Брак по расчету

В действительности же, конечно, для нее было очень важно иметь собственный дом, но ради Кевина она была готова на все.

Поначалу Крис намеревалась не продавать, а заложить свое жилье, но потом села с карандашом в руках, подсчитала, сколько денег придется за него выплатить, и пришла к выводу, что придется ей расставаться с этим домом. Одно только утешало: недвижимость в том районе, где обитали они с Кевином, пользовалась большим спросом, так что хотя бы с продажей трудностей не будет. Не надо заранее подыскивать покупателей, тратить время и нервы.

- Да, и вот еще какое соображение, Крис... Если судья узнает, что ты продаешь дом, поскольку тебе нечем заплатить за процесс, эти сведения будут работать против тебя! Вы ведь поселитесь не в таком престижном районе, правда? И будете вынуждены снимать квартиру - на судебный процесс уйдет столько денег, что о покупке жилья нечего будет и думать. Так вот... На твои чувства судье наплевать, он исходит исключительно из интересов ребенка. И что получается? У мальчика есть отец, который готов ему луну с неба достать, а ты лишаешь ребенка родного дома - и все для того, чтобы настоять на своем! Тебя сочтут эгоисткой, понимаешь? Эгоисткой, которая идет на любые жертвы, лишь бы ни в коем случае не дать любящему отцу видеться с сыном.

- Спасибо за откровенность, - сухо сказала Крис.

- Пожалуйста. Ты потому и обратилась ко мне, что не сомневалась в моей искренности. Иначе нечего было и огород городить.

- Да, но вообще-то ты мог бы проявить хоть немного сочувствия.

- Крис, да я сочувствую тебе, как родной сестре! - с чувством воскликнул адвокат.

- Я знаю, - вздохнула Кристина. - Просто уж очень это все неожиданно! Иногда кажется: еще немного - и я проснусь, но кошмар все длится и длится...

- Я советую тебе сказать наконец Кевину, что Мейсон Уинтер - его отец. Рассказать, не дожидаясь, пока они встретятся, - вернулся к первоначальной теме Пол Майкл.

- Да они уже встретились!.. Но ты, конечно, прав. Мейсон молчать все равно не будет, так что лучше я сама расскажу.

- Я могу тебе чем-нибудь помочь? - участливо спросил друг.

Крис, естественно, понимала, что рано или поздно ей придется открыть ребенку правду, но до последнего момента в ее душе теплилась нелепая надежда, что впереди у нее чуть ли не годы. Разговор с Полом Майклом вернул ее к действительности.

- А ты думаешь, Мейсон согласится, чтобы я присутствовала при встречах?

- Не знаю, но стоит попытаться.

- Сколько у меня времени?

- Он хочет повидаться с Кевином в ближайшую субботу.

Крис словно ударили в грудь.

- Но... это же через два дня!

- Да. Мейсон и его адвокат, видимо, рассчитывали застигнуть тебя врасплох. Классическая военная стратегия.

- Ага! Особенно это эффективно, когда у тебя столько денег, - хмыкнула Крис. Пол Майкл вздохнул.

- Я делаю, что могу, но не все в моих силах. Крис откинулась на спинку кресла и устало закрыла глаза.

- В моих тоже.

За окном раздался автомобильный гудок: это Мэри сообщала Крис, что она уже привезла детей из школы.

- Ладно, пока! - заторопилась Кристина. - Кевин приехал. Я пойду открою ему.

- Хорошо, я тебе потом позвоню и скажу, чем кончились мои переговоры с адвокатом Мейсона. Тебя устроит, если Мейсон придет в субботу в двенадцать дня?

- Д-да... пожалуй... если, конечно, тебе не удастся оттянуть эту встречу.

- Я постараюсь, но заранее предупреждаю: ни на что не рассчитывай.

- Спасибо, Пол! - Кристина повесила трубку и ринулась к двери.

Кевин как раз собирался нажать на кнопку звонка.

- Я здесь! - запыхавшись, выдохнула Кристина, отпирая дверь.

- Я знаю, - ответил Кевин и протянул ей еще непросохший рисунок, на котором была изображена тыква.

- Вот как? Откуда ты знаешь? - машинально спросила Крис, целуя малыша в щечку.

Ей ужасно хотелось подхватить его на руки и прижать к груди, но она не рискнула, побоявшись, что Кевин насторожится.

- А ты всегда бываешь дома, когда я прихожу из школы, - ответил Кевин.

Непогрешимая логика!

- Как учеба? - привычно поинтересовалась Крис.

- Хорошо. - Кевин положил на стул школьный рюкзак.

- Чем вы занимались?

- Да... разными делами, - солидно, как большой, ответил Кевин.

Все эти годы Крис старалась, чтобы дом был для Кевина надежной крепостью. Мальчик не сомневался в ее любви и в том, что в нужную минуту она всегда окажется рядом, избавит от боли, защитит от опасности.

- И какие же у вас были дела? - завершая обыденный ритуал, поинтересовалась Кристина.

- Мисс Эббот принесла тыкву в класс, и мы ее испекли.

Крис взяла рюкзак Кевина и положила его в шкаф.

- Ну и как? Понравилось?

Кевин скривил рожицу.

- Не-а... невкусно. Мисс Эббот сказала, что завтра мы сорвем еще что-нибудь и тоже приготовим. А я сказал, что надо попросить тебя, ты же печешь самые вкусные пироги в мире.

Крис довольно засмеялась.

- И что тебе ответила мисс Эббот?

- Она сказала: "Попроси маму, пусть испечет что-нибудь на День Благодарения".

Тут уж Крис не удержалась и, прижав малыша к себе, воскликнула:

- Я так по тебе соскучилась!

И поцеловала его в нос.

- А что ты делала, пока я был в школе? - поинтересовался Кевин.