Браслет бога: Немой глаз

Джеральд и Рита подставили под её деревянную ложку вызванные миски и, придерживая её руку, дали ей плеснуть себе по капле похлёбки. Они устроились в дальнем конце стола. Все принялись есть, и некоторое время был слышен лишь редкий стук ложек об дно мисок. Поев, Ридрату, который сидел во главе стола, положил ложку и обратился к остальным: «У нас, как вы заметили, сегодня двое гостей. Их зовут Рита и Джеральд. Они прилетели издалека, с неба, и могут творить разные чудеса. Пришли они к нам, чтобы узнать, почему троммам запрещены чтение и письмо. Я собираюсь рассказать им, если ни у кого нет возражений».

– Можно бы и рассказать, если они не против надолго испортить себе настроение, – ответил кто-то из стариков.

– Ну ладно, значит, так тому и быть, – продолжил Ридрату. – Слушайте историю нашего падения.

Обстоятельства непреодолимой силы

Троммы жили на свой планете, которую они называли Таргу, с незапамятных времён, и долгие сотни тысяч лет их мирный, дружелюбный характер, чувство юмора и здоровое любопытство помогали им пребывать в гармонии со всем вокруг. Всё шло прекрасно, пока вдруг один предприниматель не построил фабрику по производству роботов, которые вместо выполнения заявленных функций принялись разрушать всё на своём пути и строить из обломков таких же роботов, как они сами.

Несмотря на то, что у троммов не было ни армии, ни оружия, они смогли мобилизоваться и построить машины, которые смогли противопоставить растущей армии воинственных роботов ответную силу. Ценой потери многих жизней и разрушений нашествие удалось остановить, а предпринимателя поймать. Когда его допросили, он казался безумным и твердил о своём величии, которого никто не хотел признавать, о том, что заслуживал власти над всеми, и что его час настанет. Добиться от него чего-то вразумительного не удалось, и впервые в истории его пришлось изолировать от общества и лишить возможности работать. Предприниматель состарился и умер в изоляции, так и не вернув себе рассудок.

Самым удивительным было даже не это внезапное помешательство, совершенно несвойственное троммам. В прессу обратился простой посыльный из небольшого городка, который сообщил удивительную историю. По его словам, он просто шёл по лесной тропе с посылкой для жителей дома на окраине, когда, незаметно для себя, очередной шаг он сделал уже не по песчаной тропе, а по отполированному, как зеркало, каменному полу комнаты без окон и без дверей, все стены которой были уставлены шкафами, полными книг. Посреди комнаты находился пьедестал с огромной, толстой книгой на нем. Посыльный подошёл и прочитал название книги. Оно гласило: “Возвращение”. Под этим значилось имя автора: “Ты”. Посыльный открыл обложку, и прямо на его глазах пустая первая страница заполнилась текстом. Когда он прочитал появившиеся перед ним строки, он вдруг снова оказался на той самой тропинке, где и был. Он бы списал произошедшее на галлюцинацию от недосыпа в прошлую ночь и забыл бы о случившимся, но произошедшая недавно трагедия была именно тем, о чём было написано в книге.

Конечно же, курьеру почти никто не поверил, и все решили, что скучающий молодой тромм искал популярности. Он был в отчаянии и предпринял ещё несколько попыток убедить общество в том, что не выдумывал, но все они окончились безрезультатно. Вскоре о нём забыли, и всё на Таргу, казалось, вернулось на круги своя. Разрушенные здания отстроили, роботов переплавили, а ополчение из добровольцев вернулось к своим повседневным делам.

Прошли ещё несколько веков, и астрономы заметили, что к планете приближалось небесное тело, казавшееся астероидом диаметром в несколько километров. Ранее в системе таких астероидов не наблюдалось, и к нему направили космический зонд для исследований. Когда зонд приблизился к телу, с ним была потеряна связь. То же произошло со вторым, а потом и с третьим зондами. На этот раз владелец кондитерской лавки из крупного города обратился на телевидение. Он повторил историю посыльного почти слово в слово, только в его случае он шёл на работу ранним утром, а в книге на пьедестале в странной комнате ему пришлось перелистнуть первую страницу, на которой была напечатана история, пересказанная посыльным. Вторая страница точно так же заполнилась текстом перед его глазами, а написано в ней было, что к планете из космоса подлетит громадный кибернетический организм, который примется истреблять всё живое.