Брак на заказ

Хотя признаюсь, что будь ситуация иной, с радостью осталась бы в доме, завернулась в одеяло и почитала азы некромантии, чтобы не казаться дурой при следующей встрече со старшим следователем.

Как же мне не нравилось выглядеть дурочкой. Есть две вещи, которыми я смело могла гордиться — актёрское мастерство и ум. И второе меня вот уже дважды подвело. Точнее, подвели меня невнимательность и самонадеянность… Но от того лучше я себя не чувствую.

В своё оправдание скажу только, что не собиралась разыскивать преступников, убийц, маньяков… А планировала мирно посидеть в кабинете, поперекладывать бумаги и построить глазки Максу Стоуну. А после незаметно исчезнуть и более никогда не появляться не то что в участке, а даже в столице.

Так нет же…

Одни проблемы от этих рисунков. А сегодня они ещё и чесались до такой степени, что просто сил не было терпеть.

Я быстро свернула в переулок и перепрыгнула через лужу. На груди грелся вечно мёрзнущий в такую погоду нетопырь, искренне меня сейчас ненавидящий и не понимающий, какого демона его потащили в такую погоду к демону на рога. Ему и дома было просто замечательно.

Хотя в этом я была с ним согласна.

Ненавижу сырость и слякоть. Они верные спутники простуд. Благо тётя Роза приучила меня не жалеть денег на сапоги и плащи.

«Держи ноги в тепле, и ни одна простуда к тебе не подберётся», — говорила она, покупая мне новую обувь в магазине, где одевались только очень богатые господа, дамы, а также их детки. Но такая обувь практически не изнашивалась, выглядела как новая, не промокала… в общем, она стоила уплаченных денег. И ещё один плюс — в таких магазинчиках можно было познакомиться с богатенькими мамочками-наседками, которые часами готовы были рассказывать о своих детях столь увлечённо, что никогда не замечали сразу исчезновения браслета, цепочки с подвеской или карманных часов.

Как вы догадались, сапоги окупались с лихвой.

Кто-то в подворотне, фальшивя, пьяно запел, кто-то выругался, а кто-то закричал, и послышался треск и звук битого стекла. Завоняло затхлыми тряпками и испорченными овощными очистками…

И это лучшие кварталы города, демоны их побери.

Я ускорила шаг и буквально вылетела на центральную площадь прямиком напротив следственного комитета. Здесь было так пусто, даже бродячие псы не решались шастать вблизи от участка. Стоял одинокий ведомственный экипаж, в здании светилась пара окон, а в остальном — тишина, покой.

Я перевела дыхание, ещё раз прочитала молитву и прижала к себе покрепче Дрю. И только после этого прошмыгнула в переулок напротив, искренне надеясь, что осталась незамеченной.

Кажется, извозчику на козлах хоть демоны из преисподней вырвись — не проснётся. Мне даже стало жаль его.

Дрю закопошился, и я вытащила его из-за пазухи, устроив на ладони.

— Ну что, теперь дело за тобой, — шепнула я совершенно ничего не понимающему нетопырю. — Если мы не справимся, то твоего хозяина повезут на плаху, если справимся — то на кладбище. Странно? Я тоже так думаю.

Но мне казалось, что именно таков был план Раша по собственному спасению, если я правильно его поняла.

Я перепроверила пузырёк, привязанный к лапке нетопыря, и закусила губу.

Надеюсь, ничего не напутала. А если напутала? А если неправильно отмерила? А если… Так!

Я закрыла глаза и перевела дыхание. Всё у нас получится.

Наш план (я надеюсь, что наш, а не только мне такие идиотские решения приходят в голову) был до обидного прост. Выпив зелье в пузырьке — Хайраш умрёт. Ну не совсем, а почти. Приблизительно зелье действует день, максимум полтора. А после он придёт в себя с головной болью и дурным настроением, но лучше так, чем болтаться в петле.

Умерших узников и казнённых преступников вывозят на загородное кладбище. Там они ещё сутки ждут, пока над ними прочитает заупокойную вечно пьяный святой отец или проведёт ритуал упокоения освободившийся некромант. Благо вторых почти никогда на кладбище не появлялось. Ибо они предпочитали творить добро за деньги. Так оно добрее и некроманты довольней. А поскольку за работу на кладбище для городского сброда не платили от слова совсем, то и некромантов, как вы понимаете, в очередь не выстраивалось.

Ну вот, в склепе Хайраш отлежится, придёт в себя и, очень надеюсь — выберется.

И ещё надеюсь, что наши с ним мысли не расходятся, а наоборот.

Я ещё раз проверила пузырёк, почесала Дрю за ухом и медленно двинулась вдоль стены.

Хоть бы всё получилось.

Как хотелось услышать свист или эту проклятую песню. Но было так тихо — до жути.

В животе кусочком льда засела тревога, сердце каменело от дурного предчувствия, спину холодило чувство, словно кто-то смотрит мне в затылок… а в тёмных проулках засела густая, тягучая и жутко пугающая тьма.

Мне впервые было страшно. Оттого ли, что я была одна, или по другой причине, но страх не давал нормально дышать и двигаться вперёд.

А ещё и рисунки на руках доводили до бешенства и теперь не чесались, а жгли, словно кто их натёр карнейским перцем… И хоть бы что.

Дрю спокойно, почти не шевелясь сидел у меня на ладони и, кажется, в спасении своего хозяина участвовать не собирался.