Брак по расчету

Наблюдая за Ребеккой, которая за годы ее знакомства с Мейсоном успела сменить несколько любовников, Мейсон пришел к выводу, что мужчины обычно тяготятся обществом столь независимых женщин. Ему, правда, их логика была непонятна, но он слишком часто это видел, так что не верить своим глазам было бы странно.

- И долго вы собираетесь так стоять? - неожиданно спросила Крис, по-прежнему стоя к нему спиной.

- А как вы узнали, что я здесь? - изумился Мейсон.

Крис повернула голову.

- Я слышала скрип вашей двери. Потом раздались шаги.

- Я не мог заснуть, - чистосердечно признался Мейсон.

- Я, как вы уже поняли, тоже. - Она поставила пакет молока на стол и, открыв банку какао, предложила его Мейсону.

- Нет, спасибо, - машинально отказался он, но тут же поправился: Хотя... Почему бы и не выпить, черт возьми? Это ведь лучше, чем пиво. Да... давно я... - Он хотел сказать, что Диана любила какао и он тогда часто пил его с ней за компанию, однако в последний момент прикусил язык.

Крис хотела уменьшить пламя конфорки, но перестаралась, и огонь погас. Недовольно хмыкнув, она снова повернула ручку и наклонилась, чтобы посмотреть, не слишком ли слабенький огонек. Рубашка задралась, и Мейсон увидел ее шелковые трусики. Он попытался отвести взгляд, но глаза не подчинились. И Мейсону безумно захотелось подойти к ней, погладить ее по бедру, почувствовать под рукой нежную кожу. Захотелось, чтобы она вздохнула и повернулась к нему...

"Да что это со мной?" - мысленно оборвал себя он.

- Когда Диана не могла уснуть, она всегда пила горячее какао. - Мейсон специально упомянул про Кристинину сестру, надеясь, что это поможет отогнать наваждение.

- Я знаю, - спокойно кивнула Крис. - Это я ее приучила.

Она подлила в ковшик молока и добавила две ложки порошка.

- Вы с ней совсем непохожи, Крис, - выпалил Мейсон, которому никак не удавалось избавиться от навязчивых мыслей о Кристининых объятиях.

- Это вам так кажется.

- Вы... вы только не обижайтесь... я вас вовсе не сравниваю, - поспешно добавил Мейсон, испугавшись, что она может понять его превратно.

Крис достала из шкафа еще одну чашку.

- Не волнуйтесь. Вы не первый, кто это заметил. Я привыкла.

- Вам ее очень не хватает? - тихо спросил Мейсон.

- Да. Тем более что Кевин - это живое напоминание. Но... теперь мне уже не так больно. А кое-что я даже вспоминаю с улыбкой.

Как только они заговорили о Диане, Мейсон безбоязненно приблизился к Крис - воспоминания о ней служили своеобразной преградой между ними.

Хотя... ему все равно было любопытно, как бы повела себя Крис, окажись она в его объятиях. Он прикоснулся к ней лишь один раз, и то во время танца, но впечатление было такое яркое и свежее, словно это случилось вчера.

- Когда я получил Дианино письмо, я вдруг заново испытал горечь утраты, - напряженно произнес Мейсон.

- Да, и к тому же вас замучила совесть, - проницательно заметила Крис. - Вы же считали, что она вас предала, а оказалось, что это не так... Представляю, как вам было нелегко.

- Откуда вы знаете?

Крис вздохнула.

- Тут не нужна какая-то особенная проницательность. Я сама бы отреагировала на это точно также.

- Вы думаете, мы с вами настолько похожи? - встрепенулся Мейсон.

Крис неотрывно смотрела на огонь.

- Думаю, больше, чем нам обоим кажется.

- Тогда, может, именно потому нам так трудно найти общий язык? Сходятся-то, как известно, противоположности... - предположил он.

Она попробовала, не слишком ли горячий получился напиток, и разлила какао по чашкам. Потом поднйла руку и потянулась к полке за пакетиком карамели.

Мейсон торопливо взял чашки и понес их к столу, но воображение все равно дорисовало ему то, от чего он пытался отгородиться. Дорисовало так же ярко, как если бы он стоял и смотрел на Кристинины оголившиеся бедра.

Мейсон пришел в смятение и от нахлынувших чувств, и от необъяснимой доброжелательности Крис. Ведь он не заслуживал ее симпатии! А уж то, что он вытворял в Валентинов день, вообще ни в какие ворота не лезло. Но отчего тогда она прониклась к нему доверием? Он ведь и шага ей навстречу не сделал?

И тут она окончательно сразила его вопросом:

- Почему вы так тревожитесь теперь, когда наши отношения начинают налаживаться?

Мейсон замер от изумления.

- Да вы что... Вам просто кажется...

- Нет, - спокойно отозвалась Крис. - Хотя, конечно, вам так удобнее думать. Впрочем, и мне, наверное, было бы легче верить, что это мои выдумки, но что поделаешь, если у меня дурная привычка избегать легких путей?

Выгадывая время, Мейсон сел за стол и неторопливо потянулся за кофейной чашкой. Потом обхватил ее обеими руками, словно согревая замерзшие пальцы. И только потом заговорил. Причем задал такой вопрос, на который она не могла не ответить. А он таким образом хитроумно отводил от себя удар и переключал разговор на другую тему.

- Так вы поэтому решили сами воспитать Кевина и отказались отдать его в чужую семью? Потому что избегаете легких путей?

Крис пристально посмотрела на него и, осторожно подбирая слова, ответила:

- Честно говоря, я сначала хотела отдать Кевина, но это оказалось совсем непросто.