Брак на поражение

— Сирены могут, — по лицу ведьмы пробежала лёгкая тень, — но тогда Зов причиняет им сильную боль. Обычную Серебряную ночь можно перетерпеть, но такая бывает раз в двадцать лет. Полное затмение трёх лун, призовёт всех.

— Плохо, — прошипел Леус. — Нельзя отпускать её…

— Кого? — нахмурилась Элоиза. — Витторио, если я узнаю, что вы силой удерживаете хоть одну морскую…

— Ей нужна наша защита! — вскликнула я.

— И ты можешь встретиться с ней, — добавил Леус, — если она согласится. Может, тогда вы придумаете, как спасти её от Зова…

— Яд добродетели, — скривилась ведьма.

Эм… что?

— Единственное зелье, которое может заглушить Зов, — продолжила Викхамерли, — но вреда от него куда больше, чем пользы. Серебряная ночь священна, не зря все морские собираются в храме. Его магия восстанавливает нас, дарует защиту и благословение…

— И временно делает уязвимыми! — рявкнул Витторио. — На девушку, о которой мы говорим, охотится Каратель. Если он воспользуется амулетом Ночного охотника…

— Можешь не продолжать! — прошипела Элоиза, вцепившись в подлокотники кресла. — Я сварю эту отраву, но сомневаюсь, что вы найдёте безумца, который согласится разделить с сиреной её боль.

— Это уже наши проблемы, — отрезал Вергилий.

— Великодушно, но глупо, — вздохнула ведьма, — ладно. Выметайтесь! Мне нужно связаться со жрицами и обдумать услышанное. Возможно, я вспомню что-то ещё.

— Уже уходим, — Леус первым поднялся с кресла и почтительно поклонился Элоизе, — ты оказала нам неоценимую услугу. Если…

— Не начинай, — скривилась Элоиза, — поверьте, вы не захотите быть моими должниками. Так что уходите, пока я добрая. Если узнаю что-то ещё, сама выйду на связь.

ГЛАВА 22: Шпионы в кустах и проклятья по скидке

Особняк Виолы

За окном раздался судорожный вопль и треск ломающихся веток. С дерева упал очередной репортёр.

Уже пятый за последние полчаса.

— Хорошо, что я на крышу тоже защиту поставил, — вздохнул Вергилий.

— Лучше б ты вокруг дома капканы и волчьи ямы расставил, как я и предлагал, — буркнул Витторио.

— Без лицензии нельзя, — развёл руками дядя.

— Могу помочь с разрешением, — вкрадчиво мурлыкнул Темнейший, когда в окне мелькнул шестой силуэт, — или проклясть кого-нибудь. Для прессы сделаю скидку. Пять неснимаемых проклятий по цене трёх!

— Я их бесплатно прокляну! — с чувством прошипела, скомкав вторую газетёнку.

Стервятники! Тараканы вездесущие!

«Возможно, столь поспешное бракосочетание вызвано деликатным положением леди…».

Да я их сейчас так деликатно прокляну, что они месяц от уборной дальше, чем на два шага отползти не смогут!

— Зачем тратить Дар бесплатно? — удивился тёмный. — Возьмём заказы у конкурирующих газет, вы проклянёте одну шайку, я вторую. И проблему решим, и денег заработаем!

Хм… неплохая идея!

— Лицензия у меня есть, — подмигнул Доминго, — запишу в протоколе, что активность репортёров мешала расследовать дело об исчезновении Ортеги дэ Ланса. И всё, дело в яме, как говорится!

— В шляпе, — поправил тёмного Леус.

— Ну, тут кому как повезёт, — фыркнул некромант.

Магофон снова пронзительно затрещал, и я с чувством стукнула его по крышке, сбивая звонок. Как же мне все надоели!

За минувший час только от Паоло пятнадцать пропущенных сообщений скопилось! А про остальных и говорить страшно… мне звонят и пишут люди, которых я знать не знаю! И ладно бы они просто поздравить хотели, но нет! Все хотят под шумок узнать историю знакомства с герцогом, выпытать, с чем связано наше поспешное бракосочетание, и когда ждать пополнения в семье…

Благо, матушка уладила дела с семьей дэ Кароне и обошлось без скандала. Правда, с Паоло всё равно неудобно получилось…

Возле окна вспыхнул вихрь портала и из перехода вышмыгнули Кусини, Лекс и Фреди.

— Первый разведотряд вернулся с задания! — отрапортовал кот. — Разрешите доложить?

— Докладывайте, агент Альберт, — кивнул Себастьян.

— Возле дома леди Виолы ошивается двадцать четыре репортёра, — бодро начал Кусини, — из них шестеро выбыли из игры по причине производственных травм.

А нечего было пытаться в дом маячки и прослушку подкинуть через дымоход! Поделом им!

И вообще, пусть радуются, что в ловчие сети упали, а не на голую землю. Иначе, не отделались бы простыми ушибами.

— С особняком Его Светлости дела обстоят куда хуже, — пискнул Фреди, — мы связались с агентом Доминго и…

— Доминго? — переспросил тёмный.

Ой… я совсем забыла, что в банде Кусини есть тёзка главы Чёрного Ордена…

— Одного из вольных фамильяров, записавшихся на службу в инквизицию, зовут Доминго, — пояснил Леус, — и по иронии судьбы, это чёрный кот.

— Какая прелесть, — фыркнул некромант, — вы уж познакомьте нас как-нибудь.

— Обязательно, — мявкнул Кусини, — мы можем продолжать?

— Да, конечно.

— Так вот, вокруг дома герцога мы насчитали тридцать семь репортёров, — отчитался Фреди, — правда, там и потери больше. Система безопасности отправила на больничную койку уже десятерых.