Браслет бога: Двойная опасность

Колонисты заподозрили наличие какой-то угрозы, узнав об этих приготовлениях, хотя пока не поступало приказов о немедленной эвакуации. Все решили, что с опасностями разберутся силы обороны, и успокоились. Проходили годы, и жизнь колонии, казалось, текла своим чередом, исключая присутствие незнакомого оборудования на одном из складов базы.

Адмирал Нагате отбыл обратно с транспортом, как только тот был разгружен, а генералы Эйсабу Джа и Дайра Хиссат-Инго приступили к реализации плана. Несколько всё ещё упакованных машин, доставленных на склады колонии, были погружены на небольшой транспорт, который отшвартовался от Лунной базы под управлением генерала Дайра Хиссат-Инго и направился, как казалось, к Земле для выгрузки. До Земли он не долетел, а исчез в её облаках и стал невидимым. На самом деле он снова ускорился, покинул атмосферу Земли и направился на задворки Солнечной Системы, где в данный момент находился следующий астероид, ради которого на Землю сотни лет назад и высадилась колония. Генераторы маскирующего поля, скрывавшие транспорт от глаз шпионов, должны были быть скоро отключены, поскольку они потребляли огромное количество энергии. Оказавшись за орбитой Марса, экипаж должен был внимательно следить за передвижениями беспилотных кораблей-шпионов, которыми была напичкана Солнечная система, и не попадаться им на глаза. Проходили дни, недели, а экипаж не имел ни минуты покоя, уклоняясь от сближения с кораблями-шпионами. Лишь пройдя орбиту Юпитера, они смогли отдохнуть, поскольку чёрные прыгуны не ожидали присутствия вооружённых сил кинуна так далеко от колонии.

Через месяц после отправки корабль совершил манёвр по развороту и выравниванию с орбитой астероида и пришвартовался к его поверхности. Несколько шахт было пробурено в его глубину на равных расстояниях друг от друга, и в каждую заложили по одинаковому устройству неизвестного назначения. На стороне, противоположной направлению полёта астероида, были установлены мощные ракетные двигатели, целью которых было придать ему дополнительное ускорение. Первая задача плана была решена, хотя экипажу транспорта ещё предстояло столь же незаметно вернуться на базу, сделав вид, что они разгрузились на поверхности Земли.

Тем временем генерал Эйсабу Джа отправился к Марсу в небольшом челноке с командой из двух специалистов по проникновению на вражеские объекты. С челнока было удалено всё, что не было необходимо для его перемещения, а вместо этого был установлен генератор маскирующего поля и дополнительные топливные модули. У них была возможность лишь приблизительно нацелить челнок в район, где чёрные прыгуны разместили усилитель порталов. Дальше пришлось бы передвигаться по поверхности на внедорожниках и использовать ручные зонды для обнаружения усилителя. Обмениваясь шутками по поводу пешего похода по космосу, трое посадили челнок на тёмной стороне Марса и немедленно выключили маскирующее поле для экономии топлива. У них было всего несколько часов, чтобы отыскать усилитель, проникнуть на него, перепрограммировать его компьютер и вернуться незамеченными.

Усилитель был обнаружен на голом, хорошо просматривавшемся во всех направлениях, каменистом плато. Чтобы подобраться к нему, генералу и его подчинённым пришлось выискивать трещины и метеоритные кратеры и перебираться бросками от одного к другому между оборотами радаров на усилителе. Оказавшись у стен установки, генерал подал сигнал на орбиту, где они оставили мину, и та упала неподалёку, вызвав сотрясение почвы и выбросив град камня, как будто рядом упал метеорит. За эти считанные секунды команда успела пробить стену, проникнуть внутрь, и запечатать брешь за собой. Далее, по кабельным каналам были отправлены роботы, отыскавшие шины центрального компьютера, и специалисты запустили оборудование для взлома программного обеспечения. Бесценные разведывательные данные, собранные за предыдущие годы, позволили незаметно внести изменения в настройки программы усиления портала и оставить вирус для слежения за тем, чтобы изменение было незаметным для операторов чёрных прыгунов. До наступления утра команда вернулась к челноку, погрузила в него внедорожники и покинула планету под завесой маскирующего поля.