Брачный сезон, или Эксперименты с женой

Мой личный выигрыш приближался к двадцати гектарам. Катькиного деда это ничуть не беспокоило. Каждую ночь мы с ним неизменно отодвигали забор все дальше к лесу.

- Хороший ты мужик, Сеня, - сказал как-то Афанасий Никитич. - Да вот только бабник.

- Это почему же? - удивился я.

- А Анютке кто голову крутит?

Действительно, иногда, когда не видел Альфред, я провожал Анюту до дому. Изредка мы даже целовались. Но не больше.

- Ничего я не кручу!

Афанасий Никитич задвигал кожей на лысине.

- А она-то уж на всю деревню тебя своим женишком кличет.

Я перепугался. Неужели опять начинается? Не успел я залечить раны, нанесенные мне мадам Еписеевой, как на моем горизонте появилась мадемуазель Веточкина. Мухрыгина, кстати, тоже успел подзабыть. Однако в деревне свои опасности. Тут меня в любой момент может огреть лопатой безумный Альфред. Опять бежать?

- Ты мне смотри, - продолжал Никитич. - Я ведь все Катьке скажу!

При чем тут Катька-то? Или он думает, что у нас с ней какие-то любовные отношения?

- Женился бы ты на ней, - неожиданно предложил старик. - Ты хороший мужик, она баба неплохая, Катька-то! - Я опешил. - Вот и зажили бы. Земля у тебя есть, а я бы тебе свою теплицу на свадьбу подарил. Чем не жизнь?

- Эх, Никитич, - непроизвольно вздохнул я, - твоими бы устами мед пить.

- Хочешь, я с ней поговорю? Меня она послушает...

Катька - моя жена! Нет, это невероятно, я слишком хорошо ее знаю. Она ярая противница брака, да и я устраиваю Кэт разве что в качестве друга. О Кэт можно только мечтать... Нет, это полная чепуха! Я ведь уже предлагал ей руку. И даже сердце. Она не согласилась, обратила все в шутку. Не стоит и пытаться.

- Спасибо, Никитич, - ответил я. - Для твоей внучки я слишком мелковат. Как это ты говоришь, птица не ее полета...

- Да вы что там в Москве, с ума все посходили? - произнес свою любимую фразу старик. - В преферанс не играете! Жениться по-человечески не можете! Нет, не зря я оттуда уехал...

Дней за пять до этого разговора, будучи в хорошем расположении духа после выигрыша, Афанасий Никитич рассказал мне, что когда-то преподавал в МГУ и пользовался известностью в ученых кругах. Даже написал основательный математический труд. Труд оценили по достоинству, но публиковать отказались. И тогда один молодой ученый по фамилии Чемодуров (да-да, тот самый Внешторгбанковец) попытался навязаться Никитичу в соавторы и протолкнуть это исследование "в сферах". Дедушка рассердился и уехал в колхоз "Путь к рассвету". Выращивать тропическую растительность и играть в преферанс. А Катькин брак потерпел фиаско. Наверное, узнала, что представляет на самом деле ее муженек, и отвергла синие воды Женевского озера.

- Словом, кончай ты с Анюткой шашни крутить, - подытожил по-крестьянски Никитич. - Пусть уж она с Альфредом. Ты-то ведь уедешь, чует мое сердце, а этот француз с рязанской мордой точно останется...

Старик, разумеется, прав. Только вот, когда я уеду? Для этого мне нужно быть уверенным, что Мухрыгин и его зловещий Дрендель прекратили преследование. Я вспомнил заметку в "Московском дне". В мозгу возникла явственная картина разгрома, учиненного преступниками в моей квартире. Хоть бы Катька приехала, что ли. Пора бы ей проведать дедушку. Уж у нее я бы все выведал. Осторожненько...

А с Анютой действительно пора прекращать. Мало у меня проблем, что ли? А потом... Маша. Ее я все еще не мог забыть. Глупо все как-то получилось. Она ведь и правда любила меня.

Этой же ночью, как только мы покончили с преферансом, я решил воспользоваться методом месье Бега и скрылся в своей каморке. Провожать Анюту Веточкину пришлось французу, которому приписывали изощренную любовь к лопатам и крутой нрав. Нрава он был как раз самого что ни на есть тихого и безобидного.

Ранним утром заявилась Анюта.

- Что, все кончено, да? - осведомилась она. - Поматросил и бросил?

Я удивился.

- Разве я тебя матросил? Так, провожал до дома. Не одной же тебе идти?

- Не матросил, говоришь? - разозлилась Анюта. Щеки ее порозовели. - А если у меня будет ребенок? Что ты тогда скажешь?

- Скажу, что я очень рад, и поздравлю.

- А если я скажу, что ребенок от тебя? - неожиданно выпалила она.

- Насколько мне известно, - осторожно ответил я. - От поцелуев, да еще на морозе, дети на свет не появляются. Или я ошибаюсь?

Мадемуазель Веточкина, которой, судя по всему, не терпелось стать мадам Васильевой и уехать в столицу, нервно переступила с ноги на ногу. Ее лицо выражало целую гамму чувств. От полной растерянности до неимоверной наглости. На последнем она и остановилась.

- Да ни один суд в мире, - объявила Анюта, - не оставит в беде мать-одиночку! Так что либо женись, либо плати алименты!

И эту хищницу я провожал до дома и даже целовал! Будь ее воля, она бы вырвала эти самые алименты прямо сейчас, до рождения мифического ребенка. А в том, что ребенок мифический, я ничуть не сомневался.

- Пожалуй, на алименты и уйдет вся моя зарплата, - усмехнулся я.

- А кто ты по профессии? - запоздало поинтересовалась Анюта и подозрительно понюхала морозный воздух.

- Учитель, - просто ответил я и добавил: - К тому же безработный.