Божественное пламя

- Конечно, это видно... Я не о том. - Пушистые брови шевельнулись в раздумье. Ей нравился этот парень в ее постели, и она решилась доверить ему свои мысли. - Понимаешь, он похож на самых великих, на самых прославленных гетер. Вроде Лаисы, или Родопы, или Феодосии, о которых до сих пор легенды ходят. Они не просто любят, они живут любовью. И могу сказать тебе, - я это видела, - он такой же. Понимаешь, все эти люди вокруг - они - ну, прямо кровь его, душа его... Все эти люди, про которых он знает, что они пойдут за ним хоть в огонь. А если когда-нибудь настанет такой день, что больше не пойдут, - с ним случится то же самое, что бывает с великой гетерой, когда любовники уходят из-под ее двери и она откладывает в сторону зеркало. Он начнет умирать, понимаешь?

Он не ответил. Спал. Она бесшумно нащупала легкое покрывало и укрылась вместе с ним. Скоро утро... Ладно, пусть остается. Быть может, на самом деле пора начинать привыкать к нему.

Из Коринфа Филипп двинулся домой, готовиться к войне в Азии. Когда будет готов - начнет добиваться санкции Совета.

Основная часть войск уже ушла вперед под командой Аттала и рассеялась по домам, в отпуск... Аттал тоже. У него была старая родовая крепость в предгорьях Пинда, и Филипп получил письмо от него: Аттал просил царя оказать честь его простому дому, заехав к нему по дороге. Царь успел оценить его способности, потому ответил согласием.

Когда с большой дороги свернули в горы, Александр стал молчалив и замкнут. Потом отъехал от Гефестиона, догнал Птолемея и отозвал его в сторону от кавалькады. Птолемей последовал за ним несколько озадаченный; его мысли были заняты собственными делами. Сдержит она свое слово? Ведь заставила ждать ответа до самой последней встречи...

- Отец вообще соображает, что делает?! Почему не отослал Павсания в Пеллу?... Как он может тащить его сюда?!

- Павсания? - рассеянно перепросил Птолемей. Потом лицо его изменилось. - Ну, знаешь ли, это его право - охранять царя.

- Его право - быть избавленным от этого визита, если у него вообще есть хоть какие-нибудь права. Ты что, не знаешь, что произошло в доме Аттала?

- Не здесь. У него дом в Пелле.

- Как раз здесь. Я это знаю с двенадцати лет. Я в конюшне был, в станке, меня никто не видел... Атталовы конюхи рассказывали нашим. А потом и мать мне сказала, через несколько лет; я не стал ей говорить, что знаю. Здесь всё это было.

- Ну, с тех пор много воды утекло. Шесть лет, все-таки...

- Думаешь, такое можно забыть?! Хоть за шестьдесят?...

- Но он ведь на службе. Ему не обязательно считать себя гостем.

- Надо было освободить его от этой службы. Отец обязан был его избавить.

- Да... - медленно произнес Птолемей. - Да, нехорошо выходит... Но знаешь, я бы и не вспомнил об этом деле, если б ты не заговорил. А у царя забот побольше, чем у меня.

Быкоглав, почуяв что-то неладное в настроении хозяина, захрапел и вскинул блестящую голову.

- Может ты и прав, - согласился Александр. - Это мне в голову не пришло. А сказать отцу я не могу. Даже в нашей семье есть предел, что можно напомнить отцу. Это Пармений должен был сделать, ведь они с отцом всю жизнь вместе... Но он, наверно, тоже забыл.

- Это ж всего на одну ночь... А я вот думаю, если всё идет нормально она, быть может, уже продала свой дом... Ты должен ее увидеть. А услышишь, как она поет!...

Александр вернулся к Гефестиону. Они ехали молча, пока за поворотом не показались крепостные стены из грубых каменных глыб, мрачное напоминание о беззаконных временах. Из ворот показалась группа всадников, поскакали навстречу.

- Если Павсаний будет не в себе, ты его не цепляй, - сказал Александр.

- Конечно. Я знаю.

- Даже цари не имеют права оскорблять людей и забывать об этом.

- А я не думаю, что он забыл, - возразил Гефестион. - Ты вспомни, сколько кровавых междоусобиц погасил царь, за то время что правит. Вспомни Фессалию, линкестидов... Мне отец говорил, когда погиб Пердикка - в Македонии не было ни единого рода, ни единого племени, кто не имел бы хоть одного кровного врага. Знаешь, мы с Леннатом должны были быть кровниками: его прадед убил моего. Я, наверно, тебе рассказывал. Но царь часто зовет к ужину наших отцов, вместе, чтобы убедиться что всё нормально; и они уже ничего не имеют против...

- Но то старые семейные дела. Не их собственные.

- Да, но царь именно так себя ведет, всегда и со всеми... И Павсаний наверняка это знает, так что не должен оскорбиться.

И на самом деле, когда добрались до крепости, Павсаний занялся своими делами, как обычно. Во время пира он должен был охранять двери, а не сидеть за столом с другими гостями. Его накормят потом.

Принимали очень заботливо. Самого царя, его сына и нескольких ближайших ему людей провели во внутренние покои. Аталлиды - древний род; крепость их лишь чуть попроще и помоложе, чем замок в Эгах; а тот стар, как сама Македония... Так что у хозяев было время обзавестись богатым убранством, и внутри красовались персидские ковры и кресла с инкрустацией. А в знак наивысшего почтения к гостям к ним вышли женщины: представиться и поднести сласти.