Братья

– Я здесь должен дождаться брата. Он, наверное, и так волнуется. Месяц, как мы расстались, – ответил Павел.

– Павел Александрович! С вашей болезнью надо уезжать отсюда, чем быстрее, тем лучше. Скоро осень. Начнутся заморозки. Вам никак нельзя простывать. Брат ваш правым берегом дойдет до Дудинского. А дальше мы вместе пойдем на лодках. Афанасий, нам понадобятся две лодки: Павлу Александровичу – в Толстый Нос, а мне – до реки Соленой. Хочу посмотреть юрские пласты на Пелядке.

– Господин Шмидт! – как можно официальнее обратился Павел. – Все-таки мой брат – начальник экспедиции. И только он волен отправить меня пароходом в Енисейск. Я же вам говорю и ему скажу при встрече: никуда не поеду! Буду с вами до конца экспедиции. А болезнь, думаю, пересилю.

Афанасий Кокшаров похлопал больного:

– Молодец, Павел! Моей закваски! В любом деле иди до конца. Начнешь давать себе поблажки, считай, жизнь не сложится. А на Федора Богдановича не обижайся. Мы просто хотим оградить тебя от болезней. Такие болячки нельзя запускать. Впереди еще две тысячи верст. Почти все надо прошагать. И через ручьи, и через реки, и через горы, и через бурелом. Говорю потому, что знаю. Три года водил по зимнику обозы из Туруханска до Енисейска. Мне можешь верить!

Павел улыбнулся. Под одеялом подвигал ногами.

– О! Суставов не слышу. Боли почти нет. А вам, Афанасий, спасибо за совет. Буду следовать ему всю жизнь!

Через четыре дня ученый рассчитался с Кокшаровым за услуги.

– А вас, Федор Богданович, Высь чуть-чуть обобрал. Многовато взял. Ну я его проучу, коль не послушался моего совета.

Побывав на Пелядке, Шмидт прибыл в Дудинское, а братья Лопатины встретились в Толстом Носе, куда Афанасий Кокшаров отправил сначала младшего, а затем и старшего со своими товарищами. Илларион Александрович, возвращаясь с низовья, у Ладыгиных Яров рассчитался с Савелием Соколо и Сурьманчой. Братья Лопатины, Андреев, Савельев, казак Даурский и два проводника из Толстого Носа пошли на лодке вдоль правого берега Енисея, оставив метеоролога Феликса Павловича Мерло на станке до будущей навигации. Лодку тянули четыре собаки, а четыре отдыхали на корме. Проводник, шедший за собаками, умело управлял, давая команды: «поц» – вправо, «ста» – влево, «стой» – остановка.

«Скотина» довольно сносно тащила тяжелую лодку против течения, ловко преодолевая валуны, неглубокие ручьи, обходя небольшие косы. Лопатинцы останавливались, вели топографические съемки, обследовали береговые разломы, образцы камней. Ночевали иногда в избах на станках, иногда в лодке, уверенно продвигаясь вверх по Енисею.

Илларион Александрович Лопатин, не дождавшись в Дудинском возвращения Шмидта с Норильских гор, ушел на Игарку.

Глава 10

В середине августа Петр Михайлович готовился к возвращению в Дудинское. На двух баржах товары для тундровиков и часть заказа, пришедшая в Енисейск из Колывано-Воскресенского завода. В окружном городе рыбу сдал по хорошей цене, встретился с Кытмановым, справился о проектировщиках медеплавильной печи. Кытманов озабоченно чесал высокий лоб:

– Пока не нашел! Я пообещал, а дело это оказалось нелегким. В нашей губернии ни одного знатока медеплавильного дела. Писал прошение Томскому губернатору, чтобы тот помог. Он посоветовал обратиться в Барнаул или на Урал. Направил я письма в Колывань управляющему заводом и на Верхне-Тагильский завод. Ответа пока не получил.

– Этим рейсом со мной в Дудинское идет штейгер из Колывани Федор Кузьмич Инютин. По приезде он займется расчетами и подготовкой к закладке штолен. Думаю, по светлой поре пробьем их и следующей осенью начнем добывать руду.

– Петр, почему не представил его мне? Хотел бы я посмотреть: что за птица этот штейгер?

– Мужик, как живчик! Без дела не стоит. Из алтайских крестьян. Чувствуется, мудрец! Хотя мудрость-то обычно не очень уживается с непоседливостью, – ответил Петр Михайлович. – Летом будущего года кровь из носа – нужна плавильня, чтобы к осени шестьдесят восьмого дать несколько плавок, Александр Петрович!

– Попытаюсь добыть чертежи. Плот к вам ушел. Дай Бог, чтобы нигде не разбило. В следующую навигацию еще кубов двести сплавим на хозяйственные постройки, – пообещал Кытманов. – Я вот Киприяну дал добро на компаньонство, а у самого спина покрывается холодным потом, как прикину расходы на эту затею. А будет ли отдача от той меди, даже Бог не знает.

Петр вытянул губы и слегка качнул головой.

– Брат говорил, пока медь и уголь считаем второстепенным делом. Главная по-прежнему торговля. Часть барышей уйдет на залежи, как ни крути, ни верти. А если медь пойдет? Мы – первые в губернии! После золота – это второй металл! И губернии, и России – прок. А нам – лишняя копейка.

– Ладно, Петр Михайлович, наше дело – рисковое. Доселе получалось, может, и с медью выгорит, – согласился Кытманов. – Вы занимайтесь там подготовительными работами. А чертежи и каменщики будут у вас первым пароходом в следующую навигацию. Так и передай Киприяну.

*