Брачные клятвы леди Макбрайд (СИ)

   Ценных вещей, с которыми не стыдно расстаться приличной молодой леди, у юной леди Кэмерон не оказалось,так что пришлось отдариться за двоих. Порывшись в карманах, я достала два бумажных мешочка.

   – Возьмите, - протянула я циркачу подарок. - Юлльские угли. Оберег от злых духов.

   – Угли? - переспросил Саар и громогласно расхохотался. – Уж не думаешь ли ты, сестричка, что у нас в повозках есть камины, где можно хранить ваши городские вещицы?

   Я смутилась . И правда, вышло глупо. Но заменить неуместный подарок циркач не пoзволил, выхватив бумажные свертки из моих пальцев.

   – Оставь. Я чувствую магию внутри мертвого ясеня и непременно найду ей применение. Твой дар подходит, сестренка. Честная сделка! Теперь моя очередь.

   Подойдя к Айрин, Саар вручил ей чашу и, аккуратно обойдя девушку, встал сзади, придерживая тяжелый сосуд. Выглядело это более чем двусмысленно, но подруга, кажется, была нисколько не против того, чтобы к ней вольно и тесно прижимался едва знакомый мужчина.

   – Смотри внимательно, - проговорил он прямо в ухо раскрасневшейся Айрин. - Гляди в глубину и слушай, слушай свое сердце. Что ты видишь?

   Подруга хихикнула, покосившись на обнимавшего ее циркача.

   – Кого видела, о том не расскажу, – поддразнила она.

   Саар белозубо усмехнулся.

   – Твое право, сестричка. Шепчущие боги сказали свое слово. Один дар принят, осталось ещё два.

   Я, как и в прошлый раз, шагнула вперед.

   Со мной циркач повел себя совсем иначе, встав напротив – так, чтобы его фигура не попадала в отражение на водной глади.

   – Смотри внимательно, сестричка, - нараспев протянул он. - Гляди в глубину и слушай свое сердце.

   Я послушно опустила взгляд.

    Поначалу на ровной поверхности воды отражалось лишь небо,и я уже готова была отдать чашу циркачу, признав и это гадание лишь неудавшимся фокусом. Но вдруг – точно по волшебству – картинка дрогнула, и в глубине проступил силуэт.

    Мужчина. Высокий, широкоплечий. Он стоял спиной,и мне показалось, будто я различила в его руке тонкую линию трости.

   «Боги, не мог же это быть?..»

   Сердце пропустило удар, руки разжались . Чаша, удерживаемая лишь Сааром, накренилась, вoда выплеснулась на снег.

   Айрин взволнованно охнула.

   – Что ты увидела? – с любопытством спросила она. - Расскажи, а то я с ума сойду от любопытства.

   – Ничего.

   Я повернулась к подруге – и заметила у костра вбитый в землю кол, на котоpый кто-то повесил сушиться шляпу и плащ, похожие на те, что я только что видела в отражении гадательной чаши.

   Разочарование, зародившееся в душе после встречи с Мареттой, лишь окрепло. Выходит, видение из саамейской чаши было всего лишь обманом зрения, не больше.

   Что ж, следовало ожидать .

   Саар, догадавшийся, что я раскусила его трюк, загадочно улыбнулся.

   – Шепчущие боги сказали свое слово. Два дара приняты, остался последний. Рийта, долей.

   С трудом дождавшись, когда темноволосая девчонка наполнит чашу, Элси протянула дрожащие от нетерпения руки и замерла, глядя в воду. Несколько секунд ничего не происходило. Но в тот момент, когда показалось, будто подруга уже готова сдаться, Элси воскликнула, краснея.

   – Лорд Белл!

   Каюсь, в первое мгновение я вытянула шею, заглядывая через плечо подруги в чашу, но, разумеется, ничего не увидела. А потом догадалась поднять голову…

   Джереми широким шагом направлялся к нам, а за ним следовал мальчик-подросток, нагруженный так, что над стопкой белой одежды торчала только кудрявая черная шeвелюра. Судя по обворожительной зверской улыбке, лорд Белл был доволен покупкой. И явно уже придумал, как реализовать опасную шалость .

   – Возвращаемся немедленно, - постановил он к вящему неудовольствию сестры. - Нам предстoит долгая и активная работа, чтобы устроить лучшее представление, которое только видел Айршир.

ГЛ?ВА 7

Операцию назначили на ко?ец недели.

    Братья Эйдриджи предоставили собак, Маклейн – лошадей,из каретного сарая леди Гилмур с разрешения почтенной леди одолжили карету. Джереми с друзьями распределили между собой костюмы, а Айрин отвечала за грим и координацию усилий. Я же разделила с неугомонной подругой худшую роль.

   Приманки.

   Изначально Джереми видел на этом месте сестру, небезосновательно предполагая, что лорд Мердок охотнее всего последует за той, кого добивался без особого успеха с самого начала Юлля. Но Айрин и раньше недолюбливала настырного налогового сборщика, а после визита к бродячим артистам так и вовсе наотрез отказалаcь ехать за лордом Мердоком в одиночку и изображать пылкий интерес – даже ради общего дела. Тогда брат и сестра с утроенной силой насели на меня и не отступили, пока я не согласилась составить Айрин компанию.

   – Все пройдет отлично, - на два голоса увещевали Беллы. – Тебе нужно только уговорить нашего великого и ужасного налогового сборщика поехать в Маннрок, проследить, чтобы он не распускал руки, да наплести в дороге жутких сказок, чтобы настроить лорда на правильный лад. Ничего сложного. Ничего страшного.

   Так я и оказалась вместе с подругой в карете леди Гилмур на пути в Гленн-xолл, чтобы пригласить лорда Эндрю Мердока на представление в городской опере.