Брат на брата. Окаянный XIII век

— Знаю, воевода, о твоей службе. Призвал же я тебя вот для чего: хочу просить послужить мне не мечом, но умом и сердцем. Два года тому потерял ты сыновей своих: страшна смерть в огне, но судьбы мы не выбираем. Потому хочу дать тебе сына.

Еремий Глебович удивленно вскинул брови.

— Да, не удивляйся словам моим. Будь отцом для сыновца [56] моего — княжича Василька Константиновича. Девять лет ему. Пора уже становиться князем. Ростов с пригороды дан Василию. Хочу, чтобы оградил ты его от злобы боярской, не дал взрастить в ненависти к Владимиру.

— А смогу ли? — неуверенно произнес воевода.

— Сможешь, коли примешь его как сына своего.

— Когда ехать в Ростов надобно? — встал Еремий Глебович, но Юрий жестом усадил воеводу в кресло.

— Не спеши. Жить пока Константиновичи будут при мне, и ты живи в тереме. Чего тебе одному-то в пустом доме дни коротать? Василька к тебе попривыкнет, да и ты узнаешь ближе сыновца моего. А Всеволоду я дам другого наставника. Тому ярославским князем быть.

Пришло время расставаться с братьями. С каждым перед отъездом Юрий имел долгий разговор. Больше всех его тревожил Ярослав. Вздорный, задиристый, он мог сотворить немало не красящих его дел. Одно успокаивало и давало надежду, что Ростислава не даст ему своевольничать. Дочь Мстислава Удалого оказалась нрава независимого, ума быстрого, характера твердого.

Ивана Юрий отправил княжить в Москву. Предложил Святославу Суздаль, но тот отказался, довольствуясь городком Юрьевом. Владимир уехал в Стародуб к своей красавице Ольге. После половецкого плена он неузнаваемо изменился: стал тих, рассудителен, задумчив. Спросив разрешения у Юрия, нагрузил возок книгами из харатейной палаты и забрал одного из переписчиков.

— Неужто пошел по стопам Константина? — встревожился Юрий, но Владимир, улыбнувшись, успокоил его:

— Хочу побольше узнать о землях, окружающих нас, о народах, живущих в тех землях, об их богах. Когда в Киеве гостил у князя Мстислава Романовича, не раз удивлялся уму его недюжинному, множеству книг, прочитанному им, и стыд одолевал за свое невежество.

Распрощавшись с братьями, Юрий неделю расхаживал по княжескому терему, двору, часами стоял в глубокой задумчивости перед иконой Богоматери. К своему второму приходу на великокняжеский стол он подошел более осмысленно и осторожно. Только через сорок один день, завершив поминальный чин по Константину, Юрий собрал в посольской палате князей, бояр, купцов, священнослужителей, людей именитых земли владимирской. Кто с надеждой и любовью, кто с затаенным страхом, кто с неприкрытой злобой смотрел на великого князя, а он, вглядываясь в их лица, понимал, что других не будет, что именно с ними ему предстоит совершить задуманное.

В полной тишине Юрий Всеволодович встал с высокого резного кресла владимирских князей и громко произнес:

— Настало время забыть обиды. Кто старое помянет, тому глаз вон! Не быть замятне на земле володимирской более, порукой тому я и мои братья. А посему перво-наперво надобно порубежье крепить, города каменные строить, с соседями дружбу водить. Чужих земель нам не надобно, но и своих не отдадим. Посольским боярам помнить о том, с этим и в земли иные ехать. Торговлей богатеть, чтоб славой затмить купцов новгородских. Но и о дружине радеть, ибо ворога у Володимира немало! Царьград склонил голову перед крестоносцами, Киев ослаб от междоусобиц и половецких набегов, одна надежда у мира православного — Володимир!

Юрий замолчал, переводя дыхание, и, оглядев еще раз внимавших ему, уже тише добавил:

— Ни славы ради ищу возвышения стольного града и земли володимирской, а чтобы пращурам нашим не стыдно было за нас, чтобы сыновьям и внукам передать отчину богатой и сильной! Потому созвал вас на совет. Жду слова мудрого, как совершить сие непростое дело.

Скинув на руки служке дворовому шубу из лисьего меха и шапку, воевода Кузьма Ратьшич прошел в горницу.

Великий князь стоял в глубокой задумчивости, нависнув над столом. Его взгляд блуждал по разостланной на столе карте, а мысли витали далеко, оттого он не слышал вошедшего воеводу.

Кузьма Ратьшич, крякнув в кулак, подал голос:

— Звал мя, государь?

Юрий перевел взгляд на воеводу и долго не мог понять, зачем тот здесь. Наконец, осознав действительность, великий князь кивнул, приглашая его подойти ближе.

— Ты чего такой сумятишной? — глядя на раскрасневшегося, сияющего глазами воеводу, спросил Юрий. Тот, довольно поглаживая бороду, улыбаясь, ответил князю:

— На улице вёдро [57] , весной пахнет. Снег голубой, чудно!

— А мне вот за делами недосуг и на двор выйти. От дум голова кругом. Подойди, — пригласил Юрий воеводу к столу. — Карту сию видел?

— Множество раз. Карта та батюшки твоего — князя Всеволода Юрьевича, царствие ему небесное. Дорожил он ею, ибо за то, что начертано на этой карте, множество людей верных на чужбине головы сложило.

— Скажи мне, Кузьма, ноне есть в землях чужих доглядчики?

— А то как же, великий князь. Почитай, повсюду разосланы: и у ромеев есть, и у арабов, у свеев тож имеются наши мужики…

— А у булгар?