Брак с летальным исходом

Я сильно, до боли, впилась ногтями в ладони, загоняя непрошеные воспоминания в дальний угол памяти. Тогда я не сумела спасти супруга. Сейчас у меня был шанс спасти Лоиссу.

Мелия вновь зарыдала, надрывно и горько. Я бросилась к ней и, вцепившись в плечи, несколько раз встряхнула. Горничная с трудом сфокусировала на мне мутный взгляд.

– Мелия, послушайте, – сбивчиво заговорила я. – Мне нужно, чтобы вы напряглись и вспомнили. Кто-нибудь заходил к вам ночью?

– Нет, – глотая слезы, ответила она. – Нет, миледи. Вы же сказали…

– Утром?

– Нет, когда я уходила, на нашей половине никого не было.

– Вспомните, Мелия, все ли здесь так же, как было, когда вы оставили Лоиссу одну?

Она оглядела комнату.

– Да…

– Вы уверены?

– Да… – Ее взгляд вдруг замер на чем-то, и горничная потрясенно охнула: – Нет. Нет, миледи. Когда я уходила, на тумбе было пусто.

* * *

Выпустив плечи служанки, я подскочила к стакану, где, как мне казалось, находилась укрепляющая настойка. Скорее, скорее. Я собрала жалкие крохи энергии, оставшейся после преобразований. Мой резерв был почти пуст. Не важно. На одно разложение должно хватить.

Я обхватила стакан руками, сосредотачиваясь на плескавшейся внутри жидкости. Лоисса выпила почти все зелье, но остатков хватало для того, чтобы определить состав яда. Только вот вряд ли я смогу сделать что-то еще.

Не важно, пока не важно.

В комнате кто-то кричал, но все звуки сливались для меня в одно неразборчивое бормотание. Кровь гулкими толчками случала в ушах. Бом. Бом. Я отдалась во власть магических потоков, разрывая связи, распутывая тонкие нити, пока не осталась всего одна, и понимание наполнило рот горечью.

Кацин.

Я моргнула, возвращаясь в реальность. Первое, что я услышала – сиплое, прерывистое дыхание Лоиссы. Вдох, пауза, выдох. В ушах эхом звенел стон Лайнуса. Вдох, пауза, выдох. Вдох, пауза.

Нет, не сейчас. У кухарки еще был шанс.

Выдох.

Я понятия не имела, как это возможно, чтобы яд незаметно распространился по телу, а потом разом, в один момент, получил над ним контроль. Но сейчас это было не важно. У нас имелось не больше получаса, чтобы изготовить противоядие, а яда в стакане осталось недостаточно, совершенно недостаточно для преобразований. Даже если бы они мне удались.

– Что это? – тихо, но настойчиво спросила Ильда.

– Кацин, – беззвучно, одними губами, произнесла я. Не хватало еще, чтобы это услышала Мелия, прежде чем мы хотя бы попытаемся помочь.

Ильда сглотнула. Лекарка лучше прочих понимала, что дело плохо.

Где же достать яд для изготовления антидота?

И тут меня осенило. Предположение, дикое, неподтвержденное, само собой всплыло в голове, заставив сердце забиться в отчаянной надежде. Ведь у меня остался пузырек с ядом, не доставшийся коту. А что, если там кацин? Может же так случиться, что яд, предназначенный одному несчастному существу, спасет другое?

– Фаринта, вы что-то придумали?

Я кивнула.

– Последите за ней, Ильда, я мигом. Не позволяйте… ну, вы знаете.

– Конечно.

Я готова была опрометью броситься наверх, но вдруг вспомнила об одной важной детали.

– Господин Сфорци, – обратилась я к дворецкому. Тот вздрогнул, отрывая беспомощный взгляд от умирающей Лоиссы. Вид у него был растрепанный, изможденный и жалкий. – Мне нужен накопитель. Заряженный.

– Но лорд запретил…

– Дай ей накопитель, Берто!

Дворецкий выругался сквозь зубы, но все же кивнул.

– Сделаю, миледи.

Подобрав юбки и прыгая через ступеньку, я взлетела в свою комнату. Флакон с печатью господина Кауфмана лежал в ящике стола. У лорда Кастанелло он предсказуемо не вызвал интереса. Вот и доказательство, что лекарство действительно приобрел сам лорд, иначе вряд ли он пропустил бы неизвестное зелье. Схватив флакон, я с той же прытью устремилась обратно в комнату Лоиссы.

Дворецкий молча протянул мне тускло сияющий прозрачный кристалл.

– Спасите мою девочку, миледи, – прошептала Мелия.

Сначала я капнула жидкость из флакона на стол. С кристаллом в руке разложение прошло легко, не заняв и нескольких секунд. Я с облегчением выдохнула, чувствуя, как отпускает напряжение, скручивавшее внутренности в тугой болезненный ком.

Помимо качественного сорбента работы старого мастера зелье действительно содержало приличную дозу кацина.

Этого должно было хватить на преобразование.

Увидев мою улыбку, Ильда на мгновение нахмурилась, верно удивляясь такой радости при виде флакона с ядом. Но в этом доме было столько тайн, что, кажется, их хранители давно разучились задавать лишние вопросы.

Я почувствовала, как на плечо мне легла теплая узкая ладошка.

– Вы справитесь, Фаринта, – ободряюще произнесла лекарка.

И я погрузилась в работу.