Брак по расчету

- Она пошла в буфет выпить чашечку кофе и должна скоро вернуться.

- Хитер Ландри... - негромко повторил Мейсон, пытаясь вспомнить, почему ему знакомо это имя.

- Я была одной из сестер, которые ухаживали за Кевином с самого начала, - объяснила Хитер. - Я как раз закончила смену, когда узнала, что мальчик в нашей клинике. Ну и, конечно, я не могла не заглянуть к нему. Мне так хотелось его увидеть!

- Да-да, конечно, - пробормотал Мэйсон.

Всего лишь час назад он прочитал имя этой женщины в дневнике Крис. Она писала, что именно Хитер помогла Кевину выздороветь.

Обращаясь к ней, она писала:

"Я понимаю, что моя благодарность запоздала, но только теперь я стала понимать, чем я обязана Хитер и другим сестрам, заботившимся о Кевине. Только благодаря им он смог пройти через все страдания".

Видя его замешательство, Хитер улыбнулась.

- Для нас главнее всего было увидеть этого замечательного малыша здоровым. Мы, как и все люди, мистер Уинтер, любим истории с хорошим концом. Только это и поддерживает нас в нашей работе. - Она перевела взгляд на Кевина, и ее голос заметно смягчился. - Но все наши усилия ничто по сравнению с тем, что для Кевина сделала Крис. Она неотрывно была рядом с ним и рассказывала, какие замечательные вещи ждут его дома: разноцветные бабочки, яркая радуга, всякие вкусности и многое, многое другое. Я думаю, она спасла малыша, вселив в него надежду, желание жить.

Крис действительно писала в дневнике, что она обещала показать Кевину и снег, и облака - все, чего он не мог увидеть из своей кроватки.

- Пожалуйста, называйте меня по имени, - попросил Мейсон.

- Посмотри, что мне принесла Хитер, - воскликнул Кевин, потрясая кипой детских книжек.

В ответ на благодарный взгляд Мейсона Хитер небрежно пожала плечами:

- За последние три года я ни разу не видела Кевина без книжки в руках, поэтому, прежде чем идти к нему, заглянула в книжный киоск, благо он работает круглосуточно.

Она взяла свою сумку и пробормотала:

- Я, пожалуй, пойду. Если мой муж проснется раньше, чем я вернусь, он будет волноваться. Не хочу доставлять ему беспокойство.

- Ты завтра придешь? - спросил Кевин.

- Можешь не сомневаться, - ответила Хитер и поцеловала его в макушку.

Мейсона растрогало, что его почти случайное появление позволило ему познакомиться с Хитер и узнать живые подробности о младенческих годах Кевина.

- Я очень вам благодарен за все, что вы сделали для Кевина, прочувствованно произнес он.

- Всегда готова помочь. - Хитер помахала Кевину на прощание и покинула палату.

Минут через пять после ее ухода появилась Мэри с большим пластиковым стаканом кофе в руках. Увидев Мейсона, она окинула комнату удивленным взглядом:

- А где Крис?

- Дома. Спит.

- Кофе хотите?

- Спасибо, нет.

- Хитер уже ушла? - явно намереваясь вступить в беседу, осведомилась Мэри.

Оценив ситуацию, Мейсон улыбнулся. Они с Мэри недостаточно знали друг друга, чтобы она могла напрямую спросить, что произошло между ним и Крис, но она, несомненно, хотела бы это знать.

- Хитер торопилась домой. Сказала, муж будет беспокоиться, - сообщил он.

Мэри отпила кофе и, поморщившись, вылила остаток в раковину. Ополоснув стакан, она подошла к кроватке Кевина. Несколько секунд Мэри нервно потирала руки, не решаясь задать тревоживший ее вопрос.

Мейсон молчал, а Кевин занялся новыми книжками.

Наконец Мэри решилась:

- Скажите, Мейсон, вы с Крис сумели понять друг друга, или для этого кто-то должен запереть вас и Крис в какой-нибудь комнате и не выпускать, пока вы не объяснитесь?

Мейсон растерялся, не ожидая от Мэри такой прямоты.

Мэри неожиданно рассмеялась.

- Впрочем, можете не отвечать. Вижу, что вы в этом уже не нуждаетесь. Или я ошибаюсь?

- Нет, вы не ошиблись.

- Вы не обиделись на меня, Мейсон?

Мейсон на мгновение задумался.

- Я понял, что вы с Джоном для Крис и Кевина как родные. Мне кажется, им понравится, если вы и ко мне будете относиться по-дружески.

Кевин, который, казалось, был поглощен своими книгами, поднял голову и сказал:

- Папа, тетя Мэри любит тебя. И дядя Джон тоже. Трейси мне так сказала.

Мэри улыбнулась:

- Вот вам и ответ. - Она склонилась к Кевину и поцеловала его. - Мне пора идти, привет, дорогой. Ждем тебя дома.

Она уже подходила к двери, когда Мейсон окликнул ее:

- Мэри!

-Да?

- Спасибо тебе. Может, мне следовало сказать тебе это гораздо раньше, но как бы там ни было, я хочу поблагодарить тебя за все.

Она улыбнулась:

- Для этого и существует семья, не так ли?

Мейсон проводил ее взглядом и присел на краешек кровати Кевина.

- Время уже позднее. Тебе не пора спать, малыш?

- Я спал, но сестра разбудила меня, чтобы дать таблетку.

- Как ты себя чувствуешь?

Прежде чем ответить, Кевин отложил книгу и серьезно посмотрел на отца:

- Нормально.

- Тебя не тошнит?

- Немного, но это от лекарств.

Несколько секунд прошли в тишине.

- Кевин, я хочу тебе кое-что сказать... Собственно говоря, мне надо было сообщить это тебе еще несколько месяцев назад. - Мейсон замолчал и прокашлялся.