Браслет бога: Рассказы

Они немедленно подчинились, и она выпроводила их за дверь. Потом Меган вернулась и села напротив Кати, которая смотрела на неё и видела другого человека. Вместо отстранённого, почти безразличного офицера, она видела взволнованную, усталую девушку. Меган приподняла правый рукав костюма и расстегнула манжет рубашки. Когда она подняла рукав, Катя увидела на её запястье браслет.

– Точно такой же браслет, как Ваш! – ахнула Катя. – Только цвет другой. Что это значит?

Меган вздохнула и снова застегнула манжет.

– Это значит, что капитан Бёрнс, вероятно, сейчас пребывает в замешательстве и в отчаянии, – ответила она. – Скорее всего, он не понимает, почему события происходят определённым образом, и чувствует, что потерял контроль почти над всем в своей жизни. Вот почему он улетел, чтобы никогда не возвращаться. Мы ничего не сможем поделать по этому поводу. Будь у меня вечность, я могла бы, наверное, отправиться следом, чтобы найти и вернуть его домой, но я одна и не могу покидать Землю-2. Это всё, что в моей власти сказать Вам.

Она встала и пригласила полицейских зайти обратно. Когда они вернулись, сержант задал Кате ещё несколько вопросов.

– Капитан Бернс связывался с кем-либо с момента возвращения? Он звонил кому-либо по телефону или отправлял какие-либо сообщения?

– Я ни о чём таком не знаю, – пожала плечами Катя. – Он использовал компьютер, чтобы пересмотреть наши финансовые дела, изменил размещение наших инвестиций и дал мне указания, как оставаться на плаву, пока он находится в заключении. Он подразумевал, что получит два года тюрьмы за дезертирство.

– Кто-либо приходил к нему, или он куда-то ходил?

– Ничего подобного. Он ходил лишь в штаб, а оттуда сразу домой, чтобы поиграть с нашими детьми. Он ценил каждую минуту, проведённую с ними, и не хотел тратить их зря.

Наконец сержант сказал Кате, что они поместят её под наблюдение, и что её телефонные звонки и сообщения будут прослушиваться, также как и доступ на её участок будет просматриваться.

– Вы можете связаться с юристом и оспорить наблюдение, раз Вы не под следствием и Вам не предъявлены никакие обвинения, но мы просим, чтобы Вы позволили нам присматривать за Вами некоторое время, из-за необычности ситуации, – сказал он. – Раз мы не предъявили обвинений капитану Бёрнсу, то Вы будете продолжать получать его зарплату, пока решение не будет принято.

– Я подумаю об этом, – ответила Катя. – Это всё?

Гости извинились и оставили Катю одну. Одна из их машин осталась стоять напротив её дома, и через некоторое время на другой приехали техники, которые установили камеры вокруг участка. Жизнь семьи Бёрнсов начала потихоньку налаживаться.

Через несколько недель Катя съездила на старую ферму Джеральда. Пока Анжела и Калеб побежали к старому дереву на заднем дворе, чтобы качаться на качелях, она отперла дом и зашла. Она обнаружила признаки того, что Джеральд был здесь, и надежда, что он на самом деле не улетел, появилась в глубине её души. Она проверила все комнаты и подвал, но они были пусты. Тогда она прошла в сарай. Там тоже никого не было, и она подошла к распределительному щитку. Он был выключен. Она открыла дверцу и вынула неиспользуемый предохранитель из шины. На его задней стороне была полость, покрытая кусочком изоленты. Она сняла её и нашла внутри маленькую микросхему памяти. Она была старой и не подошла бы к её планшету. Она вставила предохранитель обратно в щиток и включила главный рубильник. Потом она прошла в мастерскую, примыкавшую к сараю. Там она подошла к термостату и вставила микросхему в разъём, о котором знали лишь она и Джеральд. Окно с содержимым микросхемы появилось на экране термостата. Там был лишь один текстовый файл, и Катя открыла его.

– Моя милая, любимая Катя, – было написано в нём. – Внимательно прочитай всё это, потому что содержимое микросхемы уже было стёрто. Я люблю тебя, Анжелу и Калеба больше всего на свете, но я должен уйти. Ты сама видела, на что способен браслет на моём запястье. Он подчиняется мне, когда я хочу лететь, он защищает меня бронёй, и даже заботится о запасах воды и воздуха для космических полётов, но он берёт верх, когда я принимаю важные решения, как например, сдаться военному трибуналу.

Джеральд продолжал рассказывать о своих приключениях на другой планете, и Катя почти физически ощущала его шок и отчаяние. Она продолжила прокручивать текст и читать файл.

– Представления не имею, чего хочет браслет. Он не против того, чтобы я покинул планету, и я уверен, что улететь навсегда будет единственным способом гарантировать безопасность Земли-2. Я видел, на что он способен. Он почти уничтожил ту, другую планету. Он помог мне разрушить военную базу пришельцев, размером с город, за один удар. Я должен обеспечить всё возможное, чтобы не дать ему сделать что-либо подобное с Землёй-2.

Катя почувствовала, что её глаза наполнились слезами, и всё стало размытым. Она вытерла слёзы и продолжила читать.