Брачные игры

«Он тоже терпеть не может это дурацкое имя?» — так и подмывало спросить Настю, но она сдержалась и криво улыбнулась — в присутствии незнакомых людей ей всегда делалось неловко. Молодой человек, привлекательный, с крупным выпуклым носом и густыми черными бровями, наклонил голову в знак приветствия.

Настя собралась представиться, но среди этих неординарных людей называться просто Настей стало как-то неуместно. Насте страшно захотелось выдумать себе новое имя и влиться в эту необыкновенную компанию.

— Я Кларисса, — сказала Настя: у нее в голове только что всплыло это имя, вычитанное пару лет назад в подростковом ужастике.

Изольда приподняла бровь, но ничего не сказала и продолжила ножом вгрызаться в пиццу.

— Приятно познакомиться, — Видар говорил с легким, но приятным акцентом.

Сурок подсела к Изольде, извлекла из своего вязаного рюкзака увесистый учебник по ботанике и завела нудную беседу о предстоящем зачислении на кафедру высших растений. Настя осталась наедине с Видаром. Она смущенно пилила ножиком пиццу, но с таким же успехом можно было пробовать отрезать и кусок стола. Видар спросил:

— Ты первокурсница? Не видел тебя раньше на биофаке.

— Да, только поступила, — Настя провела ножом по «пицце», кусок поддался и, наконец, отрезался.

— Как учеба, нравится?

— Да, здесь… необычно.

— Согласен. Ты решила, на какую кафедру пойдешь?

«Они способны разговаривать о чем-то, кроме учебы?!» — рассердилась про себя Настя. К тому же, вопрос поставил ее в тупик: ни о кафедре, ни о работе после окончания биофака она не задумывалась, но подобный ответ вряд ли мог понравиться ее новому знакомому.

— Я пока выбираю, — туманно ответила Настя, — а ты?

— В пятом классе выбрал, — сверкнул неправдоподобно белыми зубами Видар. — Я учусь на четвертом курсе на кафедре геоботанике, пишу курсовую по экосистеме болот…

Настя, подавив зевок, резала «пиццу» и вполуха слушала разглагольствования Видара.

— …хожу походы, преподаю в летней биологической школе, увлекаюсь ролевыми играми, — перечислял Видар. — Как ты относишься к Толкиену? Я как раз ищу пару на игру.

— Ммм… — промычала Настя: ни палатки, ни Толкиен не были в сфере ее интересов. — Честно говоря, я люблю комфорт: отопление, душ, горячая вода… А Толкиен… Мне больше по душе русская классика, Тургенев там…

— Жаль. Впрочем, классику я люблю также как и фэнтэзи.

— Ой, Видарчик, время! — вклинилась в беседу Сурок. — Ритка Подосинина билеты на «Вереск» отдает, она ждет нас у метро!

— Везет! — с легкой завистью сказала Изольда. — У нее два всего? Я сто лет фолк вживую не слушала…

— Ага, два! — Сурок надулась от гордости. — Ритка последние где-то выцепила, ты знаешь, она и не такое может! Чао-какао, ребятки! — и Сурок поволокла Видара из Квадрата.

Настя смотрела им вслед: Видар щекотал Сурка, а она заливисто хохотала и висла у него на шее.

— Милые, — сказала Настя: — они встречаются?

— Нет, что ты, они друзья. Сурок вообще замужем.

— Замужем? — округлила глаза Настя. — Сколько ж ей лет?

— Уже девятнадцать. Они с парнем вместе живут, не расписаны в ЗАГСе.

— А, — фыркнула Настя, — какой же это брак! Мои мама и бабушка считают, нужно обязательно оформлять отношения, иначе получается не семья, а полная чушь! И Валерик думает…

— Ой, не воспринимай все так серьезно, — насмешливо сказала Изольда, — мы вот в летней школе даже спим в палатках вповалку: мальчики, девочки, преподы… и никто не напрягается. Не усложняй простые вещи. Пойдем, а то на лекцию по цитологии опоздаем.

5

Спустя 5 недель, 8 октября 2019 года

В один из хмурых октябрьских дней Настя ждала на остановке автобус до биофака. Автобус долго не приходил, ждать было скучно, к тому же Настя замерзла, несмотря на то, что надела осеннюю куртку и ботинки на толстой рифленой подошве. Чтобы согреться, она пошла пешком до следующей остановки, а заодно набрала Валере.

— Настена, привет! — голос Валеры звучал радостно. — Я к метро бегу! Сегодня контрольная по зоологии!

— Снова контрольная, третья на неделе? У вас там прямо Университет, а не Сельхоз академия! — съязвила Настя. — Мы можем встретиться на неделе или придется ждать до субботы? Мы ведь едем кататься на великах по набережной, да? Я тебя месяц не видела и по телефону мы говорим только по утрам, когда на занятия едем!

— Настена, я войду в колею по учебе, и мы будем видеться чаще, обещаю!

— Угу, конечно, — надулась Настя: Валера обещал это каждый телефонный разговор. — Я вообще-то соскучилась!

— И я! Расскажи, как у тебя дела?

— Меня снова достает Верещагин! — возмущенно начала Настя. — Перебивает, когда я на семинарах отвечаю. И ему препод даже замечаний не делает! Его подружки вечно ржут у меня за спиной! А вчера! Я мимо их компашки прохожу, а у него в тетради кривая рожа нарисована и подпись корявая «Воронцова А.»! Он карикатуры на меня рисует!.. Валерик? Валерик?!