Божья коровка

— Пузырев! — приказал лейтенант одному из разведчиков. — Приведи саперов. Пусть минируют танк. Остальным собрать тела убитых танкистов и полковника из пограничников, уложить на плащ-палатки и нести их к острову.

Разведчики разбежались выполнять приказ. Борис подошел к командиру.

— Товарищ лейтенант, там китайцы в танке что-то открутили. Надо бы забрать узлы с собой.

— Утонут после взрыва, — махнул рукой офицер.

— А китайцы их достанут, — возразил Борис. — Генерал-лейтенант говорил, что танк секретный.

— Ладно, — нехотя согласился разведчик.

Спустя полчаса группа в полном составе отошла к Даманскому. Разведчики несли на плащ-палатках тела погибших танкистов и Леонова. Саперы тащили тонкий электрический провод, разматывая его с катушки. Заряд они заложили прямо внутрь танка, подсветив себе трофейными фонариками. Их они потом забрали с собой. Отойдя от танка метров на двести, саперы встали и стали присоединять провод к подрывной машинке.

— А теперь залегли! — приказал один из них. Разведчики и Борис плюхнулись на снег. Сапер надавил на ручку машинки. Грохнуло так, что у всех заложило в ушах. Протоку озарила яркая вспышка. В ее свете было видно, как подброшенная взрывом башня, кувыркаясь, летит в сторону острова. Шмякнувшись посреди протоки, она проломила лед и исчезла в полынье. А раскрытый взрывом корпус танка загорелся, выбрасывая к небу языки пламени и клубы дыма.

— Ходу! — крикнул старший из саперов. — Мог сдетонировать не весь боезапас. Снаряды будут рваться…

Все вскочили и понеслись протокой — ну, насколько позволяла ноша. Остров обогнули по дуге. Разведчики, хекая, несли тела погибших, саперам передали железяки, открученные китайцами. Свой груз они оставили в танке, так что пусть несут. Группу подгоняли грохотавшие за спиной разрывы — сапер был прав.

Уничтожение танка на какое-то время ошеломило противника, но он быстро спохватился. Поняв, что произошло, китайцы начали лупить из всех стволов. Цель они не видели, но примерно сориентировавшись, накрывали минами и снарядами протоку и реку Уссури. Борис бежал первым. В темноте уже проступил советский берег. До него оставалось где-то с полсотни метров, как впереди разорвалась мина. Бориса ударило в грудь, голову и руку. Нестерпимая боль затопила тело, и он рухнул ничком. «Блин, опять!» — успел подумать, прежде чем все померкло…

Час спустя на командном пункте советской группировки состоялся разговор двух генералов — армейского и пограничника.

— Старшину представь к званию Героя, — предложил армейский. — Сам ведь слышал: без него ничего бы не вышло. Мало, что сумел скрытно вывести разведчиков прямо к танку, так еще посоветовал командиру группы, как убрать китайцев. Штыковая атака… — генерал покрутил головой. — Никогда не думал, что вернемся в 41-й. Мало этого, подсказал забрать с собой открученные маоистами узлы танка. Это, чтоб ты знал, элементы вертикальной и горизонтальной стабилизации пушки — самое секретное, что было в Т-62. Китайцы их бы обязательно подняли из протоки, а теперь-то — шиш! — он скрутил кукиш. — Парень заслужил Героя.

— Так его к нему уже представили, — возразил генерал-пограничник. — За бой 2 марта.

— Все равно пиши! — повторил армейский генерал. — Пусть в Москве узнают. Не дадут две Звезды, так хоть одну не пожалеют.

— Хорошо, — ответил пограничник. — Мне не трудно. Жаль носить ее Коровке не придется. Доктор говорит, что вряд ли выживет.

— Вертолетом отвезем в Хабаровск вместе с остальными ранеными. В окружном госпитале у нас отличные врачи. Вытянут, даст бог. Ну, а нет, так матери Звезду вручат. Будет хоть какое утешение.

— Нет у него матери, — вздохнул собеседник. — Вовсе никого. Круглый сирота.

— Бляди узкоглазые! — армеец грохнул кулаком по столу. — Таких парней угробили. На хрена им этот остров, можешь мне сказать?

Пограничник лишь пожал плечами…

[1] В.С. Матросов — будущий многолетний командующий пограничными войсками КГБ СССР.

[2] Практически подлинная фраза Захарова. Правда, сказал он это Бубенину.

[3] Героями за Даманский в реальной истории стали четверо пограничников: Бубенин, Бабанский, Леонов и Стрельников (последние два посмертно).

[4] Звание прапорщика в Советской Армии ввели в 1972 году. До этого потолком звания для военнослужащих сверхсрочной службы было звание старшины.

[5] Первый заместитель командующего Дальневосточным военным округом Герой Советского Союза генерал-лейтенант П. М. Плотников.

[6] В реальной истории проводником стал сержант Бабанский. Но подорвать танк тогда не удалось — китайцы отогнали группу огнем, и она понесла потери. Тогда Т-62 обстреляли из тяжелых минометов. Лед треснул, и танк затонул. Но китайцы подняли его. Теперь танк стоит в музее НОАК.

Глава 12

12.