Брат Солнца

 Перебрав остальные ужасающие факты, изложенные Кукановым, он убедился, что все они пересочинены из реальных,  куда менее страшных: дом где-то «рядом с депутатом» купил приятель Вереницына-старшего - Гога, то есть, Игорь Васильевич, Шапиро, - преподаватель консерватории и музыкальный обозреватель в одной из местных газет – по протекции папы. Вот какой «кавказ» и «вор в законе»! История с «Нинкой Киселевой» тоже была известная, - родители как-то обсуждали ее между собой. Во-первых,  Киселев ничего не кидал – молоток слетел с рукоятки и упал к ее ногам. Однако «бешеная баба» Нинка побежала по деревне, охая и ахая и хватаясь за все места: «Убить хотел!» История сначала раздулась, а потом лопнула как мыльный пузырь. А, главное, - у Киселева не было брата! Это Артем помнил еще из детства.

  Да уж… Но в одном он был прав – «Никому тут верить нельзя».

 Он еще раз вспомнил разговор с Кукановым, не выдержал и засмеялся. И уж сквозь смех он услышал, как кто-то снова кричит – от ворот: «Хозяин! Хозяин!»

 Улыбаясь, Артем вышел к гостю. Тот стоял, облокотившись на столб. Это был молодой парень, ровесник Артема. У него было смышленое смугловатое лицо, черные волосы, сухая фигура… Взгляд Артема скользнул по легкой, якобы адидасовской куртке, в которую тот был одет, по рукаву – к кисти, свободно свисавшей в родительский огород… И тут смех у Артема быстро пропал… Три кольца! Целых три кольца были наколоты у этого молодца! Ноги Вереницина вдруг выписали какую-то невообразимую фигуру, как будто собрались пойти сразу и вперед, и назад.

  - Аккуратней, аккуратней… Ноги не казенные… - сказал тот. - Меня Константин зовут, я насчет забора.

  - Артем, - сказал упавшим голосом «хозяин», - насчет забора?

  - Ну да. Вон – столбы-то сгнили, - сказал Константин и бесцеремонно пнул столб, который Артем боялся свалить, когда открывал воротца. – Говорят, работники нужны забор менять?

 Да, что-то такое отец вроде говорил… Правда, Артем тогда все пропустил мимо ушей.

  - Да, - сказал он, - вроде нужны, сейчас я отцу позвоню, - подожди… те.

 Артем вернулся в дом и связался с отцом по мобильнику. Тот подтвердил, что действительно, запустил  в деревне слух насчет забора. Артем поделился сомнениями:

  - Но там же работник такой – в наколках весь!

  - Молодой?

  - Ну… как я.

  - Черненький?

  - Да.

  - Это  Костька.

  - Ну да, - сказал, что Константин.

  - Он подростком сидел, за кражу. Вернулся - вроде бы за ум взялся. Они вдвоем с мужиком одним шабашат, дом нам обшивали, крыльцо делали.

  - Но колец-то у него, колец!

  - Да дурак он был, - наколол, все, что в голову пришло. Малолетка, вечная свобода, ПТУ какое-то – и все такое. Да нормальный он, не волнуйся... У тебя деньги есть?

  - Мало. Я теперь экономлю.

  - У меня тоже. Ну, пусть ворота сделают, а то уж совсем плохи, а остальной забор – до будущего года потерпит. Я тебе потом отдам.

 Когда отец отключился, Артем посмотрел в окно на Костьку, немного подумал, подбирая слова, и вышел к нему.

  - Ну что, отец сказал – на будущий год. Если хотите – ворота пока сделайте. Только если много не запросите…

 Тот оживился, убрал руку со столба и сказал:

  - Ну! Где много! Много не берем…

  - А сколько?

  - Ну, сколько… Столбы, створки, петли – за нами?

  - За вами, - Артем понял, что сейчас с ним будут торговаться, и с интересом посмотрел на Константина.

  А тот сделал озабоченное лицо, как будто решал судьбу фонда национального благосостояния и сказал:

  - Так.

 Потом подумал еще и продолжил:

  - Ну… Все наше. Плюс работа. Кусты вот тут уберем… Или сам уберешь?

 Артем убирать кусты не собирался.

  - Пять, – подытожил работник.

  - Тысяч? – удивился Артем.

  - А то! Сам посуди, – ямы копать надо, столбы – шкурить, створки – собрать, каждую планку – построгать. Ну а как?

 Однако увидев, что удивление на лице Артема не исчезает, дал слабину:

  - Не, ну как пойдет… Если земля там полегче или че… Скостим, конечно… А если дешевле брать, так это не работа, а халтура получится… Интерес должен быть!

 Артем припомнил, что его месячная зарплата обычно укладывалась в трое, реже в четверо ворот со столбами, и, несмотря на это, согласился.

  - Ну и лады! – сказал Костька. - завтра сделаем.

 На следующий день Артем встал поздно. Пробуждаясь, он чувствовал невероятную легкость и расслабленность во всем теле. Но, казалось, одно движение, - и снова навалятся  нервная усталость и сонливость.

  - М-да… - сказал он, наконец, - хоть бы кто кофе в постель подал…

 Кофе подать, конечно, было некому. Артем встал, оделся, прошел в кухню, - и все еще чувствовал себя свежим и отдохнувшим; сварил кофе и сделал бутерброды. Потом медленно поглощал все это, разглядывая старицу и деревню, - и непрестанно попадавшийся теперь на глаза дом депутата Брезгунова.

  - Хозяин! – снова раздалось на улице.

  - Опять! – с досадой воскликнул Артем, - опять целый день ходоков принимать!