Брань духовная или Наука о совершенной победе самого себя

Почему, естьли останется в нас корень какого зла, то всегда будет возрастать, дабы привесть в слабость добродетель, себе противную, а иногда и совсем оную истребить и погубить, кроме того, что мы будем от него во всегдашней опасности пасть во всяком случае.

Знай также, что помянутые действия должны быть так частые и толь многие, чтобы могли совершенно разорить злой налог, который как чрез множество худых действий над сердцем нашим одержал победу, так и чрез множество добрых из того ж сердца может быть искоренен.

Присовокупить надобно, что добрым действиям должно быть в большем числе, дабы мы совершенно приобрели добродетель, нежели злые действия, чрез которые налоги зла в нас умножаются. Причина сему та, что природа наша, испорченная грехами, не пособствует благим действиям так, как злым.

Естьли бы добродетель, в которой упражняешься, требовала того, то должна ты и наружно действия оной добродетели исполнять, подобно внутренним, то есть, в том примере, говорить мирные и из любви происходящие слова, а иногда и услужить, естьли можно, тому, который тебе некогда был и вредным и противным.

И хотя покажется, что ты такие наружные дела исполняешь с хо-лодностию и неохотно и как бы против собственной воли, однако не должна ты никогда их оставлять, как бы они слабы ни были, но укрепляют тебя и сердце твое и вооружают мужеством в той брани и пролагают путь к добродетели.

Будь осторожна и храни силы твои, дабы ты не только сильным и крепким нападениям чувственной воли противоборствовала, но также слабым и бессильным какой-нибудь страсти твоей. Ибо слабые и бессильные пороки отверзают путь сильным и крепким и чрез них умножаются в душах наших злые налоги.

Оттого, что человек не столько старается истребить в сердце своем маловажные страсти и некоторые вожделения, преодолев уже большие, происходит то, что, сверх чаяния, неприметно побежден и пленен бывает врагами, то есть страстями своими, приведен будучи в крайность сильнейшими приступами, нежели прежде.

Наконец, советую тебе, прилежно умерщвлять и укрощать страсти и склонности к вещам и делам, хотя приличным, но не принадлежащим тебе, тогда будешь способнее и охотнее во всяком случае себя преодолевать, также сделаешься мужественнее и искуснее в про-тивоборствовании искушениям, сим образом избежишь диаволь-ских сетей и учинишь дело благоугодное Господу твоему.

Любезная дочь! Естьли ты пребудешь постоянна в сих святых упражнениях для исправления и преодоления себя самого, то истинно уверяю тебя, что в кратком времени получишь ощутительные успехи и в самом деле, а не по имени только сделаешься духовной, а чрез другие разные способы упражнения никогда не получишь истинного духа и совершенной добродетели, хотя бы и были такие льстящие чувствам твоим средства, что в употреблении оных казалось бы тебе, будто ты уже соединена с Богом и со Христом Господним и наслаждаешься блаженным Его собеседованием.

Ибо истинный дух, как я сказал в Главе первой, не происходит и не начинается от такого упражнения, которое чувствам приятно и согласно с нашею природою, но от того, которое распинает природу нашу со всеми ее страстями. Сии единственно, а не другие, умножены будучи евангельскими добродетелями, обновленного человека соединяют со Спасителем нашим, ко кресту пригвожденным.

Не должно сомневаться о том, что как худые налоги делаются чрез частые и повторенные злые действия, когда разум дает свободу чувственности и страстям, так, напротив того, евангельские добродетели приобретаемы бывают чрез частые и повторяемые действия, согласные с волею Божиею, чрез которые первее к одной, потом к другой добродетели воля преклоняется. Ибо воля наша никогда не может учиниться злою и удалиться от Бога, хотя бы весьма сильно гнали ее плотские побуждения, пока она сама не склонится и не предастся им; подобным образом, никогда не может она сделаться доброю и соединенною с Богам, хотя часто побуждаема и поощряема будет чрез просвещение и вдохновение, когда по данному случаю, как внутренне, так и наружно, ее действия не будут сообразны с волею Божиею.

Глава четырнадцатая Как должно поступать, когда воля разума от чувственной воли, то есть похотений и других врагов явится преодоленною

Любезная дочь! Естьли когда покажется тебе, что воля разума не может ничего сделать против чувственной, то есть против страстей и других врагов, поелику ты не чувствуешь ее деятельности, то не устрашайся, но мужественно и неослабно воюй. Ибо ты всегда должна надеяться, что в том сражении одержишь победу над своими врагами, пока, сохрани Бог, явно не познаешь, что ты ослабела и побеждена.