровнья, но огонек на ладони потушил и отстранился от беседы.

— Зачем ты ворвался сюда, помешав нашему разговору, смертный? — холодный и чистый голос богини коснулся оглушенного разрушителя, окутывая его пеленой, защищающей от воздействия силы Лорда Межуровнья, способной лишить рассудка даже бога.

— А…ва….бо… — попытался было начать объяснения человек, подняв глаза на богиню серо–зеленые, огромные как два листика кувшинки гоас, а потом и вовсе замолчал, простершись на полу у ее ног.

Худущее, словно вовсе лишенное не то что жира, даже крох мяса, состоящие лишь из одних костей, кожи и волос тело человека так и замерло в позиции лицом вниз, а сам он, все‑таки набравшись смелости, забормотал, уткнувшись носом в плиты:

— О ве–великая, пре–пресветлая, умоля–я-ю! Помилуй! Прости меня! Я не знал, не думал… Видел силуэт женщины, потом черную тень, накрывающую его, хотел… решил помочь. Не проклинай меня, ве–великая–я-я…

— Ты рыцарь? — иезуитски осведомилась богиня, созерцая вооруженные мощи, весьма похожие на иллюстрацию к сатирическому роману.

— Нет, о великая, я поэт, — всхлипнул поборник справедливости, содрогнувшись всем телом. — Принес стихи, восхваляющие лучезарную славу и сияние любви, ждал утра, чтоб возложить на алтарь, помолиться. Только мои подношения никогда не принимались. Нет милости великой богини на мне, а теперь… — поэт–недотепа зарыдал.