Брат на брата. Окаянный XIII век

Так продолжалось пять дней. Татар не остановила ни пурга, застилающая глаза и забивающая снегом рты, ни мороз, пробирающий до костей, ни горы трупов, заваливших крепостной ров. Тумен сменялся туменом. Хан Батый был неумолим. Он не мог понять, что происходит. Почему его воины, взявшие множество городов, покорившие немало народов, вот уже пять суток не могут справиться с полуживыми русами. На шестой день хан Батый приказал Рязань сжечь. Тысячи вязанок с хворостом и соломой были брошены под стены города, облиты горючим маслом и подожжены, тысячи зажигательных стрел взметнулись над городом. Ударили пороки в ворота. То, чего не смогли сделать многотысячные тумены в течение пяти дней, сделал огонь. Он согнал немногих защитников города со стен. Некому теперь было отгонять татар от пылающих ворот, башен. Они первыми и упали, осыпая нападавших дождем огненных брызг. Арканами и крюками растащив бревна, татары устремились в образовавшиеся проемы. Началась резня. Пощады не было ни старому, ни малому. Когда татары разбили высокие двустворчатые двери соборной церкви Пресвятой Богородицы и на их пути, широко расставив руки, словно пытаясь заслонить собой своих снох и внуков, предстала княгиня Агриппина, татары даже не приостановились. Походя, один из них взмахнул кривой саблей, отрубив голову, а второй уже падающее тело рассек надвое. Остальных не тронули. По приказу Гаюк-хана двери церкви заложили бревнами и подожгли.

Князь Юрий Глебович бился с татарами в воротах детинца и пал в числе немногих его защитников.

Через два дня пожар стих, и хан Батый вошел в разоренный и сожженный город. То, что предстало его взору, смутило и пошатнуло уверенность в победе: на черном от пепла снегу лежали трупы его воинов, а между ними он увидел воинов-русов. Это были женщины и дети, сжимавшие в руках мечи, ножи, копья.

— Сколько воинов я потерял в этом городе? — спросил он у Субудай-багатура — главного своего военачальника. Тот, не менее хана озадаченный увиденным, неуверенно произнес:

— Много, великий хан. Еще не сосчитали.

— Если я по столько воинов буду терять в каждом городе урусов, то ханы найдут себе другого Джихангира!

На следующее утро он поднял тумены и указал путь: Владимиро-Суздальское княжество.

Рязанский князь Игорь Игоревич и воевода Евпатий Коловрат в то время гостили в Чернигове. Когда до них дошла весть о гибели земли рязанской, то князь ускакал в Москву, а воевода с небольшой дружиной поспешил в Рязань. Увиденное потрясло его до глубины души и зажгло неутолимый пожар мести. Собрав по окрестным лесам около двух тысяч мужиков, вооружив их, он двинулся за татарским войском.

Через две недели рязанцы, ведомые Коловратом, настигли один из туменов. Дозор доложил воеводе, что татары находятся на отдыхе и не ожидают нападения, но врагов числом множество.

— Значит, будет с кем поквитаться ноне, — угрожающе пророкотал Коловрат. Тряхнув своей черной окладистой бородой, он крикнул в толпу мужиков: — Ворог близко! Поклянемся же не ведать жалости к татарам, не жалеть живота своего в битве, не страшиться смертного часа, ибо не знала татарва жалости к женам и детишкам нашим, не щадила слабых и старых, надругалась над погостами и святыми церквами! Предстоит нам биться не на жизнь, а на смерть! Каждому с сотней, тысячей! Кто же духом слаб и не чувствует в себе сил в битве выстоять, принять смерть почестную, уходите лучше сейчас. Дабы в сражении слабость и предательство одного не обернулось бедой для всех!

Но никто не покинул воеводу, и только плотнее сомкнулась двухтысячная масса воинов, тверже стали руки, сжимающие древки копий и рукояти мечей.

Разделившись на сотни и растянувшись в линию, чтобы охватить большее пространство, рязанцы устремились к лагерю татар. Коловрат приказал поначалу биться по сотням, продвигаясь к холму, на котором стоял ханский шатер, и тогда, объединившись, ударить в то место, где татары уже соберут силы. Все произошло именно так, как и предвидел воевода. На расположившихся у костров и в кибитках татарских воинов обрушилась двухтысячная сила орущих, улюлюкающих и снедаемых ненавистью рязанцев. Не ведая страха, не зная пощады, они секли мечами и кололи копьями низкорослых диких кочевников, многие из которых не успели даже вооружиться. Когда несколько поредевшие сотни достигли холма с ханским шатром, татары недосчитались в тумене более половины, настолько неожидан и страшен был удар рязанских воинов.

Воевода, собрав сотни воедино, поставил их на холме по окружности, в центре разместив закованных в железо всадников — свою дружину. Когда же татары оправились от удара и собрались под ханским знаменем, пешцы раздвинулись, и в образовавшийся проем устремилось две сотни всадников. Конницу вел воевода Коловрат. Оставшиеся у холма считали безумием принятое им решение, но сам воевода верил в своих богатырей, многие из которых мастерски владели двумя мечами. Словно лезвием ножа вспорол он своими сотнями пятитысячное войско татар и, развернувшись, еще раз прошелся кровавым смерчем по тумену. Не понимая, что происходит, татары отступили.