— Я с дежурным договорился. Все инструменты, кроме барабанов, мы берем в салон. Вот его записка, — объяснял директор.
Проходя мимо милиционеров при досмотре багажа, Ник весь поджался. Он делал все, как ребята перед ним. Положил тубу на просветку, все металлические предметы выложил в пластмассовую тарелку, и тем не менее, когда он проходил через турникет, турникет «запищал».
— Тебя как зовут? — спросил Шнур.
— Вова, — сказал милиционер.
Шнур подписал.
— Еще Вале, девушка у меня, — радуясь такой удаче, попросил милиционер.
Ника «просвечивали вручную». В районе брючного кармана прибор среагировал.
— Что у вас там? — строго спросил милиционер. Ник понял и достал дорогую ручку с золотым пером.
Сигнал не пропал.
— Вы что, дудочника моего в террористы записали? — спросил Шнур, подходя.
— Да пропусти их, чё ты! Это музыканты из Питера! — сказал Вова, идя за Шнуром.
— Ладно, проходи, — сказал милиционер.
Ник забрал часы из тарелки, взял тубу и сел на стул в зале ожидания.
— Чего у тебя там? — Шнур присел рядом, протянул Нику бутылку воды и закурил.
Ник достал из кармана горсть американских центов и показал.
— Дай сигарету, — попросил Ник.
Потом они весело летели, что-то рассказывая друг другу, выпивали, смеялись. Шнур пел под гитару.
Катя сидела в коридоре на стуле с бумажкой в руках напротив кабинета с номером 18. Когда из кабинета вышел мужчина, она встала и открыла дверь.
— Можно? — вежливо спросила она.
— Гражданка Болотова? Екатерина Алексеевна? Проходите, пожалуйста, присаживайтесь. Следователь Матюшин, — представился мужчина, когда Катя села напротив. — Мы пригласили вас в связи с розыском гражданина США Николаса Макгуаера. Вам знаком этот человек?
— Нет, — сказала Катя.
Матюшин сделал паузу и откинулся на стуле.
— Екатерина Алексеевна, буду предельно откровенен с вами. Нам известно, что Николас Макгуаер пользовался вашими услугами в качестве переводчика. Это подтвердил господин Буров. В дальнейшем, отстав от группы туристов, Макгуаер поселился у вас в квартире, о чем он также сообщил господину Бурову, показания которого лежат у меня в столе. Я думаю мы не будем опускаться до очных ставок…
— Не будем, — холодно сказала Катя. — Он действительно переночевал у меня, когда отстал от самолета. А больше я о нем ничего не знаю.
— Видите ли, Екатерина Алексеевна, я имею основания думать, что это не так, — сказал следователь. — Я не знаю причины, побуждающей вас скрывать этого человека. Полагаю, что он каким-то образом связан с вашим мужем, проживающим в Соединенных Штатах, и от него получил ваш адрес. Но дело это международного масштаба и касается престижа российских органов внутренних дел. Наши компьютерные специалисты обнаружили в его ноутбуке кое-какую информацию, также свидетельствующую не в его пользу. К тому же этот Макгуаер подозревается в убийстве. А так как вы единственный человек, оказывающий ему поддержку на территории этой страны, то мы будем вынуждены временно изолировать вас до поимки преступника.
— Но у меня же сын маленький! — воскликнула Катя. — Его не с кем оставить!..
— У нас подобные случаи предусмотрены, — вежливо сказал следователь. — Вашего сына поместят в специальный интернат до тех пор, пока возбужденное против вас дело не будет прекращено.
— Но это же подло!
— Вы сами вынуждаете нас идти на крайние меры, — улыбнулся следователь.
Обшарпанный микроавтобус остановился в центре города.
— Если что, у нас концерт сегодня во Дворце молодежи! — крикнул напоследок Шнур. — Я сам не знаю, где это… Найдете! Там на служебном входе пропуска будут!
Ник с Алешей помахали руками, и автобус уехал.
Было очень холодно.
— А где у вас валенки продают? — спросил Алеша закутанную с ног до головы тетку.
— На рынке. — Она неопределенно махнула рукой и побежала дальше.
На улице кучей лежали валенки. Ник с Алешей выбрали по паре и стали примерять.
Выбрав свой размер, Алеша достал бумажку с адресом.
В сквере Алеша еще раз сверился с бумажкой и сказал Нику:
— Здесь сиди.
Ник сел на лавку и подул на руки. Сзади дымил трубами «никелевый гигант». Ник открыл пакет и посмотрел на свой ботинок, который когда-то казался ему теплым. Скоро он замерз, встал и принялся ходить. Потом попрыгал и снова сел.
Мимо проходили трое бойких гопников.
— Эй, мужик, закурить есть? — развязно спросил один.
Ник не понял, но почувствовал угрозу. Он даже не повернулся. Он сидел, так же глядя перед собой, и продолжал массировать ладони в кожаных перчатках.
— Ты чё, придурок, глухой, что ли? — Парень быстро огляделся. Товарищи подступили ближе. — Ты чё, козел, говна поел? Тебя люди спрашивают: закурить есть?!
Ник заметил рядом с лавкой кусок льда. Он наклонился, поднял его и встал. Он был выше парней. И что-то в его взгляде им не понравилось.
— Ладно, Густав, брось. Видишь, он — ебанутый… — сказал другой парень и потянул главного задиру за рукав.
Опасливо оглядываясь, парни пошли.
Ник бросил кусок льда на землю и сел.
Скоро появился Алеша с мрачным лицом и сел рядом.
Ник посмотрел на него, понял, что что-то случилось, но ничего не спросил.