Брак по драконьему обычаю, или с Новым Гадом, наследница!

— Ну и ну! Ну ты, выползень скальный даешь! Это ж магистерский уровень, остановить действие мощного родового артефакта!

Я тоже ощутила как-то внезапно снова приступ аппетита, но совесть любезно подсказала, что стоит налить чашечку местного какао моей персональной няньке и спасителю в одном лице. Змей только язык раздвоенный ошарашенно высунул, когда перед его носом показалась дымящаяся кружка и криво нарезанные мной бутерброды.

Увы, я была абсолютно и совершенно лишена женской тяги к готовке, мой максимум — вот такие вот полуфабрикаты. Однако Шайесс был совершенно счастлив, даже прижмурился довольно.

Воспользовавшись образовавшейся паузой, я не утерпела и спросила:

— А что ты сделал, Шайесс? Можно я тебя Шаем буду называть? Вы мне так помогли! Простите пожалуйста за мою недоверчивость, просто… меня ведь из моего мира похитили, я сюда попала не по своей воле…

Пришлось рассказать мою коротенькую историю. Про то, что должна была заменить дочку напыщенного Изменчивого на свадьбе, про то, как внезапно открылся портал, и я попала в храм, прямо на бракосочетание уважаемого ректора. Как он объявил, что я его невеста и принес сюда…

Даже про странное предсказание из гадальной печеньки — и то вытянули!

— Интереусноу-я истори-я… хозяушка предпри-имчивая, мряу, добрау-я, муррм, умнау-я… — раздалось вдруг в тишине.

Мы все как подскочим!

А из-под кровати одного из парней выглядывает наглая пушистая морда. Черненькая. С горящими желтыми зенками. Весьма упитанная такая, хвост трубой,

И вот эта морда потягивается, показывает нам остренькие впечатляющие когти.

— Мрраус! — Выдыхает рыжик. В его руках начинает плясать что-то огненно-яркое.

Котище размером с упитанного большого пуделя недовольно морщит нос, разражаясь протяжным мяуканьем. Кажется, нас обложили… на кошачьем.

— Ты, конопа-утый полукровка, меня тут не пуга-уй, я к хозя-ушке пришел…

Что-то мне кажется, что это уже не кот, а натуральная маленькая пантера. Ушки кругленькие, не заостренные, попа упитанная, хвост гладенький, да и вообще вся шерсть котейки стала как будто приглажена.

А минуту назад точно был обычным котом!

— Ты мне тут друзей не пугай, мрякс пушистый! — Возмущенно поднимаюсь — и как хвать за мохнатое ухо.

Ни за что бы в жизни так не поступила на Земле. Никогда. Если кот такого размера куснет или царапнет — не только заразу внесешь, но и вовсе без пальцев останешься. А тут откуда-то была полная уверенность в том, что мне пушистый вреда не причинит — не осмелится. Даже напротив — от него сплошная польза будет.

И правда. Под моей рукой черненький притих, как-то весь съежился, снова обычной котейкой становясь и стыдливо пытаясь спрятать морду в лапах.

— Благие валенки, чтоб мне так жить, — раздался ошарашенный шепот рыжика.

— Может мне хоть кто-нибудь объяснит, что все-таки Шай сделал с брачной татуировкой и чем вас так напугал этот черный мрякс?

Точно, будет Мряксом. Очень даже соответствующее суровой кошачьей морде имечко.

— Ну… — кажется, три заговорщика выжидающе переглядывались.

И ведь не заставишь, если решат промолчать! Что с ними будешь делать? Собственно, этот мир мне по-прежнему чужой, я мало что могу о нем сказать, и нет никаких гарантий, что это действительно очаровательная детская сказка, а не, скажем, магический триллер с элементами боевика.

Милый зимний триллер, хих. С Ходоками и ледяными драконами, не иначе.

— Эстер, ты садись, ладно? Что-то ты разнервничалась, — покачал головой Маррот.

А я что? Села на небольшую софу, втиснутую у стола. Кошак улегся рядом, положил голову мне на колени. Машинально начала чесать его за ушами, постепенно расслабляясь.

— Нормальная я, — пробормотала, уже приходя в себя, — лучше вы нормально все объясните…

— Ладно. Я попробую начать с того, что сделал сам, — Шайесс уже немного пришел в себя и перетек на стул. Я даже залюбовалась — настолько это вышло у него естественно, хищно, гармонично…

— В общем-то ритуал не то чтобы сложный, но довольно кропотливой, а ещё — редкий, мало кто его знает и мало кто осмеливается применять. Все же вмешательство в чужие любовные дела или родовые договоренности у нас не приветствуетс-ся, — заметил змей.

Дело было так. Блокировка родовой, а тем более брачной магии, пусть даже на время — штука тонкая и опасная. Роду может и не понравится, оказывается. Вернее, магии рода, а это не нечто одушевленное, но, тем не менее, обладающее неким подобием своего сознания.

В общем, как разозлится это нечто, каа-ак наградит тебя каким-нибудь неприятным проклятьем. К счастью, Шайессу это не грозило. На нагов проклятье не ложатся, да и вообще чужая сила их обычно просто «не видит». Поэтому именно наги считаются самыми опытными мастерами по работе с чужой родовой магией.

И заклинание, способное заморозить брачную татуировку, разработали тоже именно они. Более того, отличился в этом предок Шая, умудрившись таким образом вообще отбить чужую невесту. Шай был доволен, как слон. Такой обожравшийся питончик даже скорее, сидит, вальяжно развалился, едва не облизывается, глаза блестят, волосы рассыпались, пиджак расстегнут…