Божество в камне

– Дедушка, я здесь… – Тихий женский голос отразился от каменных стен. – Я прочла твой дневник и получила твоё послание. Ты многое сделал для того, чтобы попытаться уберечь меня. Но, кажется, этого оказалось недостаточно. Я запуталась и совершенно не знаю, что мне теперь делать. Кто даст мне ответ: верной ли я иду дорогой или свернула не туда? Дедушка, не знаю, возможно ли это, но, если ты вдруг слышишь меня… помоги мне.

Вздохнув, Мадлен прикрыла глаза и лбом уткнулась в холодную стену. В этот момент её тело вздрогнуло, а перед внутренним взором предстала знакомая картинка. Девушка вновь увидела тот момент, что без остановки прокручивал в мыслях Абраксас. Нострадамус, стоя перед статуей древнего бога, запахивал полы своего наряда.

Но в этот раз Мадлен увидела то, чего не смогла рассмотреть раньше: Мишель прятал во внутренний карман небольшой холщовый мешочек, из которого высыпался белый песок, точно такой же, что находился в песочных часах Абраксаса. Вернувшись в настоящее, Мадлен резко отпрянула от стены.

– Ты украл у бога времени часть песка из его часов, – наконец догадалась фрейлина. – Но зачем? Этого я не знаю. Но теперь понимаю, почему Абраксас помнил этот момент. Видимо, песок как-то связан с его силой.

Мадлен сильно призадумалась. Её план по возвращению Абраксасу украденной у него вещи уже не казался идеальным.

– А что, если, вернув песок кровавому богу, я совершу непоправимую ошибку. Зачем Нострадамус вообще забрал его? С другой стороны, возвратив песок, я выполню условия сделки и буду свободна. Придётся рискнуть… Теперь я знаю, что ищу. Осталось понять, где Мишель мог спрятать мешочек с песком.

Ходя из стороны в сторону, Мадлен начала размышлять:

«Не думаю, что дедушка доверил бы кому-нибудь вещь Абраксаса. Он, как никто другой, знал, насколько мстительным может быть бог времени. А потому не стал бы подвергать опасности чужую жизнь из-за своей тайны. Нужно подумать ещё».

Мысли быстро летели вперёд, перебирая одну идею за другой. И вдруг Мадлен остановилась, нащупав правильный путь:

«Нострадамус жил в этом городе, здесь находится дом, который перешёл в собственность дяди Сезара. Мишель вполне мог оставить песок там, не успев спрятать в более надёжном месте. Пока эта идея кажется мне единственно верной. Что ж, тогда мне следует отыскать дом Нострадамуса. Надеюсь, дядя Сезар не обидится, если я нагряну к нему в его отсутствие».

Мысленно попрощавшись с дедушкой, Мадлен покинула склеп. Побродив по улицам Салона, она быстро вызнала у местных, где находится дом покойного Нострадамуса, и направилась прямо туда.

Попасть в дом, где некогда обитал дедушка, девушке не составило труда. Ключ, что запирал входную дверь, был найден под крыльцом.

«Хорошо, что дядя Сезар не изменяет старым привычкам. По словам мамы, он всегда оставлял ключ от дома где-то недалеко от дома, чтобы не потерять его во время странствий. Это всегда казалось мне странной привычкой, но сегодня я благодарна дяде за неё».

В дом предсказателя Мадлен заходила с особым трепетом: девушка долго не могла поверить, что оказалась в доме, что принадлежал её знаменитому деду. Все здесь было пропитано его духом, каждая вещь будто кричала о том, что помнит своего прежнего хозяина. На удивление, в доме было чисто и почти отсутствовала пыль.

«Значит, Сезар был здесь совсем недавно».

Обойдя кабинет Нострадамуса, Мадлен чудом сдерживалась, чтобы не сгрести с полок редкие книги и трактаты, что были бережно собраны дедушкой. «Здесь столько всего интересного! Однажды я наведаюсь сюда и, с разрешения Сезара, прочту каждую из этих книг».

Восхищённая содержимым дома, Мадлен едва не забыла о цели своего визита. «Я пришла сюда, чтобы отыскать мешочек с песком. Но он может быть спрятан где угодно. С чего же мне начать?»

Взгляд девушки тут же упал на длинные книжные полки. Подойдя к ним, Мадлен принялась за поиски. Поднимая каждую из книг, девушка заглядывала в углубление за ней, а после возвращала книгу на место. Провозившись с полками около часа, Мадлен так и не обнаружила заветного мешочка. Зато ей на глаза попался медицинский трактат по борьбе с гангреной. Не удержавшись, девушка пробежала по нему глазами и даже успела запомнить основные методы лечения, описанные неизвестным автором.

На полках мешочка с песком не нашлось, и девушка вскоре переместила своё внимание на письменный стол.

Перед тем как изучить его содержимое, Мадлен обошла стол, с удовольствием касаясь ладонью деревянной поверхности. «Здесь дедушка наверняка проводил много времени. Сидел, склонившись над бумагами, и писал… Здесь и был написан его дневник. Я столько раз видела это место в своих видениях, что мне начинает казаться, будто сегодняшний день нереален. И я не нахожусь в доме Нострадамуса, а вновь вижу его в своей голове». Отбросив в сторону нелепые мысли, девушка всё-таки принялась за поиски песка. Она осмотрела все ящики, но так ничего и не обнаружила.