Божья искра

Центральный вход в калабинские владения, как и ожидал Иван Алексеевич, оказался закрыт. Подергав калитку, он осмотрелся вокруг и, к своему удивлению, не обнаружил никаких средств коммуникации – видеофонов, звонков, тачкомов – ничего не было. На виртуальные вызовы Калабин уже давно не отвечал, а потому перед Лесиным встала проблема – как ему вообще найти свою цель.

Скомандовав электромобилю припарковаться и ждать около входа, он пошел вдоль забора. Солнце припекало, и даже несмотря на легкий ветерок, поднимавший окрестную пыль, Лесин быстро вспотел. Сначала он ослабил галстук, расстегнул ворот рубахи. Еще через двадцать метров снял и сам пиджак.

– Ну и жарища! – недовольно сказал Иван Алексеевич, смахивая со лба, еще не успевшего покрыться морщинами, первые капельки пота.

Расслышав приближающийся издали шум, он остановился. Через минуту показался большой грузовик, везущий в кузове железнодорожный контейнер. Взглядом Лесин проводил проезжающую мимо машину, а когда она остановилась чуть дальше калабинских ворот и начала маневрировать, спешно побежал за ней следом.

Фура ловко развернулась и начала сдавать задом прямо на забор. В ответ на эти маневры часть забора начала уходить под землю, открывая проход в зону разгрузки. Лесин обратил на нее внимание еще стоя у центральных ворот: гигантская клетка с большой экскаваторной клешней сверху.

Когда Иван Алексеевич добрался до грузовика, «дверь» в клетку уже поднялась, оставив фуру вне его досягаемости. К удаче Лесина, грузовик оказался с водителем. Обычно такие использовали, когда маршрут машины проходил через малонаселенные местности, где отсутствовала уверенная связь.

Из кабины выпрыгнул самого обычного вида рабочий – небритый, в синей форме, с изрезанным морщинами лицом. Завидев Лесина, он недоверчиво прищурился.

– Издалека едете, наверное? – заговорил первым Иван Алексеевич.

– Да не то чтобы, – сквозь зубы процедил рабочий, тонкой струйкой выпуская табачный дымок.

– Тогда зачем машине водитель? – удивился Лесин.

– А с чего ты взял, что я водитель? – усмехнулся бородатый мужчина.

– Дак, зачем бы ты еще здесь был?! – Иван Алексеевич тоже решил отбросить вежливость и перешел «на ты». – Не на экскурсию же к Калабину приехал!

Мужчина внимательно осмотрел Лесина, его дорогой костюм, галстук, стоящий неподалеку лимузин и, верно, счел его заслуживающим доверия.

– Я экспедитор, – небрежно отодвигая полу своей синей куртки, мужчина обнажил кобуру с оружием. – Груз ценный, положено сопровождать.

– Понятно. А где ж принимающая сторона?

– А! – хитро улыбнулся экспедитор. – Скоро увидишь!

Огромная клешня уже сняла контейнер с автомобиля, разместив его в паре метров от грузовика. Закончив свою работу, она поднялась на свое исходное положение.

Мужик бросил сигарету наземь, аккуратно раздавил ботинком и направился к кабине.

– Ты только сразу не уезжай! – окрикнул его Иван Алексеевич. – У меня к тебе пара вопросов будет.

– Ладно…

С характерным тарахтением двигателя внутреннего сгорания фура выехала из клетки и остановилась в нескольких метрах от Лесина. Опустив стекло, бородатый высунулся из кабины и довольно кивнул Иван Алексеевичу в сторону клешни:

– Смотри, сейчас самое интересное будет!

В огромном ангаре приподнялась сдвижная дверь, из которой выехали два небольших, ниже человеческого роста, робота. Несмотря на гусеничную тягу, они шустро мчали по асфальтовой дорожке, таща за собой большую четырехколесную тележку, не более полуметра высотой. При их приближении открылась внутренняя сторона клетки, и они ловко затащили внутрь свой транспорт, поставив его ровно рядом с контейнером. Тут же проснулась клешня, ухватила контейнер и водрузила его на подготовленную площадку. К этому моменту гусеничные роботы уже ожидали с другой стороны. Стоило клешне вернуться на базу, как роботы зашуршали со своей поклажей в сторону ангара.

– И так каждый раз?

– Ага! – со знанием дела ответил мужик.

– Выходит, ты самого маэстро ни разу и не видел? – с некоторой издевкой спросил Иван Алексеевич, понимающий, что дела его снова становятся худыми.

– Отчего ж, видал я твоего маэстро. И не раз даже!

– И где же?

– Да в полях окрестных! Любит он ромашки пособирать, да горизонт поразглядывать! – мужик рассмеялся и поднял стекло.

Натужно выпустив облако дыма, фура тронулась, оставив Ивана Алексеевича наедине с калабинским забором.

– Что за бред?! – разговаривал Лесин сам с собой. – Ромашки? Горизонты? Это что, шутка такая была?!

Решив все-таки проверить эту версию, Иван Алексеевич вернулся к своей машине. Усевшись на заднее сиденье, он некоторое время думал, как объяснить компьютеру, что ему нужно не в какую-то определенную точку назначения, а просто поколесить по близлежащим дорогам.

– Подать экран! – не найдя изящного решения, скомандовал он. – Позиционировать текущее местоположение! Карту-спутник! Сюда! – он ткнул пальцем на дорогу около ближайшего поля.

По пути до первой же «точки» компьютер объявил Ивану Алексеевичу, что автомобилю срочно требуется подзарядка, а потому вместо пункта назначения пришлось ехать на электроколонку.