Божественное вмешательство (СИ)

Смотрю, другой галл тоже залез. Спрыгнули они почти одновременно и бросились с кулаками друг на друга.

Артоген мощным правым крюком вырубил поединщика с первого удара. Подходит к нам и смотрит на меня. Пытаюсь сообразить: "Что? Чего ты от меня хочешь? Что я должен сделать?"

Алаш кричит:

— Приз победителю!

Мой взгляд падает на блюдо с запеченным поросенком. Поднимаюсь.

— Великий Артоген на войне возьмет немалую добычу, а сейчас он достоин лучшего из того, что есть на пиру.

Изо всех сил старался сказать твердо, хоть и заплетающийся язык мешал очень. Как черт из табакерки у стола появляется слуга и тащит Артагену именно того поросенка, что я наметил в качестве приза.

Слава Богам — все довольны. А я еще думал, что соберемся, обсудим план компании, снабжение и прочие военные дела. Все — завтра. Сейчас — только бы продержаться до конца этой вакханалии.

Слышу пение и звон струн. Местный бард поет, услаждая слух присутствующих. Надо же! Притихли, слушают. Под этого барда добрая половина гостей и уснули. Кто уронил голову на стол, а кто и на полу неплохо устроился.

Захрапел и Алаш. Я тоже позволил себе расслабиться. Чувствую — несут куда-то. "Пусть, в место хуже, чем трапезная не унесут".

Просыпаюсь на удивление рано. Лежу на шкурах, вокруг — мои дружинники. Осторожно поднимаю голову, опасаясь похмелья. Верчу по сторонам — вроде все хорошо, не болит. Настроение — уже хорошее. Бужу Бранногена (сын ворона).

— Где Вудель? — спрашиваю.

— Вот он, — показывает на лежащего ко мне спиной компаньона.

— Буди всех.

Бранноген расталкивает дружинников. Парням плохо после пира, вижу. Но времени нет. Интересуюсь у Вуделя:

— Лучников отобрал?

— Да, бренн.

— Сколько их?

— Около двух тысяч.

— А остальные?

— С копьями и дубьем.

— Много их?

— Тысяч пять, еще сеноны есть, но тех Артоген привел. Все с мечами и топорами — хорошие воины.

— А всадники?

— Всадники в оппидуме. Не знаю, сколько их.

— Пойдемте, перекусим, — парни оживляются. — Только не пейте много вина, — прячут глаза.

В трапезной картина приблизительно та же, что я видел перед тем, как меня унесли оттуда. Только столы пусты.

Вудель ловит за шиворот проходящего мимо слугу и требует подать бренну еды. Тот трясется весь с перепугу, но кивает, мол, сейчас все организую.

Хлеб и вино нам приносят почти сразу, еще настоящее масло подали. Мясо поднесли чуть позже, но я приятно удивлен расторопности слуг Алаша.

Я утоляю голод быстро, мои же компаньоны, вопреки байкам о похмелье, все еще трапезничают.

— Уэн, помнишь, как в дозор ходил, когда гнались за инсубрами?

Уэн с трудом отрывается от сахарной свиной косточки, и еще не проглотив мясо, кивает, давая понять, что помнит.

— Как поешь, возьми с собой пару наших обозных из деревни и скачи по дороге, ведущей в Мельпум. Будь внимателен на переправе. Если что-то подозрительное заметишь, продолжай наблюдать, а мне пришлешь с обозным весточку. Понял?

— Понял, бренн. Все так и сделаю.

— Хорошо. А нам, друзья, предстоит другое дело, — компаньоны подняли головы, оторвавшись от еды. — Вы продолжайте, но слушайте меня внимательно, — второй раз предлагать не пришлось, за столом снова возник фон из чавкающих и хлебающих звуков. — Лучников построить у оппидума по десяткам. Десятник первого в сотне пусть будет сотником. Копья, щиты и прочее оружие пусть положат на телеги. Лучники пойдут с обозом, в центре колоны. Втолкуйте им, что их главная задача стрелять по врагу. Тем пришлым, у кого есть копья и щиты, всегда стоять в первой линии. Их, как и лучников, нужно разбить на десятки и сотни. Кто без щитов, но с копьями, перед боем должны стать за первой линией. Бить копьями из-за спин щитоносцев — это их дело. Остальных разделите на три части. Решите сами, какие отряды станут прикрывать фланги, а какой отряд останется в резерве, за копейщиками, на случай прорыва. Главное — все втолкуйте им. Получиться, в пути потренируем. Все понятно?

— Да, бренн, — дружно отвечают.

— Хоэль, остаешься со мной.

— Слушаюсь, бренн.

"Ну, вроде все разрулил, нужно встречаться с вождями, послушать их. Как они воевать собираются?"

Слоняюсь по дому Алаша. Хозяин и его гости отдыхают. Вышел во двор. У конюшен встречаю Артогена. Здороваемся, кивая друг другу. Хочу поговорить с ним, может, планы на ближайшее будущее обсудить, но не знаю, как подступиться.

Кивнув мне, он, не останавливаясь, прошел мимо и скрылся в здании конюшен.

Седлаем коней. Чудо прекрасно себя чувствует и, как мне кажется, рад меня видеть. Играет, толкает головой, мешает оседлать себя. Получив порцию ласки, успокаивается.

У ворот оппидума снова встречаю Артогена, но уже в компании пяти таких же грозных, как и он сам, всадников. Подъезжаю к ним, спрашиваю:

— Если у вас нет срочных дел, то я хотел бы посмотреть на ваших воинов.

Вроде ничего смешного не сказал, но сеноны, внимательно выслушав меня, согнулись в седлах от смеха. Артоген не стал столь бурно выражать эмоции, улыбнувшись, ответил:

— Мы как раз собираемся в лагерь, бренн может присоединиться.